새로운 미지의 영역을 탐험하는 탐험가의 마음으로...

열두 발자국 - 생각의 모험으로 지성의 숲으로 지도 밖의 세계로 이끄는 열두 번의 강의
정재승 지음 / 어크로스 / 2018년 7월

생각의 모험으로 지성의 숲으로 지도 밖의 세계로 이끄는 열두 번의 강의 – 정재승의 <열두 발자국>

- 지식이 지혜로 바뀌는 열두 번의 놀라운 경험, 경계를 넘어 새로운 생각의 우주로 안내하는 최고의 명강의

정재승 교수, ‘국내를 여행하면서 다양한 관점의 이야기를 펼쳐 딱히 쓸데는 없지만 알아두면 흥이 나는 신비한 수다 여행 프로그램’이라고 소개되어 있는 tvn의 예능 알쓸신잡의 약간 통통한(나의 모습을 거울로 보는 듯한) 둥글둥글한 몸매를 가진, 말하는 어투나 목소리도 그 몸매처럼 둥글게 느껴지는 교수님. 전국 중고등학교 과학 관련 필독서가 되었을 것 같은 <정재승의 과학콘서트>와 <물리학자는 영화에서 과학을 본다>의 저자(이글을 쓰는 과학과 아무 관련이 없는 나조차도 이 두 권을 읽었으니...). TV 속에서 유시민, 유희열과 여행 하며 잡담(?)을 나누던 교수님. 과학자, 그것도 대한민국 대다수의 고등학생이라면 어렵다고 선택하지 않는다는 물리를 전공한 과학자. 하지만 ‘과학자들은 좀 딱딱하고 논리적이고 융통성이 없고, 아니면 말이 너무 없고, 자신이 전공하는 과학 분야에만 관심이 있을 것 같다는 일반적인 고정 관념을 깨게 만든 정재승 교수. 그런 그의 책 <열두 발자국>을 읽었다.

일단 책의 표지가 살구색이다. 아니 내가 어릴 적 가지고 있던 크레파스에는 살색이라고 되어 있던 그 색과 아주 비슷한 색이다. 과학책이라면 으레 갖는 딱딱함을 책 표지에서는 전혀 느낄 수가 없다. 사실 이 책을 읽으려고 선택했을 때만 해도 책의 내용이 뇌과학과 관련된 내용인줄은 몰랐다. 수필에 어울리는 그런 모습을 가진 책이다. 책 제목도 <열두 발자국>, 너무 문학적 아닌가! 그래서 책에 대한 소개 글을 자세히 읽지 않고 정재승 교수가 수필을 썼구나 하는 생각으로 이 책을 고른 독자들은 적잖이 난감할 수 있을 것 같다. 과학이라니 게다가 뇌과학...

정재승 교수의 책 중 세 번째로 읽은 <열두 발자국>, 이전에 읽었던 <과학콘서트>나 <물리학자는 영화에서 과학을 본다>가 물리학이나 과학적 현상에 대해 지식이 많이 없는 일반인들을 위해 과학을 우리 생활 주변의 현상이나 영화 등과 관련 지어 흥미롭게 설명하고, ‘과학도 좀 재미있어요, 관심 좀 가져 줄래요?’라는 느낌을 던져주는 책이었다면, <열두 발자국>은 정재승 교수의 본업인 뇌과학과 관련하여 좀 더 전문적인(하지만 늘 그렇듯이 좀 부족한 독자를 배려해 최대한 쉽게 설명하려는 의도가 보이는) 책이라고 판단되었다.

뇌과학, 인간의 뇌에서 일어가는 각종 현상을 연구하는 것, 뇌와 관련한 인간의 심리, 인공 지능과 4차 산업혁명 등 2019년 현재를 살아가는 우리에게 ‘우리 체중의 2%에 불과하지만’ 우리 행동과 심리, 선택 등 거의 모든 것을 좌우하는 ‘뇌’와 관련한 여러 지식과 연구 등으로 독자를 이끌어 가는 책이다. 그래서 인지 이전에 읽었던 2권의 책보다 더 전문적이고 어렵게 느껴지는 내용도 많고 다 읽기까지 걸리는 시간도 더 오래다.

하지만 4차 산업혁명 시대, 우리의 뇌 속에서 일어나는 여러 현상, 뇌와 창조성, 우리가 살아가기 위해 가져야 하는 삶의 태도에 대해 생각해보게 되는 많은 내용이 담겨 있다. 그리고 인간의 지능, 창조성, 놀이, 미신, 인공지능 등에 대한 잘못 알고 있는 지식의 오류도 수정하게 해준다.

그중 인상 깊은 몇 가지만 적어 본다.

① 결정 장애는 어떻게 극복할 수 있는가?

- 결정 장애라는 말을 주변에서 쉽게 쓰고 있고 나 또한 일정부분 결정 장애가 있는 게 아닌가 싶을 경우가 많다. 저자는 우리가 결정을 내리지 못하는 것은 ‘실패에 대한 두려움이 크기 때문이다’라고 한다. 특히 우리나라는 ‘사회적 안전망(한 번 잘못된 선택을 해도 재기할 수 있는 사회적 안정망)’이 부족한 나라이기 때문에 젊은이들은 매번 굉장히 신중하게 선택해야 하는 상황에 놓이고, 실패에 대한 두려움이 만연해 있고, 사회적 안정망이 부재한 상황이 사람들의 결정을 더욱 어렵게 만드는 것 같다고 했다.

오히려 성공을 위해서는 실패의 경험이 꼭 필요하다고 한다. 실패를 하더라도 다시 도전하고, 또 실패할 것 같아 보이는 일에도 도전해서 조금씩 성장하고 성공으로 나아가는 태도가 필요한데, 이는 어렸을 때부터 많은 분야에 도전해보고 실패하더라도 다시 도전하고 성장하는 경험을 쌓아야 한다. 이 대목에서 우리나라 교육과 입시에 대해 생각해보았다. 우리는 아직 어린 학생들에게 얼마만큼의 실패와 성공의 경험을 주고 있는지. 한번 삐끗하면 성적하락, 내신하락... 입시 실패. 곧 인생의 실패라는 생각을 심어주고 있지는 않은지, 우리사회 모두가 반성해야 하는 것 아닌가 싶었다.

② 결핍 없이 욕망할 수 있는가?

- 저자는 ‘결핍’이 사람이 뭔가를 이뤄가고자 하는 성취의 동기가 될 수 있다고 했다. 결핍이 없다면 더 이상 이뤄야겠다는 생각이 들지 않는다는 것이다. 하지만 동시에 ‘결핍의 그림자(비전터널)’에 대해서도 이야기한다. 어린 시절 또는 어느 한 시기에 극단적인 결핍(먹고 자는 것, 성적인 것 등 사람의 생존과 관련된 것에 대한)을 겪게 되면 나중에 그것이 충족되더라도 정상적인 삶을 살아가는데 어려움을 겪게 될 수 있다고 한다.

어린 시절의 지나친 결핍이 사람의 생각, 판단, 행동에 크나 큰 영향을 미치고 남은 동안의 삶을 뒤틀리거나 왜곡시키고 다른 사람과의 관계를 망가뜨린다면 심각한 문제가 아닐 수 없다.

③ 혁명은 어떻게 시작되는가?

- 저자는 이 부분에서 블록체인과 암호 화폐에 대한 이야기를 서두로 꺼냈다. 아마 블록체인, 암화화폐와 관련한 토론 후 있었던 많은 일들과 관련해서 하고 싶었던 이야기가 더 있었던 것 같다. 시작은 블록체인과 암호 화폐였지만 곧 이야기는 지금까지 세상을 바꾸어왔던 기술의 혁명과 관련한 이야기로 넘어간다.

산업혁명이라는 말이 1780년대 와트가 증기기관을 발명하고 난 후 100년이나 지나 나오게 되었다는 것, 산업혁명이 100년 동안의 영국 산업 지형도의 변화에 대한 명명이며, 혁명이라 이름이 붙긴 했지만 굉장히 오랜 시간을 필요로 하는 변화였다는 사실을 말하고 있다. 그리고 1960년대 사람들 사이의 위계나 계층 구조의 부정, 동등하고 평등한 사회를 꿈꾸고, 돈과 권력의 집중화에 반기를 들고 국가 권력의 이름으로 자행되는 폭력인 전쟁에 반대하며, 모든 인간이 수평적인 관계를 맺고 자발적으로 서로 돕고 의지하면서 인간성을 회복하며 사는 사회를 목표로 삼았던 히피 정신과 이 히피 정신을 테크놀로지를 통해 구현할 수 있다고 믿고 이를 실현하고자 했던 <홀 어스 카탈로그>와 그것의 열렬한 애독자로 지금 우리가 누리는 눈부신 발전을 만들어낸 잡스, 워즈니악, 에릭 슈미트 등에 대해 말하며, 혁명은 이상이 현실에서 이루어질 수 있다고 믿는 사람들의 열정적인 실천으로 이루어지는 모양이라고 한다.

그리고 모든 사람들의 책상 위에 컴퓨터가 올려 진 데스크톱 혁명, 그리고 지금 진행 중인 4차 산업혁명까지 이어가며, 블록체인 혁명의 미래를 아직은 단언할 수 없고 앞으로 어떤 일이 벌어질지 그 누구도 알 수 없지만 블록체인 기술의 발달로 인해 사회가 개인에게 더 나은 사회가 아닐까 하는 질문을 던진다.

그러면서 혁명은 어떻게 시작되는가에 대한 자신의 생각을 밝힌다. 혁명은 ‘아직 오지 않았기만 오기를 바라는 미래를 상상하는 능력’에서 시작된다고 했다. 전화에 컴퓨터를 넣을 생각을 했던 잡스, 데스크톱 컴퓨터를 만들기 위해 만들어졌던 ‘홈브루 컴퓨터 클럽’, 온라인 상 누구나 자신의 지식을 쏟아내고 그것이 쌓여 지식과 정보를 모두가 자유롭게 공유하는 시대가 되고 정보 불평등이 줄어들게 될 것이라는 생각에 바탕을 두고 위키피디아를 만든 지미 웨일스.. 이들의 생각이 혁명을 시작하게 만들었다.

끝으로 <열두 발자국>은 뇌과학, 인공지능, 4차 산업, 블록체인 등등 문학을 전공한 문송한 나로서는 이해하기 어려운 용어와 내용도 꽤 있었지만, 새로운 미지의 영역을 탐험하는 탐험가의 마음으로 읽는다면, 재미있게 정재승 교수의 강의를 바로 옆에서 듣는다는 기분으로 읽을 수 있는 책이라는 생각으로 책의 마지막 챕터를 닫았다.

나만의 쾌락독서를 찾아서

쾌락독서 - 개인주의자 문유석의 유쾌한 책 읽기
문유석 지음 / 문학동네 / 2018년 12월

판사 문유석의 달콤쌉쌀 유쾌한 책 덕후 인생!

딱딱하고 지루한 건 읽고 싶지 않았다. 독서는 언제나 내게 ‘즐거운 놀이’였으니까...

이것은 문유석의 ‘쾌락 독서’의 책 뒤편에 있는 독자를 위한 책 안내 아니면 독자를 꾀기 위한 한 수라고 할 수 있는 책 소개 글이다. ‘그래 책은 재미있어야 읽고 싶은 맛이 나지’라는 생각과 함께 이 책을 손에 들게 만드는 마성의 글이다.

작가 문유석은 많이 알려진 대로 대한민국 사법부의 판사이다. TV드라마로 많이 알려진 미스 함무라비의 작가이기도 하고. 일전에 ‘미스 함무라비’라는 드라마를 판사가 썼다고 하길래, ‘설마 판사가 직접 썼겠어?’ 하는 의심이 있었는데, ‘쾌락 독서’를 읽어 보니 ‘음, 직접 썼겠군.’하는 생각이 들었다. 그만큼 사람들을 끄는, 읽는 재미를 주는 글을 쓰는 솜씨가 상당하다고 느꼈다.

책을 읽어가면서 ‘이 사람이랑 나랑 비슷한 점이 많구나’ 하는 것을 느꼈다. 책은 모름지기 재미있어야 한다는 것, 재미있는 소설 책은 좀 많이 두꺼워야(10권 정도가 되어도 좋을 정도로) 읽을 맛이 난다는 것, 한 때 순정만화에 빠져 엄마 몰래 만화방에 가서 ‘불새의 늪, 테르미도르, 미스터블랙’을 탐독하며 역사적 배경 지식을 쌓아갔던 것, 재미없는 책은 읽다가 덮어도 된다는 것, 어릴 절 친구 집에 꽂혀있던 수많은 전집을 부러워 했던 경험, 책으로 가득한 책장이 있으면 무인도에서도 살아 갈만 하겠구나 생각한 것 등등... 책을 읽는 깊이나 넓이는 내가 작가에게 한참 미치지 못하고 일천하지만 이런 비슷한 점을 책 곳곳에서 찾으며 읽는 재미가 무척이나 쏠쏠했다.

시드니 셀던을 언급했던 글에서 내가 예전에 읽었고 TV드라마로 봤던 책들을 발견하고 반가워하고, 또 인터넷에서 아직도 이 책을 파는지 살펴보고, 하지만 거의다 절판 되었다는 사실을 알게되고... 그동안 잊고 지냈던 책들에 대한 향수도 불러일으키는 경험도 했다.

책 속에 작가는 이 책에 등장하는 책들은 ‘추천도서’나 ‘필독도서’가 아니고, 자신은 ‘필’자만 들어도 사감 선생님이 고리타분한 책을 코 앞에 들이미는 느낌이 들었고, 학교에서 추천하는 많은 책들을 ‘과연 선생님들이 읽어봤을까’라고 생각했다는 점에서 ‘아~ 정말 그래. 학교에서 필독서라고 추천하는 책들은 왜 거의 다 재미가 없었지? 고전인문.. 정말 선생님들은 읽어 봤나?’ 하는 평소 내 생각을 다른 사람의 책 속에서 발견하는 반가움.

이런 나와 저자의 비슷한 생각을 발견하는 즐거움과 조금은 가볍게 느껴지지만 저자가 계속 말했듯이 자신이 좋아하는 문체로 가볍게 쓴 글이 주는 즐거움. 그리고 책이 언제나 내 친구가 되어 줄 수 있다는 발견의 즐거움. 이런 많은 즐거움을 준 책과 저자에게 감사함을 표현하며 책을 덮었다.

공부 습관 들이기

강성태 66일 공부법 - 어떤 시험도 단박에 성적을 올리는 고효율 공부 습관
강성태 지음 / 다산4.0 / 2016년 11월

66일은 누군가가 어떤 것에 대해 자동적인 행동을 하게 만드는 습관 형성에 걸리는 시간이라고 한다. 중학생인 아이가 스스로 공부하는 습관을 가졌으면 하는 마음에 구입을 하였고 나도 읽고 아이도 읽었다.

일단 저자인 강성태는 많은 이들이 잘 알고 있는 공신이다. 이 공신, 공부의 신이라는 말은 이전에 방송에서 들었던 것 같다. 공부를 잘 하지 못하는 아이들과 함께 하면서 멘토로 아이들의 공부를 지도하고 앞으로 어떻게 해 나가면 좋을지도 알려주는 등의 프로그램에서 강성태를 처음 보았다. 그가 2002년부터 '공신' 교육봉사 활동을 시작하고 수많은 공신을 만난 결과 공신들은 '저절로 공부하게 만드는 강력한 공부 습관의 힘'을 가지고 있다는 사실을 발견하고,  이책 '강성태 66일 공부법'이라는 것을 냈다고 한다.

이 책은 66일간 지속하면 성적을 올릴 수 있는 28가지 핵심 공부 습관과, 이를 몸에 배게 할 수 있는 5가지 원칙을 담고 있다. 어떻게 해야 공부 습관을 만들 수 있을까? 라는 질문에 저자 강성태는 '66일'을 해답으로 제시했는데, 책 내용에 따르면 세계적인 명문 대학 유니버시티칼리지 런던에서 심리학자 필리파 랠리와 그의 팀이 진행한 연구에서 밝혀낸 결과라고 하니 믿을만 한 것 같다. 이 '66일'은 특정 행동을 반복했을 때 습관으로 만들수 있는 시간으로 실제로 많은 학생들에게 실천해 보게 한 결과 공부 습관을 만들고 자신감을 찾는데 걸린 시간이라고 한다.

66일은 2달이 조금 넘는 시간이다. 2달 이상 같은 행동을 반복적으로 할 때 형성될 수 있는 습관.

한번 가지게 된 습관을 버리는 것도 어렵지만 좋은 습관을 가지는 것은 더 어려운 것 같다.

저자는 자신의 아이에게 공부 습관을 들이기 위해 66일동안 했다고 하는데, 나는 과연 할 수 있을까? 하는 의문점이 먼저 생겼다. 아이가 그 습관을 가지도록 하기 위해서는 결국 66일간 부모가 계속 지켜보고 함께 해 주는 것이 필요하다. 스스로 해! 이렇게 하고 가만 내버려 두면 어느 아이가 66일 동안 같은 행동을 반복하면서 좋은 습관을 가질 수 있겠는가. 그런 아이라면 이런 책이 필요도 없겠지.

이 책을 읽고 아이가 66일만 열심히 해서 스스로 공부하는 습관을 가지길 원하는 부모라면, 그 자신도 함께 할 각오가 되어 있어야만 할 것 같다.

책 내용도 좋고 쉽게 잘 읽히지만, 직접 내가 해본다고 하기엔 부지런함이 많이 필요할 것 같다.

집에서 하는 독서논술

세 마리 토끼 잡는 독서 논술 D단계 1 (초5~초6) - 독서 + 사고 + 통합교과 ㅣ 능률 세 마리 토끼 잡는 독서 논술 D단계 1
지에밥 창작연구소 엮음 / NE능률(참고서) / 2016년 10월

5학년 아들이 책읽는 것은 좋아하는데, 읽고 나서 자신의 생각을 잘 정리하지 못하는 것 같아 독서논술 학원을 가볼까 했더니 가기 싫다고 합니다. 그래서 집에서 조금씩 할 수 있는 독서 논술 책을 찾다가 알게 되었어요.

유치원단계부터 초5,6학년 단계까지 다양한 단계가 있어 아이의 수준에 맞추어 선택할 수 있어 좋은 것 같아요.

집에 아이는 5학년이라 독서논순 D단계 1을 선택했는데, 5학년 때 처음 한국사를 배우는데, D단계 1권이 삼국유사로 시작되어서 학교 교육과정과도 맞아서 좋아요.

수록되어 있는 이야기도 재미있어 하고 처음 몇번만 하는 방법에 대해 말해주니 그 다음에는 매일 3장씩 알아서 합니다. 물론 자신의 생각을 적는 것은 아직 힘들어하는 면도 있지만요.

꾸준히 하다보면 생각 쓰기도 잘 하게 될 것 같습니다.

집에서 엄마와 함께 하는 독서 논술. 더 일찍 시작하면 좋았을 것 같아요~

5학년 아이가 좋아해요.

설민석의 한국사 대모험 8 - 위기 극복 편 : 온달, 두 마리 토끼를 잡아라! ㅣ 설민석의 한국사 대모험 8
설민석.스토리박스 지음, 정현희 그림, 태건 역사 연구소 감수 / 아이휴먼 / 2018년 10월

초등학교 5학년이 되면 2학기에 한국사를 배웁니다.  중학교 때 배우고, 또 고등학교에서도 배우고.. 그런데 왜 늘 새로운 내용을 배우는 것 같을까요?

중학교에서 학생들을 가르치다가 중2되면 역사배운다 하면 다들 손사래를 치면 다소 부정적인 반응을 보입니다. '왜 그래? 초등학교 때 배웠잖아?' 하면 역사 정말 싫어요~ 하는 아이들이 여러명이다. 아마 새로운 용어를 배우고 외우고 이전 내용 정리도 안되었는데 진도는 나가고 역사적 사실은 많고 외울 내용도 많고.. 이런 저런 역사를  멀리 하게 된 이유를 듣다 보면, '음, 나는 역사를 좋아했었는데.. '하는 생각이 들더군요. 그러면서 왜 난 역사를 좋아하게 되었을까? 도 생각해보았습니다.

어린 시절 집에 책이 귀하고, 책이라고는 50권짜리 세계명작 동화 전집과 위인전 15권이 내가 읽을 수 있는 책의 거의 전부였습니다. 아버지가 전집을 사 놓으셨지만 세로줄에, 어른들을 위한 세계 명작... 이 것은 책을 좋아하시던 어머니의 전유물이었죠. 그리고 만화는 공부에 방해만 되는 것으로 절대 보아서는 안되고 몰래 만화방에 가는 날은 크게 혼나고 잔소리를 듣는 집이었는데, 이상하게도 제가 초등학교 1학년 때 아버지가 언니에게 만화책을 사주셨습니다. 역사만화를.. 아마 만화가 강철수의 만화였던 걸로 기억하는데.. 너무 오래전이라..

이 역사만화책을 읽고 또 읽고...역사적 인물을 단편 만화로 표현한 것이었는데, 만화라는 이유만으로 너무 재미있고 좋았습니다. 생각해보니 이 만화책이 제가 역사 과목을 좋아하게 된 단초가 아니었을까 싶습니다.

어떤 책에는 학습 만화를 많이 보게 되면 아이가 글책을 읽지 않게 되어 단점이 많다고 하지만 처음 역사를 접하게 되는 아이들에게는 역사 학습만화가  역사에 쉽고 부담없이 다가갈 수 있는 기회가 될 수도 있을 것 같습니다. 

그런 측면에서 설민석의 한국사 대모험은 역사를 처음 접하는 아이들에게 우리 나라 역사를 알려주는 좋은 길잡이가 될 수 있습니다. 만화가 역사를 배경으로 하지만 현실 속의 인물인 온달이 설쌤과 평강과 함께 과거 역사를 여행하는 형식으로 되어 있어 아이들이 역사를 딱딱하게 느끼지 않을 수 있습니다. 반면에 이런 점 때문에 부모님께서 아이들이 좀더 정확한 역사적 지식만을 알기를 원한다면 이 책을 선호하지 않을 수도 있습니다. 하지만 역사를 처음 접하거나, 아니면 이미 역사라면 고개를 흔들며 싫어하는 아이들에게는 역사에 흥미를 더해줄 좋은 책이 될 것입니다.