세상에 신은 없지만 누구나 포기할수없는 단 한가지는 반드시 존재한다!

범도 2 - 봉오동의 그들
방현석 지음 / 문학동네 / 2023년 6월

안녕하세요. 이번에도 역시 이벤트의 힘을 빌어 다시한번 돌아왔습니다. 2014년 에스토니아. 그곳에서는 아주 특별한 한 노병의 장례식이 아주 엄숙한 분위기 속에 거행되고 있었죠. 에스토니아 군계급으로 따지자면 일개 대위에 불과한, 그것도 실제로 다 복무한 것도 아닌 명예직의 개념으로서 후에 추서받은 한 예비역 군인의 장례식일뿐이었지만 무려 국방부 장관의 조문부터해서 수많은 군관계자들이 참석해 떠나가는 노병에대해 자신들이 보여줄 수 있는 최고의 예우를 표시했으며 사회 각계각층의 유명인사들도 그를 에스토니아의 영웅으로 칭송하며 사망한 노병에대한 추모 분위기에 동참했죠. 하지만 또다른 한편에서는 국가적 규모로 진행된 이번 장례식과 전국적인 추모 분위기에 강렬하게 반발하며 심지어 유럽인권재판소에 관련된 자들을 제소하겠다는 뜻을 강력하게 내비쳤으니 그들의 정체는 바로 에스토니아에 거주하는 러시아계 주민들과 그들의 본국 러시아. 한 노병의 사망소식을 두고 이렇게 극명하게 두편으로 갈린 근본적인 갈등의 이유는 이번 장례식 선두에 선 노병의 훈장 목록들을 살펴보면 금방 알 수 있습니다. 생소한 훈장들 가운데 밀리터리를 좋아하는 사람들이라면 모를수가 없다는 선명한 검은색의 십자가 모양의 훈장. 그렇습니다. 노병 하랄드 누기섹스의 정체는 바로 과거 2차대전 시절 독일군 친위대로 복무한 에스토니아인 자원병이었던 겁니다. 그가 젊은 청년이던 시절의 조국 에스토니아는 불과 얼마전 기습적으로 진행된 소련의 침공으로 허무하게 멸망해 병합당하고 말았고 얼마뒤 다시 그 비극의 땅으로 가증스러운 소련군들을 몰아내며 새로운 강자 독일군이 진격해오자 그는 선택하기로 합니다. 독일의 군복을 입고 소련군과 맞서싸워 조국의 독립을 쟁취해내기로. 그는 험난한 동부전선의 전장에서 맹활약해 아무나 못받는다는 철십자훈장까지 수여받으며 ‘훌륭한’ 에스토니아인의 본보기로서 여러번 선전되었으나 그것도 잠시 곧바로 다시 전세가 역전되며 독일의 패망이 다가오자 그는 파르티잔들에게 포로로 붙잡혀 소련으로 강제압송당하고 말죠. 하지만 불행중 다행인지 소련 치하에서 반역자이자 파시스트에 불과했던 그는 총살형을 당할 것이라는 모두의 예상과 달리 수년의 혹독한 시베리아 노역 끝에 살아남아 무사히 고향에 돌아올수 있었고 마침내 소련이 붕괴되고 조국 에스토니아가 독립을 되찾자 이렇게 예비역 대위 계급까지 추서받으며 전국가적인 영웅으로 추앙받게 되었던 겁니다. 하지만 그를 단순히 시대의 불운을 한몸에 떠안은 비운의 영웅으로 칭송하기에는 여러모로 찝찝한 점이 많습니다. 제아무리 소련이라는 최대의 적이 바로 눈앞에 있는 상황이라고 하더라도 인류사 최악의 범죄를 자행한 나치 정권에 부역한 친위대 소속이라는 것. 게다가 설사 독일이 승리해 소련을 완전히 패배시킨다 하더라도 그가 원하던 조국 에스토니아의 완전한 독립을 향한 시나리오는 결코 이루어지지 않았을 겁니다. 게네랄플란 오스트. 독일이 승리했을시 현지주민들을 조직적으로 학살해 그 빈땅을 모두 독일인들이 차지하게 만든다는 아주 무시무시한 계획으로 이 시나리오에 따르면 에스토니아인의 절반 역시 미리 학살의 대상으로 올려져 있었다고 합니다. 그러니 이 노병의 친위대 복무기록은 어쩔수없는 약소민족의 차악의 투쟁이 아닌 그 속내도 모르면서 제발로 늑대의 입안으로 들어간 어리석고 순진한 과오로 해석될수도 있다는 거죠. 하지만 그 당시 일개 청년에 불과하던 그에게 독일이 승리했을시의 미래나 세계정세같은 것을 모두 예상하고 판단한 다음 그 길을 선택했어야 한다며 질책하는것 역시 너무나 가혹하다고 생각하지 않으시나요? 지난날 우리 사회를 쓸데없는 갈등과 분열로 몰고갔던 홍범도 장군에대한 논란을 떠올려 봅시다. 우리의 지난 과거사가 소련과 공산주의에대한 기억이 그닥 좋다고 할수는 없지만 그 트라우마가 본격적으로 터져나오는 시기는 1945년 해방 이후. 그러니 제아무리 홍범도 장군이 소련 공산당에 가입한 뼛속까지 새빨간 철저한 공산주의자라 할지라도 1943년에 생을 마감한 그에게 이후의 비극에대한 원죄를 하나하나 따져물을수는 없을테죠. 게다가 홍범도 그 자신도 투철한 공산주의자가 아닌 그저 평생을 애매한 위치의 경계인으로 살아올수밖에 없었던 상처많은 투사에 지나지 않았기에 우리는 이 쓸데없는 이념 논쟁의 터널에서 하루라도 빨리 벗어나야만 합니다. 그렇다면 그 길고 긴 터널에서 간단하게 벗어나는 방법은 대체 무엇일까요? 우리는 보통 위인이라고 알려진 인물들에대해 전혀 오류도 없이 살아온 청정하고 완전무결한 인물들이라고 생각하곤 합니다. 대체로 그런 인식들은 사실에 부합하는 경우들도 많으나 위인들도 사람이고 수많은 실패와 시행착오를 반복하다 마침내 위대한 업적을 이뤄낸 인생역전의 사례도 무수히 많기에 이런 대중의 완전무결한 인식에 오류를 일으키는 감추고싶은 흑역사들과 마주하다보면 앞선 홍범도 논란같은 걷잡을수없는 흑화의 길로 빠져들고 마는 걸테죠. 그러니 우리는 이제라도 제대로 인지해야만 합니다. 그들이 태어날 때부터 영웅의 기질을 타고난 선택받은 인물이 아닌 우리와 똑같은 평범한 사람들이었지만 그 모든 오류와 한계를 이겨내고 마침내 극복해 위대한 역사를 써내려간 진정한 인간승리의 화신들이라는 걸. 이번에 소개할 소설 범도라면 그 인식의 전환을 제대로 이끌어낼만한 아주 좋은 작품이라고 생각합니다. 엄밀히 말하자면 이 작품은 역사적 고증에 철저한 무오류의 저작물이라고 할수없습니다. 그도 그럴게 이 작품은 엄연히 픽션인 소설이니깐요. 하지만 그렇기에 우리는 기존의 딱딱한 저작물들에선 찾아볼수없었던 시행착오 가득한 한 고독한 인물이 그럼에도 도저히 포기할수없는 목표를 향해 조금씩 전진하는 위대한 영웅의 가시밭길을 제대로 목도할수 있습니다. 처음에는 배고파서 어쩔수없이 군에 몸을 담았고 나중에는 옆에 쓰러젼 전우들의 복수를 위해 총을 잡았지만 점점 격동의 현장에 서있는 시간이 늘어날수록 그저 눈앞의 오늘을 살기 바빴던 청년의 가슴 속에 독립이라는 가슴뜨거운 목표 하나가 불타오르기 시작했을 겁니다. 그것이 비록 그리운 고국을 떠나 소련이라는 낯선 땅에서 생을 마감하고야마는 평생 이룰수없는 불가능한 꿈이라 할지라도 말이죠. 직업은? 의병. 입국 목적은? 고려 독립. 비록 그 자신은 그렇게도 원하던 조국의 독립을 끝내 보지못한채 외로운 이국 땅에서 눈을 감고 말았지만 마침내 조국의 독립도 실현되고 그의 묘도 그리운 고국으로 이장된 지금, 배부른 후손들의 쓸데없는 논쟁은 잠시 제쳐두고 그때 그 서릿발 칼날진 그위에 서야만했던 한 외로웠던 포수의 비좁은 시야 속으로 다시 되돌아가보는건 어떨까요?

한입에서 출발하는 위대한 대순환!

먹어 보면 알지 - 호랑수박의 전설
이지은 지음 / 웅진주니어 / 2025년 7월

안녕하세요. 역시나 이벤트의 힘을 빌려 다시한번 돌아왔습니다. 이번에 소개할 작품은 바로 이지은 작가님의 신작 그림책 먹어 보면 알지. 제목만 보면 어디 맛있는 먹방이라도 찍으러갔나 싶을 정도로 군침이 절로 흐르는 이미지가 연상되지만 표지에서도 눈치채셨을테지만 이번 작품은 한편의 훌륭한 공포스릴러가 다분히 첨가된 아주 으스스한 이야기입니다. 대체 어떤 치명적인 비밀이 숨어있었길래 생명체로서 기본적인 욕망인 식욕이 이토록 목숨마저 위협할 정도의 대형 사건사고를 초래하는 트리거가 되고 말았을까요? 사건의 전말은 이렇습니다. 요즘처럼 땀이 홍수처럼 쏟아지던 무더운 어느날. 숲속을 헤매던 호랑이는 탐스럽게 익은 수박 하나를 발견하게 됩니다. 마침 목도 말랐겠다 갈증도 해소할겸 입 딱 벌려 그 커다란 수박 한입을 베어무려는 그 순간. 어디선가 제발 자신을 먹지 말라는 애원의 목소리가 들려오기 시작하죠. 그렇습니다. 그 간청의 주인공은 다름아닌 지금 당장이라도 호랑이 입속으로 들어가기 직전의 위태로운 위치에 놓여있던 수박 본인. 하지만 곧이어 나를 먹으면 무시무시한 결과가 뒤따를 것이라는 수박의 허세가득한 경고가 내심 그의 도전욕구를 자극했는지 결국 수박은 호랑이의 거침없이 큰 뱃속으로 쏘옥 빨려들어가고 맙니다. 그렇게 맛있게 한끼 식사를 마친 호랑이. 이제 남은 일은 달콤한 과즙의 여운을 잔뜩 만끽하며 여유롭게 한숨 쿨쿨 낮잠이라도 자는 것뿐일테지만 불운하게도 호랑이에게 그런 하루는 더이상 오늘의 계획표로 존재할수 없었습니다. 난데없이 숲속의 온갖 동물들에게 정신없이 쫓기고마는 호랑이. 정확히는 자신을 호랑이라고 주장하는 수상쩍은 수박 한통만이 굴러다니고 있을뿐이지만 말이죠. 과연 호랑이 호소인(?) 수박은 자신의 꿀맛같은 과즙을 노리는 수많은 입들로부터 벗어나 이전의 늠름한 호랑이근육 몸매를 다시 되찾을수 있을까요? 여기까지가 대략적인 사건의 개요입니다. 어찌보면 동화나 설화에서 흔히 찾아볼수있는 불운한 함정과 몸통 바꿔치기 일화라고 생각하실수도 있겠지만 저는 이번 이야기를 단순한 난리 대소동으로 도저히 해석할수 없겠더라고요. 얼마전 수도권 도심을 뒤덮었던 러브버그 대란. 본래라면 이 러브버그를 자연의 누군가는 적절하게 먹어치워야만 했지만 아직 우리 생태계의 낯선 초대손님이었던 이 친구들을 포식자 그 누구도 감히 건들지 않았기에 최근 몇년의 대발생이 연이어 반복되고 말았던 겁니다. 마치 처음의 살벌한 경고의 한마디를 과감하게 날렸던 주제모르는 수박처럼 말이죠. 하지만 그런 외래종들의 물만난 초심자의 행운도 어느순간 시간이 흘러 고유종들이 그 낯선 친구들을 한입 두입 뜯어먹기 시작하면 그들도 자연스러운 생태계의 순환에 들어가 브레이크를 모르고 폭주했던 개체수의 홍수에서 빠르게 벗어난다고 합니다. 이전에 우리 모두를 충격과 공포로 몰고갔던 황소개구리의 습격이 어느순간 잠잠해진 것처럼 말이죠. 건방진 수박을 한입 베어물었더니 불운하게도 수박이 되어버린 호랑이. 이 구도를 단순한 호랑이의 재난이 아닌 낯선 수박이 호랑이의 입을 통해 숲속 모든 동물들이 이건 먹어도 괜찮다고 인식하게된걸 상징적으로 표현한 것이라고 해석한다면 이건 꽤 괜찮은 은유라고 생각합니다. 그렇게 본다면 수박이 된 호랑이가 잡아먹힐 위험에 벌벌 떠는 것을 마냥 같이 두려워하며 숨죽이며 지켜볼 필요는 없지 않을까 감히 주장해봅니다. 물론 냉혹한 야생의 먹이사슬도 잡아먹히는 쪽에서는 그저 끔찍한 비극에 불과할 뿐일테지만 그렇다하여 사냥당하는 동물이 불쌍해 포식자를 내쫓는다면 그것은 인간의 불합리한 개입에 지나지않을 겁니다. 그럼에도 우리 불쌍한 호랑이가 팥할멈이라는 든든한 조력자의 힘을 등에 업고 아비규환의 현장에서 기사회생한 그 순간만큼은 우리에게 짜릿한 카타르시스를 느끼게 해주었지만 자신이 절대적 안전지대에 무사히 발들였다 느낀 바로 그 순간이 다름아닌 또 다른 위기의 시작일줄 그 누가 알았을까요? 저 위에서 어렴풋이 들려오는 팥할멈의 한마디. 그것은 이 모든 꼬인 이야기의 시발점이자 인간의 개입이 어디까지나 일방적인 갈대같은 변덕에 불과하다는 것을 상징하는 이 책의 오싹오싹한 제목이었죠. 여러모로 많은 뜻이 내포되어있는 팥할멈의 먹어 보면 알지~. 결국 우리 불운한 호랑수박은 팥할멈의 손바닥 위에서 놀아나다 끔찍한 최후를 맞이하고만 것일까요? 하지만 우리 인간들이라하여 문명세계라는 극장에 앉아 그저 관람객들처럼 여유롭게 야생의 약육강식을 감상하고 있어서는 안될지도 모릅니다. 이 작품의 어딘가에 수수께끼처럼 숨겨져있다는 머리 두개달린 용. 그 어느 것이라도 좋습니다. 어느날 갑자기 예고도 없이 우리를 침공할 미래의 외계인 군단일수도 있고 새롭게 이 지구상에 출현할 인류의 강력한 라이벌일수도 있겠죠. 하지만 그런 외부의 위협보다도 훨씬 더 위험한 것은 바로 내부에서 조금씩 조금씩 커져만가는 오만과 욕심. 그 우리들 안에서 점점 증식하는 검은 괴물들을 경계하기위해 이 머리 둘달린 용이라는 메시지를 살짝 숨겨놨다고 한다면 너무 나간 해석일까요? 저는 감히 그 해석이 결코 과하지않다고 강하게 외치는 바입니다. 최근의 러브버그 대란부터 누구든 포식자가 되고 사냥감이 될수있는 생태계의 냉혹하면서도 평등한 법칙까지 슬기롭게 일깨워준 한여름 밤의 수박 대소동. 여러분들도 이 무더위이겨낼 맛있는 수박 한입 베어물면서 어쩌면 나도 그 수박처럼 베어물릴지도 모르는 위대한 대자연의 순환 한가운데에 과감히 점프해보는건 어떨까요?

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김정혁 지음 / 에듀윌 / 2025년 6월

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눈흩날리는 바람 속에서 나는 분명히 들었다

바람이 분다, 가라 - 2024 노벨문학상 수상작가, 제13회 동리문학상 수상작
한강 지음 / 문학과지성사 / 2010년 2월

안녕하세요. 오랜만에 다시 이렇게 이벤트의 힘을 빌어 돌아왔습니다. 여러분은 혹시 흉노라는 국가세력에대해 들어보신 적이 있으신가요? 천하통일의 영웅 한나라 유방의 군대를 궁지에 몰아넣고 무려 그들에게서 조공을 받기도했던 역사상 최초의 유목제국. 한때 조금이라도 있어보이고픈 티를 내고 싶었던 어린시절의 저는 그 흉노의 서사에 반해 사와다 이사오의 흉노란 책을 구입해 항상 옆자리에 끼고 다니곤 했었습니다. 지금 생각해보면 이불에 무한 킥을 날릴 부끄러운 흑역사에 불과하고 그 내용도 거의 기억나지 않을지 몰라도 어느 한 대목만큼은 지금도 여전히 강렬한 인상 속에 남아있습니다. 그것은 어쩌면 대부분의 사람들이 스쳐 지나갈지도 모르는 작가의 후기. 작가분이 몸이 아파 병원에 누워있을때 그곳에서 한 환상을 목도하게 되었는데 그것은 바로 서흉노의 선우 질지가 무리들과 함께 한나라 병사들에게 쫓기는 이미지였죠. 눈보라가 몰아치는 극심한 추위 속에서 대부분의 부족민들은 굶거나 지쳐 얼어죽고 말았고 이제 남은 것은 주변의 소수의 전사들뿐. 비열하게도 한나라에 머리를 조아린 동흉노의 선우 동생 호한야와는 달리 자신은 흉노의 긍지를 품안에 안고 끝까지 싸우다 죽으리라. 그 뼈에 사무친 질지의 고함소리를 마지막으로 작가의 환상은 그대로 종료되고 말지만 실제 역사속 질지와 서흉노 무리가 어떤 최후를 맞이했는지 우리는 결코 아는 바가 없습니다. 사실 흉노에대한 기억뿐아니라 수많은 역사속 페이지들이 이런 식으로 대부분 찢겨진채 남아버려 이제 영원히 그 진상을 알수없게된 경우가 꽤 있죠. 그리고 그것은 거대한 역사의 흐름속 수많은 개개인들에대한 평가와 애도의 영역에서도 마찬가지일 겁니다. 바람이 분다, 가라 속 정희는 어느날 어린시절부터 친했던 절친이자 화가 인주의 부고 소식을 전해듣게 됩니다. 폭설이 한창 내리던 미시령에서의 불운한 교통사고. 하지만 한 칼럼을 계기로 세상 사람들 사이에서 인주는 자살로 생을 마감한 미모의 여화가로 절찬리에 소비되고 있었고 이에 분노한 정희는 인주가 자살하지 않았다는 증거를 찾기위해 그녀의 지나온 삶을 거슬러 그녀가 자신의 삶을 사랑했다는 기록들을 하나하나 파묘하기 시작하죠. 하지만 인주의 삶을 파면 팔수록 자신이 그동안 얼마나 그녀의 삶에대해 무지하고 무신경했는지 더더욱 절감하게될 뿐이었습니다. 우리는 주변 사람들과 살아가며 나는 그 사람 잘 안다고 감히 자부하곤 하지만 과연 정말로 타인이 그 사람의 정확한 실체와 진상을 모두 안다고 단정할수 있을까요? 마치 역사속 잊혀진 서흉노의 무리들처럼 새로 발견되는 증거가 없는한 그 인물에대한 페이지는 시간이 지날수록 점점 훼손되고 복구할수 없는 먼길을 가는 법이죠. 하지만 그렇다하여 우리가 그 인물을 추억하고 기억하는 것을 포기해도 될까요? 이 땅위의 모든 신화와 영웅서사시가 저 창백한 푸른 점에서 이루어진 하찮은 것일지라도 그들에대한 이야기를 끊임없이 기억하고 복구하려는 노력이 있었기에 우리는 그 머나먼 과거의 일임에도 알렉산드로스의 위대한 모험에 흥분하고 유비, 관우, 장비, 제갈량에대해 내 일처럼 공감하고 눈시울을 붉히곤 했을 겁니다. 마찬가지로 우리는 제아무리 증거가 부족하고 희박하다 할지라도 흉노의 상처받은 자존심 질지의 고함을 현대에 소환했듯이 그 어떤 고난과 방해에도 불구하고 결국에는 검은 먹그림 속에 잠겨있던 진정한 인주의 삶의 증거를 제대로 끄집어 낼테죠. 그것이 사랑하는 이를 추억하는 남은 자의 특권이자 고집이기에!

[100자평] Anti BREAD STALING

Anti BREAD STALING - 빵의 노화를 늦추는 다양한 테크닉과 레시피 ㅣ Back to the BASICS 2
홍상기 지음 / 더테이블 / 2025년 4월

지금껏 얼마나 많은 권력자들이 헛된 불멸을 꿈꾸며 불로초를 찾아 헤매왔던가? 하지만 제아무리 불사의 존재가 된다하더라도 건강하지않은 불멸은 결국 고통스런 잔혹한 저주나 마찬가지! 내 입에 들어갈 그 소중한 빵들을 언제나 행복하고 생기넘치는 젊음의 미학으로 유지시킬 Anti BREAD STALING!