우리 사우나는 JTBC 안 봐요

우리 사우나는 JTBC 안 봐요 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
박생강 지음 / 나무옆의자 / 2017년 8월

제 13회 세계문학상 우수상인 <우리 사우나는 JTBC 안 봐요>

사우나라는 주제도 흥미롭게 다가왔지만 작년 대한민국을 뒤흔들었던 사건으로 공중파 뉴스보다 더 위력을 발휘했던 JTBC​라는 낯익은 단어가 유독 눈에 들어왔기에 궁금증으로 다가왔던 작품이다. 사우나라는 장소에서 비쳐지는 알몸만큼이나 대한민국 1퍼센트들의 민낯도 여과없이 비쳐지는 작품이라 생각보다 더욱 시간가는 줄 모르고 읽게 되었던 것 같다.

소설가 손태권은 생계 때문에 대한민국 1퍼센트들만이 들어갈 수 있는 사우나에서 일하게 된다. 24시간 돌아가는 사우나는 시간대마다 각기 다른 특징의 손님들이 방문한다. 상위 1퍼센트들이 방문하는 사우나답게 그들이 업은 대한민국의 권력과 재력은 상상할 수도 없을만큼 막강한 것이지만 인간됨조차 그것과 함께 상응할 수 없기에 가진 재력과 권력보다 못한 쓰레기같은 인물들의 민낯을 봐야만하는 현실에서는 씁쓸함이 느껴질 수 밖에 없다. 이야기 속에 등장하는 갑과 을의 관계는 비단 작품속에서만 녹아 있는 것이 아닌 인간 사회에서 사라지지 않고 존재하는 모습이기에 더욱 공감하며 읽을 수 있었던 것 같다. 자신들의 지위를 통해 우월감을 느끼고 싶은 나약한 인간상에 찌들어있는 인물들을 통해 인간이 가져야 할 것은 물질적인 것보다는 역시 정신적인 측면이라는 생각이 많이 들었고 씁쓸하게 다가오지만 이것 또한 피할 수 없는 현실이라는 사실감에 허탈감이 들기는 하지만 그들이 가지고 있는 모순덩어리에 기운 빠지는 것조차 한편으론 우습다는 생각이 들었다. 얼마전에 케이블 TV에서 상류층 여성들의 삶에 대한 모습이 살벌하면서도 코믹하게 그려지는 것을 보았는데 이 소설 역시 그런 상류층의 모습을 코믹하면서도 허탈하게 그려내고 있다. 많은 사람들이 상위 1퍼센트안에 들어가려고 갖은 애를 쓰며 살아가고 있지만 이 책을 보면 그런 노력들이 뭐가 중요할까 싶다.