그리스인 이야기 1

그리스인 이야기 1 - 민주주의가 태동하는 순간의 산고 ㅣ 그리스인 이야기 1
시오노 나나미 지음, 이경덕 옮김 / 살림 / 2017년 4월

흥미롭지만 방대한 양으로 인해 어렵게 다가오기도하는 그리스 이야기. 보통 그리스,로마와 함께 묶여진 이야기를 만나거나 로마에 관한 책을 만나기 마련인데 그리스인 이야기라는 주제로 그리스인들의 역사를 담고 있는 이야기라 우리에게 조금 더 특별하게 다가오는 <그리스인 이야기 1>

이미 시오노 나나미의 <로마인 이야기> 시리즈 만나봤던 독자라면 그리스인에 대한 이야기도 만나고 싶은 생각이 들었는지도 모르겠다. 그런 이유로 시오노 나나미는 로마인 이야기에서 많은 부분 할애되지 못했던 그리스인 이야기를 따로 내기로 마음 먹었는데 먼저 스타트한 것은 그리스였고 로마와는 비교도 되지 않았지만 그리스가 침체기였을 때 이탈리아 반도를 제패하며 로마가 앞지르기 시작했고 그런 로마사는 사람들 기억속에 자리잡아 로마사보다 적은 비중을 차지하는 그리스인 이야기의 중요성을 인식했다고 한다. 어떻든 간에 독자로서는 로마인 이야기와는 별개로 그리스인 이야기를 만나볼 수 있어 시오노 나나미의 <그리스인 이야기 1> 시리즈도 무척이나 반갑게 다가온다.

오래 전에 스파르타군에 대한 영화로 다가왔었던 '300'을 연상시키는 스파르타인에 대한 이야기로 시작하는 이 책은 영화에서 많이 알려지지 않은 세세한 이야기가 실려 있어 흥미롭게 볼 수 있었다. 영화에서 보여졌듯이 태어난 아이의 몸이 온전하지 못하다면 절벽으로 떨어뜨려 죽여버렸던 잔인하리만치의 강인한 모습의 스파르타인들은 늘 전쟁을 염두해두고 있었기 때문에 왕은 항상 2명으로 구성되어 있지만 흥미롭게도 왕이 직접 군대를 지휘할 수 있는 권리가 없었다고한다. '헌법'을 만들었던 리쿠르고스는 헌법이라는 의미보다는 신앙에 가까워 그리스가 '고졸기'를 마치고 '고전기'로 이행하기 시작한 6세기에 리쿠르고스 체제에 금이 가게 된다. 그것은 아테네가 솔론, 페이시스트라토스, 클레이스테네스, 테미스토클레스, 페리클레스라는 5명이 바통 터치를 하며 개혁을 이루었던 것과 달리 리쿠르고스의 헌법으로 이끌어갔던 스파르타의 모습을 비교해 볼 수 있어 개혁의 변화를 흥미롭게 볼 수 있었다. 이후 '300 제국의 부활'로 영화에서 보여졌던 살라미스해전에 대한 이야기도 흥미롭게 볼 수 있는데 우리가 눈여겨 볼만한 인물로 테미스토클레스가 등장하는데 누군가는 기회주의자라고 그에 대한 평가를 내기리도하지만 무엇이라고 단정짓기에는 역시 역사란 광범위하다는 것을 알 수 있었다. 

어디선가 들어본 인물들이었지만 이 책을 통해 등장하는 인물들에 대해 더욱 자세히 알 수 있었고 전투 장면의 묘사나 생활사 같은 이야기는 눈앞에서 보는 것 같은 생생함을 느낄 정도로 자세한 전달이 되어 어렵게 느껴질 수도 있지만 그에 반해 흥미롭게 읽을 수 있는 책임은 분명한 것 같다. 기존에 만나보았던 해설과는 다른 구체적이고도 다른 표현이 그리스인을 알아가는 재미를 주고 있는데 이어질 그리스인 이야기의 다음편도 기대가 된다.