6번때 대멸종 시그널, 식량 전쟁

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁 - 기후 변화와 식량 위기로 포착하는 파국의 신호들 ㅣ 서가명강 시리즈 34
남재철 지음 / 21세기북스 / 2023년 11월

기후변화에 관한 경고의 글들을 많이 접하게 된다. 실제로 최근 국지성 호우가 갑자기 퍼붓는다던가 우박이 내릴 계절이 아님에도 눈깔사탕만 한 우박이 쏟아지는 것을 보면서 그동안 인간의 편리를 위해 희생되었던 것들의 역습을 받고 있다는 생각이 자주 들곤 한다. 지금의 편리함을 위해 외면했던 그 모든 것들이 잘못된 것임을 알면서도 '나 하나 노력한다고 뭐가 달라질까'라는 생각으로 스스로를 합리화시켰던 지난날들, 그래서 국가가 나서 국민들의 경각심을 높이고 노력할 필요가 더욱 절실하다고 느껴지는 것 같다.

최근 산업화의 가속화로 기록적인 이산화탄소 농도는 기후변화를 야기해 추운 곳은 더욱 춥고 더운 곳은 더욱 덥게 만들어 예상치 못한 타격을 받고 있다. 이런 일들은 따로 떼놓고 볼 수 없을 정도로 긴밀하게 연결되어 있어 인간이 먹고 살아가는 일에 위험을 가중시키고 있다. 식량 문제와 물 부족은 인간의 생존이 걸린 문제이기에 실제로 전쟁으로까지 확대되어 수많은 인명 피해는 물론 국가의 존재까지 위협하고 있다.

더군다나 우리나라처럼 다른 나라보다 온도가 빨리 상승하고 먹거리를 대부분 수입하는 입장이라면 기후 변화를 강 건너 불구경하듯 손놓고 보아서는 절대 안 된다고 책은 말하고 있다. 밀이나 옥수수를 대량 생산하는 러시아나 우크라이나, 미국같이 대규모의 작물 농사가 아닌, 대부분 소규모의 농사로 이루어지는 만큼 경쟁력은 다른 나라에 밀릴 수밖에 없고 힘들게 농사를 지어도 버는 돈이 없는 농사에 대한 인식과 정부의 소극적인 태도는 앞으로 대한민국의 식량 문제를 더욱 암울하게 만들고 있다.

이에 기온이 올라감에 따른 다양한 농작물의 시험 재배와 경쟁력을 가질 수 있는 시스템 등의 도입과 관심이 그 어느 때보다 절실하고 시급하다 하겠다. 농사일이 고되고 천하다는 대부분의 인식은 기후 변화 앞에서 얼마나 안이한 생각인지 이 책을 보면서 알게 될 것이며 지금의 편리함에 젖어 외면하다 보면 미래에 그땐 좋았었지, 하면서 추억으로 꺼내볼 날들이 언제고 닥쳐올 것이기에 정부와 국민 모두가 적극적으로 변해야 할 것이다.