과학잡학사전 통조림 : 일반과학편

과학잡학사전 통조림 : 일반과학편 ㅣ 과학잡학사전 통조림
사마키 다케오 외 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2023년 4월

<재밌어서 밤새 읽는 화학 이야기>의 저자 '사마키 다케오'와 과학 분야 전문가인 13인의 저자들이 함께 정리한 <과학잡학사전 통조림:일반과학편>은 다양한 주제를 담고 있다. 생물, 과학, 인체, 자연, 먹을거리, 우주, 기계와 도구, 질병과 약 등을 통해 한 번쯤 궁금했지만 무심히 지나쳤던 것들을 간단하게 짚어준다. 주제에 맞게 방대한 궁금증들이 등장하고 거기에 맞게 굵직한 세 가지 핵심을 짚어 설명한다.

한 번쯤은 궁금했지만 큰 호기심으로 이어지지 못하고 묻혔던 궁금증들, 그러다 어딘가에서 묻혔던 궁금증들을 해소시켰던 기억이 책을 읽으며 함께 떠오른다. 그중에는 궁금해서 호기심을 풀었는데 잊어버리고 가물가물한 기억으로 남아있는 내용들도 더러 만나게 된다. 한 가지 주제를 길게 설명하지 않고 요약해서 간단 명료하게 설명하고 있어 부담 없이 편하게 읽을 수 있는 장점이 있고 장황하게 길게 설명하지 않아도 될만한 궁금증들이라 아이가 있다면 꼭 함께 볼 것을 권하고 싶다.

평소 우주에 큰 관심을 두지 않는 편인데 신비하고 매력적이지만 이론으로 들어가면 왠지 어렵게만 느껴져서 우주에 관한 책은 아무래도 부담스러웠던 경향이 컸는데 재밌게도 이 책은 우주 편이 제일 기억에 남는다. 블랙홀이나 은하수, 태양계에 대한 이야기와 토성의 고리에 관한 이야기도 실려 있는데 가스로 이루어져 있으며 위성이 80개가 넘는다고 한다. 사진을 보며 늘 고리 두세개만 보고 지나쳤던 기억이 있는데 현재 G고리까지 이름이 붙어 있으며 토성과 함께 탄생한 것인지, 나중에 생겨난 것인지에 대해서는 아직 밝혀지지 않아 더 궁금하게 다가왔다. 더욱이 토성의 위성 중 엔셀라두스 지표면 아래에는 바다가 있을 것으로 추정되고 그렇다면 생명이 존재할 만한 환경이 조성되어 있을 거란 추정된다고 하니 영화나 소설에서만 보던 외계 생물에 대한 상상의 나래를 펼쳐보게도 됐다.

이 밖에도 정말 사소해서 궁금해하지도 않았던 내용들도 볼 수 있는데 생각해 보니 사소한 것은 하나도 없는데 일상 속에서 매일 겪으면서도 그것에 대한 궁금증으로 옮겨가지 못한 내용들도 상당하다는 것을 알 수 있었다. 한참 다양한 주제에 관심을 보이는 자녀를 두었다면, 호기심과 질문 대마왕을 자식으로 둔 부모라면 거실에 같이 두고 읽기 좋을 책이다.