아이와 찾게 되는 박물관에서 정교하면서 수수하거나 이루 말할 수 없을 정도로 화려한 유물 앞에서 모든 것을 잊고 마치 진공상태에 휩싸인듯한 기분이 들 때가 있다. 어찌 이리도 섬세한 문양을 새겨 넣었을지, 지금처럼 중장비도 없었을 그 시대에 어떻게 이런 모양을 만들어냈을지 바라보고 있으면서도 현실감이 느껴지지 않는 문화재를 보면 우리 조상들의 비상함에 가슴이 벅차오르곤 한다. 문화재가 견뎠을 파란만장한 역사를 알기에 더욱 소중함이 배가 되는 것을 느끼게 되는 것 같다.
<국보, 역사의 명장면을 담다>는 대한민국을 대표하는 국보 47점에 대한 이야기를 담았다.
한국 고고학의 오점을 남긴 무령왕릉 발굴에 대한 이야기와 세계 그 어디에서도 볼 수 없는 유례를 자랑하는 울산 반구대 암각화가 댐 안에 있어 몇십 년 만에 급속도로 훼손되는 이야기, 지금까지 조사한 160여 점에 달하는 고려불화의 태반이 일본에 있으며 개인이 사들여 박물관에 전시돼있는 고려불화가 우리나라에는 고작 10점이란 이야기, 조선 건국을 대표하는 경복궁을 불태운 건 다름 아닌 백성이었다는 이야기, 첨성대 위에 정자가 있었는지 호기심을 자극하는 이야기 외에도 희노 애환의 인간사를 담은 석탑과 사찰, 기록의 역사만큼은 단연 독보적인 훈민정음해례본과 조선왕조실록 등의 다양한 국보 이야기를 접할 수 있다.
대부분 학창 시절에 배웠으며 체험하거나 많이 접했던 국보 이야기라 책을 읽기 전에 다른 책들과 차별화를 어디에 뒀을까란 궁금증이 있었는데 문화재에 대한 핵심과 일련의 사건들, 많이 다뤄지지 않아 처음 보는 사진들이 실려 있어 국보에 대한 이야기 한 점 한 점을 흥미롭게 읽을 수 있었다.
보통 침략이나 전쟁으로 훼손당했거나 수탈당한 문화재에 대한 이야기 앞에서 이성적인 판단보다는 감정적인 동요가 커 왜 그렇게 되풀이하며 침략을 당할 수밖에 없었을까란 생각을 하게 되는데 저자는 최대한 감정 동요를 일으키는 글들을 덜어 아무래도 다른 책보다 감정적 대응이 덜했던 것 같다. 어디에서도 보지 못했던 사진은 문화재 앞에서도 강국과 약소국을 구분 짓는다라는 것을 볼 수 있었고 이는 강국이란 자부심 아래 오만한 인간의 모습이 어떻게 보여지는지 위대한 문화재 앞에 인류애란 무엇인가라는 생각도 해보게 됐던 것 같다.
국보 47점에 담긴 파란만장한 이야기. 코로나가 어느 정도 가시면 아이와 함께 책에 실린 이야기를 따라 국보를 만나러 가고 싶다.