표석을 따라 한성을 거닐다

표석을 따라 한성을 거닐다 - 개화와 근대화의 격변 시대를 지나는 20세기 초 서울의 모습 ㅣ 표석 시리즈 2
전국역사지도사모임 지음 / 유씨북스 / 2018년 9월

유씨북스 / 표석을 따라 한성을 거닐다 / 전국역사지도사모임 지음

거리 곳곳 그냥 지나칠 수 없는 옛것으로 가득한 서울을 누빌 때마다 서울에 살고 있는 사람들은 얼마나 좋을까?란 생각을 해보곤한다. 하지만 뒤늦게 역사 책을 보다 무심코 지나쳤던 곳곳에 뜻깊은 표석들이 숨어 있다는 것을 알고 아쉬움을 많이 느끼곤하였는데 그도 그럴 것이 신경쓰지 않고 걸으면 무심히 지나칠만큼 현대의 것들 속에 표석들은 그저 없는 듯이 숨어 있는 경우를 의외로 많이 발견하게 된다. 작심하고 찾으려고해도 어떨 땐 쉽게 찾을 수 없어 둘레를 빙빙 돌 때도 있곤한데 그러한 몇번의 경험이 있었기에 <표석을 따라 한성을 거닐다>란 책이 더욱 반갑게 다가왔다.

이 책은 '근대국가로의 시대적 요구'와 '개화와 근대화의 한성 풍경'이라는 큰 주제로 우리나라 최초의 전기와 전화, 전차가 들어왔던 부강몽 길을 시작으로 서양의학 길, 중등교육 길, 신문사 길, 여학교 길, 태화관 길, 용산 길, 심우장 길, 백화점 길, 대학로 길이 설명되어 있다. 전국역사지도사 모임에서 책을 펴낸만큼 현재 지도 위에 표석을 따라가는 곳들이 표시되어 있고 각 주제마다 표석과 함께 볼만한 곳들이 나와 있어 평소 역사에 관심이 있는 사람이라면 책을 펼쳐들고 그 길을 따라가기에 편하게 쓰여 있고 아이와 함께 가보기에도 좋을 곳들이라 부모와 아이 모두에게 대한제국의 발자취를 따라가기에 좋을 책이다.

첫 번째로 시작하는 최초의 전기에 관한 이야기는 얼마 전 케이블 TV에서 보여졌던 전등을 보기 위해 모여들었던 사람들 사이로 총격 사건이 일어나는 드라마 이야기와 겹쳐져 더 흥미롭게 읽을 수 있었는데 그동안 간략하게 전기는 몇년도 어느나라에서 도입되었는지의 내용만 보았던 것이 다였기에 전기 도입에 숨은 고종의 개화에 대한 의지와 일본보다 2년여 먼저 궁내 도입된 전기는 동아시아 최초라는 것 등을 알 수 있었고 전기를 통해 부국강병을 꾀하려던 고종의 계획은 뜻대로 이뤄지지 않았던 뒷 이야기와 전기를 켜기 위해 생각보다 많은 돈이 들어 백성들은 좋아하지 않았던 것등 전기 하나만 놓고도 평소 자세히 알지 못했던 내용들을 흥미롭게 볼 수 있다. 전차의 도입 또한 시해된 명성황후의 상여를 연상시킨다는 사람들의 믿음 속에서 고종황제가 명성황후가 시해된 후 황후를 맞이하지 않았던 것과 명성황후의 능이 있는 곳을 잇기 위한 상여를 닮은 전차를 통해 백성들에게 황후의 빈자리와 자신의 의지등을 담고 있는 속 이야기까지, 표석을 통해 인물의 심중까지 헤아려 볼 수 있어 드라마 속에서 무기력하며 고뇌에 차있던 고종의 모습이 많이 떠올랐다. 그 외에도 서울 곳곳에 숨어있는 역사적으로 중요한 곳들에 대해 평소 알지 못했던 이야기들이 많이 등장해 가슴 아픈 역사의 현장과 현재의 모습이 묘하게 다가왔다. 서울 역사체험을 다니며 표석에 대한 아쉬움이 참 많았는데 이 책을 통해 아이와 더욱 뜻깊은 표석 여행을 떠날 수 있게 되어 역사를 바라보는 눈이 더 넓어질 것 같다.