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소설 김삿갓 - 바람처럼 흐르는 구름처럼
이청 지음 / KD Books(케이디북스) / 2007년 4월
평점 :
절판
그때의 그 강물일까? 아닐 것이다. 모습은 같아도 그때의 물은 아니다. 사람들도 마찬가지다.
앞에서 흘러가면 뒤에서 따라간다. 어디로 가는지도 모르고 그저 흘러갈 뿐이다.
멀리서 보면 끊이지 않고 유창한 흐름이 이어지고 있으니 그때 그 사람은 가고 없다.
돌아오지도 않는다. 어느 마파람에 날리어 구름이 되고 비가 되어 내 옷섶을 적셔 줄 것인가.
- 책 238페이지에서 -
가문을 중요시하고 반상의 규율이 엄하던 시절에 가문에 먹칠을 하는 조상을 욕하는 일을
저지른다면 과연 목숨을 부지할 수 있을 것인가? 아마 자결하지 않으면 견뎌내기 어려운
세상의 손가락질에 버텨내지 못할 것이다. 그러기에 평생을 죽은 사람처럼 조용히 죽어
지내야 할 처지를 인식한 최선의 방법으로 선택한 방랑의 길은, 유일한 목숨을 지탱하는
어쩔 수 없는 숙명의 길을 걸어야 했던 것이리라.
소설 전반부에 장황하게 소개되는 홍경래 난의 이야기는, 주인공 김삿갓이 왜 삿갓을 쓰고
방랑해야 하는지 그 이유를 알 수 있는 장면으로 조상을 욕한 죄로 삿갓을 써야 했던 사유
를 알게 하는 주요한 사건으로, 만약 사전에 이런 조상의 내력을 자세히 알았더라면, 조상
의 업적에 대해서 그렇게 신랄한 비판의 시를 적어 내지는 않았을 텐데, 운명의 장난인지
일은 이미 저질러진 일이니, 그 비난의 화살을 막아 낼 삿갓이라도 마련해야 했던 김병연
의 처지가 십분 이해하고도 남는 일이다.
다행히 배운 글 솜씨로 걸식하는 수단에 요행히 써먹으며, 겉으로는 편해 보이는 유랑 생활
의 고난을 수없이 겪으며, 스무 살 무렵 젊은 날에 시작된 방랑을 길에서 보낸 인생의 고독한
삶의 대부분을 세상에 대한 시를 적어 얻어낸 위안으로 고단한 평생을 유지했던 전설 속의
일생을 소설로 살려낸 김삿갓의 인간미가 느껴지는 작품이다.
세상을 정처없이 떠돌며, 끼니를 먹기보다 굶기를 자주 했을 김삿갓의 방랑을 실감나게
그려내고, 풍자의 극치를 이룬 시를 소개하며, 세상의 부조리에 저항의 의사를 표현했던
김삿갓의 여러 가지 면모도 보이기는 하지만, 자신도 모르는 사이에 패륜을 저지른 인생의
울분을 풍자와 해학으로 자유롭게 풀어내며 거침없던 나그네 시절의 김삿갓의 속내를
드러내는 자유로운 영혼을 흥미있게 그려낸 역사 소설이다.
김 삿갓의 일생을 소설화한 내용을 읽다 보면, 풍류 속에서도 세상을 향해 내 품었던 작품을
통해 비친 세상을 노래하는 가객으로서의 고단한 삶과, 자신의 운명의 길을 자연스럽게 받아
들인 방랑의 험한 길을 노숙하며 지탱해 낸 삶의 기본이, 여유있는 마음에서 나올 수 있는
하나의 객기 이면서, 조용히 순응해야 하는 길 위의 인생을 거스르지 않은 마음의 평안에서
나온 세상을 엿보는 즐거움에서 찾아낸 풍류 인생의 대표적 삶을 만나볼 수 있는 내용으로,
김삿갓 탐구의 길잡이가 되어주는 탄생 200주년을 기념하는 의미 깊은 책이다.