역사의 그늘에 진 한떨기 꽃

리심 - 상 - 파리의 조선 궁녀
김탁환 지음 / 민음사 / 2006년 9월

역사 속 인물인 성웅 이순신이나 허균 그리고 기생 황진이등, 치밀한 사상사적 연구가 바탕이 되는
역사 소설을 발표하여 주목을 받은 저자의 작품으로 소설가 신경숙과 비슷한 시기에 소설로 재창조
하는 매력적인 인물 리심과 리진이라는 같은 소재의 인물을 두고 각기 다른 작가의 눈으로 작가적 역
량을 발휘 해 그려내는 힘든 작업의 결과에 관심이 쏠리지 않을 수가 없는데,신문 연재중인  신경숙
작가의 <푸른 눈물 > 보다 먼저 출간되어 기점을 확보한 작품으로 이미 영화화되는 계획도 잡혀있는
화제의 소설이기에 더욱 관심이 끌리는  작품이다.

 

 

근대 조선을 배경으로 그려진 작품의 주인공 리심은 조선 여성 최초로 일본, 파리, 아프리카에 이르
기까지 두려움을 견뎌내고 먼곳을 다녀온 개화기 근대 여성의 한 비극적인  삶을 살다 간 인물로서,
당시 초대 프랑스공사로 부임 중이었던 빅토르 콜랭과의 국경을 넘는 사랑을 이룬 보기드문 러브 스
토리의 주인공으로 남 보기에 호강도 누렷다고 보지만,태생은 천한 출신의 보잘 것 없는 여인이었기

에 궁중에 들어가 약방 기생을 거쳐 우연히 궁중 무희로 연회에 참석한 것을 계기로  연인과의 운명

적인 만남을 통해 낯선 외모의 남자 품에 안기게 된,한편으로는 가엾기 짝이 없는 근대 역사 회오리

의  작은 희생물로 여겨지는 개화기 역사의 그늘에 진 한떨기 배꽃 같은 우수적 인물이다.

 

 

상대 인물로 그려진 남주인공 빅토르 역시 열강의 회오리속에 휘말려있는 조선 시대 초대 프랑스 공
사로 부임하여 주인공 리심과의 운명적인 만남을 통하여 마음이 통한 나머지 처음에는 서책 관리를
핑개로 옆에 두고 지켜보다가 부임을 마치고 프랑스로 돌아 갈때 동행하여 이국 여자와의 신비로운
느낌을 계속 유지하고 싶은 마음으로 리심을 곁에 두고 지냈던 프랑스 관리로서,실제 인물이었던 흔
적을 자료로써 보여 줌으로써 두사람의 러브 스토리가 사실처럼 각인되어 져서, 바위같고 바람같은
작가의 영혼으로 빚어낸 픽션의 세계에 주인공의 삶을 쫓아 시공간을 헤메게 만든다.

 

 

이렇게 역사의 한 페이지를 차지하는 인물들 이었지만 군데 군데 비워져 있는 빈 공간의 허무를 작가
적 상상력으로 멋지게 공간을 채워 넣어 개화기 근대 주요 인물들의 등장과 함께 시대적 격동기의
다양한 역사적 풍경을 전문적 지식을 동원한 피나는 취재의 노력으로 빚어낸 빛나는 작품으로 탄생
시켰고,다양한 인종들의 거대한 숙명을 철저히 고증하고자 몽상해서 애쓴 보람으로 이뤄진 한 여인
이 겪어 낸 비운의 인생을 삶의 파노라마처럼 실감있게 펼쳐내어서 감동과 재미와 교양을 안겨주는
장편 역사소설로 녹여 냈다.

 

 

다양한 시각으로 전개된 상 하편과는 달리 리심의 눈으로 그려낸 이국의 풍경과 노란색 피부의 이질
감으로 암컷 원숭이라는 놀림도 받았던 시절의 어려움 속에서 자신이 관찰한 놀라운 서양 문물을 본
소감을 표현 했던 중편의 여행기가 인상 깊었고, 유산까지 하는 아픔을 겪어 내면서 삶의 발걸음을
조선으로 돌아 왔을 때의 만감이 교차되던 고통의 심정을 이해 되기도 전에 명성왕후라는 큰 바람막
이가 없어진 처지로 끝내 비운의 결말로 막을 내린 마지막에 여운이 남게 되고, 원고지 3000 매에 미

쳐 다 살려 내지 못한 비극적 시대 상황의 곤욕을 그나마 행간의 여백에서 유추해 보는 것으로 한 여

인의 비련의 러브 스토리와 함께 소용돌이 치던 역사의 한 장면을 살펴 본 의미 깊은 작품을 보게된
즐거움과 보람이 크고,역사의 뒷편으로 사라질 뻔한 인물을 작품으로 멋지게 살려냄으로써 지난 역
사를 다시한번 되돌려 곰곰이 생각하게 만드는 훌륭한 작품이 틀림이 없다.