하늘도 탐낸 별

이휘소 - 못다 핀 천재 물리학자 ㅣ 청소년인물박물관 3
이용포 지음 / 작은씨앗 / 2006년 8월

천재들의 삶은 세상의 이목 속에서 많은 주목을 받는 처지 이기에 성공을 향해 나가는 길에 잘 되는 수도 많지만 개중에는 악마의 시샘으로 엉뚱한 가시밭길에서 헤메어야 만 하는것 일까? 하는 의심이 생겨 나는 듯이 천재의 삶을 살펴보면 갖은 우여 곡절의 어려움이 겹겹이 숨어 있는 것같다.

자페증을 겪으며 천재성을 발휘하는 사람이 있는가 하면 천진 난만한 어린아이같은 행동을 하지만, 학교 공부에는 월등한 실력을 보여주어 또래 친구 보다 전혀 다른 모습의 뛰어난 지능 지수의 발달로 학습 효과 진도가 남보다 훨씬 앞서서 보통 사람과의차별성을 이루고 있는것을 볼 수 있다.

6. 25 전쟁 통의 어려운 시기에 부산 피난 시절의 경기고 시절의 이휘소의 일화는 천재의 싹을 틔어놓은 작은 징조가 보일 무렵이었고 서울대로 진학 되면서 남보다 우수한 머리를 인정 받는 순간 부터는 더욱  넓은 셰계로 향하도록 하여 마음껏 공부 할 수 있는 여건을 마련 해 주려는 주변의 눈부신 노력 끝에 꿈에 그리던 미국으로 유학의 길을 오르는 삶의 진로에 등대 불을 켜놓고 희망의 배를 띄우던 시기였다.

유학을 꿈꾸며 영어를 배우던 어느날 길에서 벌어진 일화에서 이휘소의 영어 실력이 발휘된 소동이 있었는데 그것은 길을 가던 미군이 말똥을 밟고 미끌어 지자 무조건 화를 내며 마부에게 영어로 시비를 걸고 있는 다급한 상황에서, 미군에게 말똥을 밟으면 좋은 일이 생길 징조라면서 위기를 극복 해주는 묘안을 유창한 영어 회화 실력으로 유모어 있게 넘겨주던 일화가, 한번 배우고자 하는 신념으로 노력했던 준비된 천재의 한가지 일화로 인상이 깊다.


이렇게 극심한 가난의 틈바구니에서 아렵게 마련된 유학생활의 힘든 공부 시절의 에피소드가 많이 있었을 텐데 부인 마리안느를 만난 이야기조차 간단히 소개 되고 있어서 100 여편의 편지 내용도 소개 되는 친절한 내용의 평전을 겸한 책이지만 아쉽게도 재미있는 일화를 기대 햇었던 인간 이휘소의 면면을 그려내는 기대치에는 미치지 못하는 면을 보여주고 있다.

특히 마지막 교통 사고의 의문도 너무도 간단히 소개되어 더욱 궁금함이 깊어지고, 부인 마리안느의 행방은 알 수 없다는 믿겨지기 어려운 사연들이 천재로 대우받는 대 물리학자의 면모가 제대로 구성 되지 못하는 빈자리가 보여지는 미완성 평전으로 2%의 아쉬움이 남는 부분이 있다.

그래도 하늘이 탐냇던 미립자 분야의 천재 물리 학자로서의 일생을 조명 해 보며 자라나는 청소년 들에게 꿈과 희망을 심어 줄 수 있는 무궁 무진한 자긍심을 키워주는 노밸상을 꿈꾸면서 벤자민 프랭 크린의 덕목 13조를 착실히 이행하며열심히 살아냈고, 유신 정권에 반대하며 핵 무기 생산에도 적극 반대햇었던 의지를 보여주었던 당당한 모습을 그려보게하는 꿈을 주는 인물임은 틀림이 없다.

책 속의 이야기나 사진 자료에서 느껴지는 지극한 가족 사랑의 다정한 모습을 보며 외롭게 타향에서 고생을 견뎌내며 연구에 일생을 바쳐야 했던 힘든 생활이 떠올려지고 만약에 살아 계셨더라면 하는 가상의 세계를 그려보면서 아직도 미련이 남아 있는 노벨 물리학상을 기필코 미래에는 꼭 찾아와서 박사님 영전에 자랑 스럽게 바쳐지기를 비는 마음 간절 하다.

노력하는 천재의 모습을 보여주며 비운의 세대에서 말없이 운명한 처지 이지만 그 삶의 영원한 불멸의 빛은 언제나 조국의 하늘을 밝게 비춰주고 있을 것으로 생각 되는 바 남겨진 140 여편의 피땀의 연구 논문에서 면면히 살아 있는 듯이 후학들의 지표를 삼게 해주는 보이지 않는 조국애를 잊지는 말아야 겠다.

조금이나마 이휘소 박사의 오해가 있었다면 책을 통해 해소 하는좋은 자료로써 권할만하고 특히 청소년 들의 장래의 꿈을 그리는인물로 설정 되는 인물로 우선 순위로 추천 하고 싶은 천재 물리 학자로 아인 슈타인 보다 도 먼저 이박사의 삶에 뜨거운 관심을 갖고 마음에 심어두는 인물로 적극적으로 만나보길 권한다.