암울한 시대의 풍속도

경성기담 - 근대 조선을 뒤흔든 살인 사건과 스캔들
전봉관 지음 / 살림 / 2006년 7월

사생횔에 대한 괸심은 예나 지금이나 같은 것인지 근대 조선을 무대로 펼쳐지는 남의 이목을 끌만한 센세이셔날한 사건들을 연일 보도 하던 당시의 신문 잡지의 기사들 중에서 주목해 볼만한이야기들을 실화를 바탕으로하여 재 구성하여 읽는 재미를 살려낸 일제 강점기 시대의 사건과 스캔들을 조명한 재미와 교훈의 두마리 토끼를 노리는 듯한 책이다.


요즘의 뉴스에서도 냉동고에 영아의 시체를 유기한 프랑스 부부의 사건이 수사중인 내용처럼 비슷한 내용의 사건이 약 100 년전의 신문 기사에서도 있었던 모양인지 죽첨정 단두 유아 살인 사건이라는 제목으로 어린 아이의 살인 사건을 세세하게 소개한것을 비롯하여 , 사이비 종교 집단의 살인 사건을 다룬 백백교 사건 이나 조선인이 일본인을 죽인 안동의 가와카미 순사 살인 사건 을 다루었고 , 무엇보다 억울함을 느껴질 만한 부산의 조선 하녀 마리아 사건이라 칭한 조선 여인의 하찮은 죽음으로 인권이 송두리째 짓 밟혀진 고귀한 생명의 희생에 대한 민족적 분노심을 일으키는 대목에서 예전의 일이지만 다시 읽어도 그 시대의 울분울 느끼게되는 암울했던 시대의 비극을 맛보게 된다.


그 외에도 6 가지의 스캔들을 소개하는 가운데, 명사들의 사생활의 흔적을 추적해낸 이야기 중에서 3.1 운동 당시 민족대표 33인중의 한사람 이었던 박희도 교장의 여 제자 정조 유린 사건이나 이름난 교수의 예술적 성취의 탑을 하루 아침에 무너뜨려자는 애정 도피 행각은 요즘에도 경종을 울려 줄만한 내용이라서 당시에 떠들썩 했던 분위기를 실감 힐 수 있을 정도의 사건 전개 내용이 예술적 이면에 가리워진 어두운 이면을 적 나라하게 표현되어 냈고, 조선의 노라 사건이라 힐 만한 신여성 최영숙 사건을 그려낸 시대를 잘못타고 난 비극적인 여성의 생애를 소상하게 밝혀주어서 그 시대의 어쩔 수 없었던 사회상을 엿 볼 수 있었는데 , 만약에 그 시대가 아닌 요즘에 태어 났더라면 어떻했을까 ? 하는 상상도 해보게 된다.


인간의 내면을 들여다 보거나 본능에 가까운 행동중에서 파괴 본능에 대하여 심층적인 탐구를 해보는 단면의 일환으로 샅샅이 파 헤쳐진 내용들의 대부분을 차지하는 인간 본연의 심성속에 감춰진 이면의 허물을 들어내는 센세이셜한 사건들을 숨김없이 살펴본 소감은, 공적으로 밝혀진 행적 뒤의 어두운 사생활을 낱낱이 밝혀낸 사건의 진상들의 행간에서 살펴봐야 할 인간의 복잡한 존재에 직면하게 된다는 점이다.


빚을 져 가면서 흥청 망청 타락의 모습을 보여주는 귀족이 있는가 하면, 뒷 골목 후미진 곳에 아무도 몰래 시신을 암매장하는 이야기 또는 미신과 무지로 목숨을 잃는 하층민의 삶이나 시대를 앞서 갔던 신여성의 아픔이 공존 했었던 어두운 시대의 풍속을 꼼꼼하게 복원 해 낸 솜씨가 저자의 전작 황금광 시대에 이은 또 하나의 역작 으로 생각되는 미시사적 탐구의 결정체로서 인간성의 회복을 이야기 하는 주목 할만힌 책이다.