우리 곁의 소중한 행복

아인슈타인을 위하여 - 꼬마 아인슈타인 미구엘의 이야기
마크 웨이클리 지음, 변용란 옮김 / 미토스북스 / 2006년 5월

복제양  돌리가 탄생 되었을때   세상은 놀랐다 . 과학의 발전에  또하나의 쾌거 가 틀림 없기에   그러나 한편에서는   인간도 복제가 되엇을때  그  상상 끝의  결과는 행복만이 있을 것은 아닐 것이라는  염려의 목소리와  인간 윤리의 문제로   반박되어  많은 논쟁의  실마리가  되었었다.

한 없는 과학의  발전 뒤에는   항상   문제점이  발생하여   논쟁을 불러 일으키고  있으니 그 최근의 사례가   황우석 박사의  줄기 세포 연구에 대한   일부 종교 단체에서의  비 협조적  비판의  소리 일것이다.   줄기 세포 연구가 성공 되면  그 실험  결과의  계획 대로라면  불치병 치료에 더 없는  환상적인 바람 이겠지만   현실 에서의 진행 과정속에서는  갖은 잡음과   난자 제공 과정의  윤리 문제등이  크게 대두되어   법적 문제로도  야기 되는  난관을 겪고  있는   형세이고 보니   과학 연구의 길은 멀고도 험한  여정의  힘든 세계 일 듯하다.

그런 힘든 과정 속에서   끈임없이 연구 개발 하는   많은 학자들의  노력이 가상하며 , 그런 실례의 한 예로  기발한 착상에서 시작된    기억 이식 이라는  상상외의   연구 프로 젝트에 관한 소재로  완성된  한편의 소설이  과학과 윤리 사이의  갈림길에서   이시대의 선택을  요구하는  괴학 소설로  다듬어 져서 저자 마크 웨이클리의 역작으로 탄생되어 우리의 눈길을 즐겁게 해주고 있다.

도닝 박사의  계획은  , 이제 생명이 다해가는 천재 과학자인  노교수 말로의   마지막 논문 완성의 목표와 아울러   아까운 천재 박사의 뇌를  영구적으로  재생 시키고자  시작된   기억 이식이라는   엄청난 프로 젝트의 추진으로  과학  발전의  눈 부신  결과를 예상 하지만  , 그 추진 과정 속의 불미스런   시행 과정에  문제가 발생되어 그 실험 대상자 였던   소년 미구엘 과의 관계는 물론이고   말로 교수와의  격렬한 논쟁으로  이 연구를  계속하기에는   많은  시련이 예고 되는   인간 존엄성을   주제로  재미있고   흥미있게 그리고 마지막 까지 긴박감을  안겨주는 이야기 속에서   주제의 중요성을   음미 해보게 하고 있다.

거리의 부랑아로  버려진 듯한  소년의 목숨이지만 ,  그도 한 인간 으로서의 소중한   존엄성을 지닌 행복해 질 수   있는  권리를 지니고 있기에  도닝 박사의  뜻대로  하기에는   한번 생각 해봐야 할 중대한  논쟁 거리가 될 수 있는 충분한 여지를 이 작품을 통하여  제시하고  있어서  매우 의미 깊은   소설이며 ,  저자의 해박한 과학 , 의학 등 각 방면의  전문 지식을  많이  얻어 낼 수  있는 유익한 내용도  빼 놀수 없다.

과학과 의학의 진보가  우선인가?  생명 윤리의 문제가 우선인가 ?하는 딜레마에 빠지게하는  이문제를  지금도  진행되는  주제로서  수 많은 임상 실험 대상자로  이용되는  인류의 생명 연장과  질병 치료 연구의  속내를  가늠하게 해주는  내용들이  무심코 흘려 버리기에는  많은  논쟁 거리의 대상으로  생각된다.

인간성을 담보로한 과학 윤리의  심오한 대립을  바탕으로 마치 추리 소설 같은 긴박감을 선사하는 가운데   명작 동화 " 파랑새 "의 주제와도 연결되어지는 이야기로서, 물질적인 행복 보다  상대적인 행복을 찾는 기쁨을   알려주고 있어서  읽는 보람이   남다른  기억에 남을 만한  멋진 소설이다.