두 화가의 운명적 만남 , 그 추적

반 고흐 vs 폴 고갱 ㅣ 다빈치 art 8
브래들리 콜린스 지음, 이은희 옮김 / 다빈치 / 2005년 4월

뉴욕에 있는 소더비 경매장의 미술품 경매중에서 최근에 가장 고가로 경매된 그림은 피카소의 파이프를 든 소년 이라는 작품인데 , 얼마전 까지 경매 가격중 최고 가격을 유지하던 그림은 고흐가 1890년도에 그렸었던 의사 가셰의 초상이 1990년 크리스티 경매장에서 일본 제지회사 사장에게 최고가로 낙찰된 기록을 갖고있던 것으로 알고있다.

이처럼 한 화가의 그림이 죽은지 100여년후에 큰 각광을 받게 될줄을 고갱이 약간은 예견하긴 했었지만 그 외에는 아무도 알지 못했었고 , 그 화가의 생전의 삶은 거의 밑바닥 생활에 버금가는 가난한 일생을 보내야 했다는 아이러니컬한 사실에, 화가가 평생 꿈꾸고 생활했었던 그 시절이 궁금해지게되어 , 고흐와 그의 동반자이며 라이벌이라고 할 수 있는 고갱의 관계를 살펴보는 책에 관심을 풀어주는 내용을 담은 이런 좋은 책을 만나게 됐다.

고흐가 죽은지 3년만인 1893년 코펜하겐의 한 전시회에서 고흐와 고갱의 작품을 함께 전시 하면서 두 화가의 반 자유주의적 양식이 부각되고, 고흐는 성난 낭만주의 자처럼 자연에 대해 공격적인 태도를 보여주는 반면에 , 고갱은 엄격한 논리와 기교적인 구성이라는 고전적인 관심을 갖고 있는 것으로 분류되고 있다는 사실을 알 수있다.

그 이후 두 화가의 관계는 항상 비교의 대상이 되고 있는데, 그 대표적인 사례로 고흐가 동생에게 보낸 편지에서 선한 고흐와 아한 고갱 이라는 표현을 했듯이 고흐가 그린 상징적 초상화인 <고흐의 의자>와 <고갱의 의자>도 낮과밤, 시골과 도시, 판타지와 경험론등 다양한 대비를 보여주어서 두화가의 대립관계를 짐작하게 해주고 있어서 관심을 끄는데 이 두 화가의 실제 관계와 유명한 사건인 고흐가 자신의 귀를 자른 사건에 대하여 고갱과의 관련 설 등을 포함한 두 화가의 운명적 만남에대한 색채의 눈부심과 인간의 완성이라는 관점으로 두 화가의 이야기를 미술사적 접근이나, 정신분석학적으로 매우 깊이있게 파헤쳐본 미술 교양서 이다.

책의 부제가 < 위대한 두 화가의 격렬한 논쟁 , 그 들의 꿈과 이상 >이라고 한것 처럼 고흐의 노란 집으로 표현하는 아를의 생활에서 지냈던 중 있었던 선한 고흐와 악한 고갱의 사이에 영원하리라고 생각 되었던 꿈이 깨지고 만 것에 대하여 심층적으로 접근하여 많은 자료와 함께 첫 만남 에서 부터 고갱이 열대의 나라 타이티로 떠나기 전의 생활을 두사람의 공동체 생활을 통해서 자 세히 알 수 있게 그려주고 있다.

물론 고흐와 고갱의 일생에 대하여 살펴보는 것은 당연하며 잘 알려진 사실이 대부분 이지만 그중에서 관심이 가는 대목은 노란집에서의 관계를 파멸로 이끌게 했었던 이유중의 하나로 제일 먼저 생각되는 사건으로 보이는 고흐가 자신의 귀를 잘랐을때 대처했을 고갱의 흔적에대한 추적이 마치 미스테리를 탐구하는 듯한 느낌으로 들 만큼 흥미 있게 추적하여 그 의문 점을 풀어내고 있다.

자신을 그린 초상화만 해도 16점이 소개되는 고흐에 대한 저자의 오마주적 관심이 눈에 거슬리지만 그 또한 애정의 눈으로 자연적인 서술로 이해하면 고갱의 자료가 부족한점에 대한 아쉬움이 원인이 될 수도 있다고 보여지며 , 그나마 두 화가의 모든 것을 자세히 알수 있었고 , 고흐와 고갱의 내면 세계까지 관찰해보는 점은 이책이 화가들의 전기를 다룬 다른 책과 비교되는 좋은 점이다.