다운 증후군이라는 병이 있다. 흔한 염색체 질환으로 염색체가 정상인 보다 1개가 많은 존재로 인해 정신 지체나 기형 등의 증상이 나타나서 성장 장애를 일으키는 유전 질환이다.
특징적인 얼굴을 나타내는 다운 증후군은 발달 장애를 일으켜 많은 사람의 걱정을 끼치는 병이다. 출산 전 진단으로 진단이 가능한 점을 이용하여 발생 빈도가 높은 산모의 연령이 높은 경우에 더욱 필요한 산전 예방의 사례이다.
출산의 행복을 뺏어 가는 이 병은, 염색체로 인해 기형아의 운명을 타고 태어나기에 불행한 병이다. 염색체에 대한 연구를 통하여 원인을 알고 있는 이 병의 치료제도 개발하기 위해 생명의 비밀을 밝히려는 연구실의 불을 밝히고 있다.
유전과 생명 공학의 이야기를 쉽게 설명하는 이 책 <하리하라의 바이오 사이언스, 살림 2009 >는 ‘과학을 쉽게 읽어 주는 여자’인 저자 이은희가 들려주는 < 하리하라의 생물학 카페 >나 <하리하라의 과학 블로그 1, 2 >에 이어지는 대중적인 과학의 친절한 안내서이다.
과학 교양 분야의 여러 책에서 보여준 논리적이고 친절한 내용으로 소개하는 과학의 이야기로 많은 호응을 얻고 있는 저자가 과학을 어렵다는 편견을 깨는 이유로 유전자와 생명 과학의 모든 것을 쉽게 알려주고 있다.
이 책에서는, 세포의 이야기나, 멘델의 유전 법칙 그리고 줄기세포를 비롯한, 범죄 수사에도 응용하는 DNA 의 신비로운 세계를 밝혀주고 있다. 아울러 쉬어가는 페이지를 두어 관심을 끄는 과학 상식을 쉽게 풀어 주고 있어서 흥미롭다.
과학의 숨겨진 이야기에 흥미를 느끼게 하고, 생물체의 유전자 정보가 갖는 중요성에 대하여 여러 가지의 예로 설명하고 있다. 최근의 관심사인 줄기세포에 대한 접근도 있고, 인슐린에 대한 정보도 유익한 이야기이다.
DNA를 마음대로 잘라서 이어붙이고 복제하는 일이 가능 해지자 뒤이어 등장한 기술이 바로 유전자 재조합을 통한 의약품 생산 기술 이었습니다. - P206 -
놀라운 사실 중에는, 광우병을 일으키는 원인 물질인 변형 프리온에 대한 사실 등, 유전자 재조합의 시대에 일어나는 과학 이야기가 흥미를 끈다. 왜? 형광 빛을 내는 동물을 만들어 내는지 ? 그 궁금증을 풀어주는 이야기 등, 과학의 속살을 보여주는 쉽고 독특한 과학 교양서로 추천할 만하다.
바이오 사이언스의 놀라운 세계를 밝힌 이 책은, 생명의 신비인 유전의 비밀을 캐고, 인류의 미래를 움직이는 과학 정보에 귀 기울여보게 한다. 생명의 신비하고 귀중한 존재를 깨우치는 소중한 정보와 지식을 살아 숨 쉬는 사실로 알려주는 이 책을 권한다.