인문학 에세이

장정일의 공부 - 장정일의 인문학 부활 프로젝트
장정일 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 11월

독특한 이미지만큼이나 파격적인 삶을 사는 작가로 여러 권의 독서일기를 낸 바 있는 시인이며 소설가이다. 문학서가 아닌 인문학서에 대한 식견을 보여주는 저자의 산문집을 뒤늦게 접했다.

 
동서양의 인문서를 다양하게 선정하여 기존의 독후감과는 다른 깊이 있는 접근으로 읽혔다. 저자의 지성적인 사유세계를 읽는 동안 소개하는 책의 숲으로 안내하는 공부가 행복한 독서의 세계로 이끌게 한다.

 
"원래 공부란 한 사람이 ‘조금’하고, 그 사람이 지치거나 힘이 달리면, 선행 자가 조금 공부해 놓았던 것을 맛본 사람이 이어서 계속 하는 것이다. 다시 말해 누가 해 주는 게 아니라, 자기가 해야 공부다."
    - P. 196 -

 
총 23개의 주제로 인문학서를 읽은 내용이다. 서두에 독서의 동기를 무지에서 벗어나려는 것이라고 겸손하게 밝히지만, 결코 무지 하지 않은 저자의 박식함에 놀라게 된다. 독서를 통한 미지의 세계를 탐구하는 인문학을 접하는 즐거움을 만끽하게 한다.

 
철학은 물론이고 정치, 음악가 모차르트나 바그너를 언급하기도 하고, 엘리자베스 1세의 문예부흥기나 이스라엘의 시오니즘을 이야기하는 시대를 초월하는 내용에서 민족이나 사상을 주관적으로 살펴보는 점이 특징이다.

 
근대사에서 현대사에 이르기까지 지도자 중에서, 독일의 히틀러나 조봉암과 박정희를 역사적, 시대적 배경을 살펴보면서 현실 정치의 관점까지 드러내는 반독재적인 생각이 표현되었다.

 
박노자의 책을 읽으며 밝힌 것처럼, 저자의 학력이 여호와의 증인이라는 이유로 중졸에 머물렀다지만, 이 정도의 논조를 밝히기까지 노력해 낸 대단한 독서가로 불릴 만큼 지내온 독서력의 험난한 가시밭길에 탄성을 보낼 만하다.

 
주제 대부분에서 기존의 왜곡된 주장과는 다른 의견이 펼쳐지는 대목이 많이 눈에 띈다. 저자의 분석과 주장이 모두 옳지는 않겠지만, 어느 정도의 토론을 유발하는 진실성의 접근으로 보아 맹목적 믿음에 제동을 거는 글이라고 본다.

 
글 중에는, 이광수에 대한 친일 문학 관련 논제를 이야기한다. 일반적으로 친일로 매도하기 보다는 그 시대의 상황을 이해해야 한다는 주장의 글에 긍정적 시각을 갖게 한다. 더불어 미당 서정주 등의 친일에 대한 비판의 글도 찾아 읽게 하는 책이다.

 
저자의 다양한 독서법에 공감하며, 근 현대사를 접하게 유도하는 관련도서에 눈길을 주고 싶은 마음을 일으킨다. 이것이 저자가 생각하는 발심의 기회로 생각하며, 독서를 하고 싶은 모든 사람에게 인문학서에 대한 독서 대열에 함께 참여하기를 권하고 싶게 한다.