남아프리카의 따뜻한 동화

우리 가족 최고의 식사! ㅣ 샘터어린이문고 11
신디위 마고나 지음, 이해인 옮김, 패디 보우마 그림 / 샘터사 / 2008년 3월

요즘의 뉴스는, 연일 식량 위기를 경고하는 소식을 전하고 있다.
전 세계적인 곡물가 인상의 먹구름이 드리워진 가운데, 한편에서는 건강을 위해서 페스트우드 음식을 피하라고 할 정도로 남아 도는 음식이 많은데도, 이웃의  배고픈 현실을 실감하지 못하고 있다.
 
한쪽에서는 식량이 남아 돈다지만, 아프리카 지역을 비롯한 세계 여러나라에서는 오늘도 먹을 음식이 모자라 배고픔을 참아야하는 고통 속에서 하루 하루를 지내고 있다. 
 
이런 식량 부족을 느끼는 배경에서 탄생된, 한편의 아름다운 아프리카 동화 속에는, 배고픈 현실에서도 희망을 잃지 않고 동생들과 사이좋게 살아가는, 주인공 소녀 시즈위의 지혜가 빛나는 아름다운 풍경을 그려내고 있다.
 
엄마 아빠는 먼 곳으로 할아버지 병 간호와 돈을 벌러 나가시고, 어린동생들을 데리고 있는 시즈위는, 먹을 것이 하나도 없어서 저녁식사를 굶게 되었지만, 동생들을 실망 시키지 않으려고, 빈 냄비에 물을 끓이는 희망의 식사를 준비하는 지혜로운 모습을 보여 준다.
이런 마음씨 고운 아이들을 위해 이웃 아주머니의 고마운 손길은, 애물단지 아이들이 먹을 음식을 마련하여 가져다 주는, 따뜻한 인정이 넘치는 정경이 펼쳐 진다.
 
남아프리카 작가의 글과 그림으로 아름답게 꾸며진 이 동화 속 풍경은, 이 글을 옮긴 이해인 수녀님도, 사랑으로 서로를 돌봐주고 기도와 희생이 녹아있는 좋은 작품으로 적극 추천하고 있다.  읽는 동안 가슴을 울리는 아름다운 동화 이다.
이해인 수녀님도 예전에 먹을 것이 귀하던 시절에. 배고픈 심정을 달래주려고 설탕물로나마 끼니 때까지 참아 보라는, 이웃 수녀님의 인정어린 대접을 받았던 기억이 있기에, 더욱 이 동화의 내용이 가슴에 와 닿았다고 한다. 
 
식량 부족인 북한 동포를 돕는 일도 걱정이고, 지구촌 가족의 배고픈 사연을 접하는 아픔은 있지만, 그 속에서 절망하지 않고 희망을 꿈꾸는 아름다운 풍경을 동화 속에 녹여낸, 이 이야기의 감동을 가슴으로 느끼시고 싶다면, 주저없이 이 책을 권해 보고 싶다.

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"배고파! 배고프단 말이야.!"
쌍둥이까지 함께 일어나 소리쳤지만 기운이 없어 이내 바람빠진풍선 마냥 소파 위에 풀썩 주저앉고 말았습니다.
 린다는 아무 말이 없었습니다. 눈동자는 흐릿했고 입술은  떨리고 있었습니다.
 - p 10 -

" 하늘에 계신 아버지, 희망의 선물을 주셔서 감사 합니다. 그것은 최고의 식사 였습니다. 고맙습니다. 하지만 아버지, 내일은  다른걸 보내 주시면 안될까요? 제발 ? 그렇게 해 주시리라 믿고 미리 감사 드리겠습니다.
고맙습니다. 정말 감사합니다.!"
 -p 20 -