느린 열차로 여행한 러시아 풍경

레닌이 있는 풍경
이상엽 사진.글 / 산책자 / 2007년 11월

푸시킨의 하늘이나 차이콥스키의 하늘로 또는 톨스토이의 하늘로, 러시아의 하늘을 시와 음악으로 여행하는 민간 항공사의 광고로 빠른 여행을 유혹하지만, 그에 반해서 느린 기차 여행의 진수를 느리며 시베리아 횡단을 하여 러시아의 풍경을 담아 온 여행기가 있다.
 
주로 시베리아 횡단 열차를 이용하며. 레닌이 공산주의 혁명을 시작한 상트페테르부르크를 비롯한 수도 모스크바와 혼혈의 도시 이르쿠츠크 등을 거쳐서 중국 바람이 거세게 부는 극동에 이르는, 약 한 달간의 긴 여행을 사진과 글로 감동적으로 표현한 다큐 포토 에세이이다.
 
빠름보다는 느림을 선택한 여행으로 지나치는 낯선 풍경을 사진으로 고스란히 담아 내어 한편으로는 사진집처럼 곱게 엮어냈다. 표지에서부터 이어지는  레닌의 동상을 피사체로 혁명의 추억을 담아낸 일련의 작품은 러시아의 풍경과 사람을 담은 이 여행에서 빛나는 대표 작품이다.
 
저자는 사람을 주제로 민주항쟁의 현장에서 몸으로 느낀 민주화 운동을 사진으로 담아낸 경험자로, 역사 속으로 사라지는 사회주의 혁명의 모습을 확인해 보고 싶었을 것이다. 러시아의 현재를 떠돌이 이방인의 눈으로 바라보면서, 자본주의 물결이 넘실대는 변화의 실체를 소비에트 카메라로 담아내고 있다.
 
자본의 바람이 부는 모스코바의 빠르게 변모하는 풍경을  포토 저널리스트의 감각으로 현실감 있게 그려낸 점이 눈에 뜨이고, 소비에트양식의 건물을 배경으로 유람선이 떠있는 곳에서 두 연인의 모습이 극적으로 잡힌 풍경이 러시아의 현실을 보여주는 강렬한 이미지 중의 하나로 남는다.
 
이제는 녹슬어 가는 혁명가의 동상 밑에서 빵을 사거나 결혼식 기념사진을 찍는 모습 등 여러 장면으로 보여 주면서 변화하는 세계의 물결을 실감 나게 한다. 언젠가는 통일이 되면 새로운 러시아를 만나게 될 것 같은 느낌으로 일부러 찾아간 사할린 먼 이국의 땅에서 만난 한인 동포를 보면서, 통일의 열망을 품게한다.
 
역사의 저편으로 사라지는 레닌동상을 묵묵하게 그리고 섬세하게 대형 사진에 옮겼다. 그것은 한 시대 종말의 지표이자 집시처럼 떠도는 쿠델카의 눈에 비친 묵시록적인 풍경이었다. 나 역시 그 처럼 ‘율리시스의 시선’으로 레닌이 있는 러시아 풍경을 본 것뿐이다.
   - 저자의 말 중에서  -
 
 특별히 이 책에서 빼놓을 수 없는 장점은, 소비에트 카메라에 대한 정보와 또 한가지 긴 여행의 동반자로 선정한 추천 도서를 소개한 글이 마음에 든다. 존 리드의 <세계를 뒤흔든 열흘>을 비롯하여 김한규의 < 천하 국가 >에 이르기까지 다양한 분야의 책을, 읽고 싶게 말없이 유혹한다.