또다른 지구를 찾아서

파피용 (반양장)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2007년 7월

 
" 옛날에 어떤 행성에 사람들이 살고 있었단다. 그런데 그 사람들은 자신들 내면의 공격적이면서, 구역 표시를 일삼는 원숭이적인 본능에 그만 사로잡히고 말았어. 그들은 문명을 세웠지만 그 문명 세계는 결국 답보상태를 거듭하다가 몰락하고 말았단다. "
 -책 290 페이지에서 -


얼마 전 지구의 멸망을 예견하는 지구 종말론이 종교계에서 있었던 것처럼, 황폐해진 지구를 탈출하여 새로운 곳을 찾아 떠나려는 인간의 본성을 드러내는 주제로 인류의 미래를  상상해 보는 새로운 우주여행에 대한 저자 베르베르의 상상력이 펼쳐지는 소설이다.


고통의 역사가 반복되고 이제는 살 수 없는 지구를 떠나 새로운 유토피아를 찾아 떠나려고 대형 우주 범선인 파피용을 마련하여, 선택된 인간들을 태우고 마지막 희망의  탈출구를 향해 천여 년의 여정을 떠나면서 벌어지는 갖가지 에피소드들이 흥미롭게 전개되고, 지구에 대한 반성과 지구에 대한 사랑의 메시지를 담아낸 우주 소설이다.

 
이야기 대부분이 구약 성경의 창세기에서 모티브를 얻은 설정으로 신선미가 떨어지는 쥘 베른 식 우주 탐험의 이야기로 진부한 줄거리이지만, 그래도 저자의 명쾌한 철학적 사고와 과학적 자료를 통한 인간의 본성에 대한 탐구로 성경을 새롭게 해석했다는 평가도 받을 수 있는 작품으로 미래탐구의 우수성을 높이 살만하다.

 
인류의 미래에 대한 불안함이나 사회의 문제를 탈출하기 위한 탈출구 로서의 자유와 희망을 찾아 떠나는 우주의 여행이 새로운 역사의 시작으로  묘사되는 무한한 상상력의 공간이 펼쳐지고, 뫼비우스의 삽화가 그려진 우주의 모험은 인간의 능력에 대해서 한계성을 드러내는 인간의 모습을 담아 낸점이 특이하다.
 
 
우주여행의 대장정을 보여주는 색다른 차원의 이야기로 전작의 인기를 발판으로 구성된 이야기는 성경의 창조론에서 해답의 고리를 찾는 듯한 유토피아를 꿈꾸는 인류의 미래를 여행하는 흥미로운 이야기로 결국은, 지구를 다시 한번 보는 눈을  키워주는 메시지를 담은 철학적 심리 소설이다.