일과 사랑의 줄 타기

립스틱 정글 1
캔디스 부쉬넬 지음, 서남희 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2007년 3월

여성들의 직장 생활은 가사에만 매달리던 예전의 풍조에서는 감히 생각지도 못했었지만, 지금은 시대의 변화에 의한 남녀평등 사상을 넘는 여성 우월도 생각될 만큼 여성의 파워가 막강 해져 지금은 직장 생활을 장려하는 세태이다.
이런, 직업 전문직 여성의 사회적 진출을 엿볼 수 있는 생활에 대해 궁금한 그들의 일상을 살펴 볼 수 있는 호기심이 생기는 좋은 작품으로, 우리의 주변은 아니고 뉴욕을 무대로 한 장편소설이다.

유명한 'sex and the city' 라는 작품으로 명성을 얻은 이 작가는 드라마로도 작품이 방영이 되어 잘 알려진 베스트셀러 인기 작가로서, 인기의 덕을 톡톡히 보며 쓰인 뉴욕 여성들의 일상을 스케치 해 재미있게 그려 놓은 작품이라는 생각이 드는 듯한 그런 맥락에서,전작과 비슷한 취향의 내용으로 주인공의 캐릭터만 약간 바뀐 듯한, 인상이 짙은 작품이다.

제목은 독특하게 지어져서 관심을 불러 일으키고, 곁들여진 립글로스로 이 작품의 분위기를 설명해주는 좋은 보조제로서, 인상 깊게 남을 만한 기획상품의 역할을 하고 있다.
립스틱을 짙게 바른 주인공들의 모습을 연상시키는 입술 모양의 강렬한 표지 디자인과 함께 멋진 아이디어로 홍보 효과를 얻을 만하다.

능력 있는 여성으로 전문직 직장 여성들이 등장하는 이 작품은, 나름대로 성공한 세 여성이 주인공이다,
일류 패션 디자이너로 자신의 패션쇼를 기획하는 빅토리 포드와, 오스카상의 수상을 하는 것을 꿈으로 안고 노력하는 영화사 사장인 웬디 힐리, 그리고 50여 년의 역사를 자랑하는 유명 잡지의 최연소 편집장인 니코 오널리가 서로 교차하면서 만남을 이뤄내는 이 책에서 그려내는, 그들의 꿈과 사랑으로 성공을 이루기 위해 줄타기하는 과정 속에서 벌어지는 갖가지 에피소드가 엮여진 흥미로운 소설이다. 


날마다 이런 식이었다. 왠지 모를 짜증으로 하루가 쟁쟁 거렸다. 두려웠다. 그리고 깨달았다. 난 좋은 시절 동안 남몰래 두려워하면서 살았어. 혼자 살까 봐 두려워하고 남자가 없을까 봐 두려워 했어. 남자를 갖기에 부족할까 봐 두려워했어. 그 때문에 난 성공하기 위해 그토록 열심히 일했던 걸까?
- 책 276 페이지에서 - 


겉으로는 성공한 모습이지만 그 속내를 들려다 보면, 쓰라린 배신의 늪을 헤매기도 하고 때로는 달콤한 사랑이 있는가 하면 지쳐버린 삶의 두께에 눌린 이혼의 위기감이 몰아 닥치는 위험한 고비를 맞고 있는 고통의 모습도 펼쳐지는 우여곡절이 많은 이야기로, 회색 빛 고층 빌딩 정글의 뉴욕을 무대로 생존의 모습을 실감나게 그려냈다.

특히, 패션계나 영화계 등을 묘사해 낸 독특한 색깔을 지닌 전문직 여성의 거침없는 패기와 열정이 넘치는 야심을 그려 낸 내용에서, 대리만족의 성과도 연상되는 섬세한 문체와 매력적인 캐릭터의 사실적인 묘사가, 곧 마련 될 드라마의 영상화가 기대되는 작품으로 상류사회의 화려함과 그들의 대담하고 솔직한 모습이 매혹적으로 그려질 것이 상상이 되는 멋진 작품이다.

이 작품에서 그려지는 직장 여성의 일과 사랑에 대해서, 치열한 경쟁 시대에서 살아남기 위해 애쓰는 모습 속에서 느끼는 감정은, 우리도 충분히 공감이 가는 관심의 주제로 여자들뿐이 아니라 남자들도 읽게하는 화제의 소설이다.


바쁘게 살아가지만 그 속에서 느껴야 하는 숱한 고민이 차지하는 말할 수 없는 번민의 결과들이, 그들이 바라는 성공의 이면에서 영향을 끼치게 되고, 완벽한 삶을 이루는 일에 훼방을 놓는 근심거리로 떠오르는 내용이, 큰 사건이 없는 듯이 부드럽게 전개되는 소설의 특별한 재미를 이끌어 내어 훌륭하게 표현한 멋진 작품이다.