평등 세상을 꿈꾸며

반야 1
송은일 지음 / 문이당 / 2007년 4월

그 옛날 느릅나무 밑을 서성이던 푸른 옷자락을 보았더이다.
지나는 바람인 줄로 알아 차마 잡지 못하고 얼굴만 붉혔지요.
그 푸른 바람이 은샘에 다시 부니 어느새 잎 진 느릅나무 수줍어 떱니다.
- 책1 권  70 페이지에서 -

무녀의 삶을 들여다 보면 어떨까 생각해 보면, 운명적인 일생에 흥미가 생기는 생애를 소설로 풀어본 작품이 기대가 되는 작품으로, 문학성을 아울러 갖춘 작가의 탄탄한 문체에 무속의 세계를 그린 이야기의 재미가 관심이 가는, 역사 시대의 여행을 해볼 기회를 원한다면, 무녀 반야의 생애를 귀 기울여 볼 만하다.

혜경궁 홍씨를 암시하는 인물의 등장으로 영조 시대로 추측되는 시기를 배경으로, 반상의 구별과 남녀의 뿌리 깊은 차이가 만연된 사회에서, 무녀 반야가 겪어내는 사랑과 욕망의 갈등을 펼쳐내면서, 평등 사회를 꿈꾸는 사신계라는 조직을 등장시킨 이야기로 반야의 투쟁이 흥미있게 그려지고 있다.

궁중 출입이 가능한 무녀 반야이지만 권력에 대한 투쟁이 힘겨운 것이 사실이고, 사신계의 활약도 생각처럼 만만치 않아서 이상적 사회를 꿈꾸는 것으로 만족해야 하는 구조 속에서,  반야가 펼쳐내는 기구한 운명적 이야기가 역사 속 상상의 날개로, 내세의 평등 세상을 꿈꾸는 모습을 그려낸 작품이다.

아름답게 느껴지는 예스러운 말투나 문체의 고풍스러움이 역사 소설의 묘미를 빛내주고, 허구의 세상에서 과거의 자유의 정신을 담아 낸 이야기가 무녀의 신비로운 색채로 덧칠이 되어, 신분이 없는 초월한 존재를 나타내는 질서 밖의 자유를 느끼게 하는 소설이다.
 

다양한 등장인물의 갈등으로 장편 소설의 구조를 흥미롭게 하고, 사신계라는 비밀 조직의 이상의 꿈을 형상화하는 이야기나, 주인공 반야의 어머니 유을해와 이한신의  낭만적 사랑의 이야기도 악연과 필연 사이에서 꽃 피우는 장면이 인상적이고, 현실 속의 도피를 그리는 심리 묘사도 뛰어난 점이 소설의 재미를 살려주고 있다.