숨겨진 비밀

운명의 서 1
브래드 멜처 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 4월

"워싱턴은 프리메이슨이었어, 제퍼슨도 그랬다는 소문이 있고. 그들이 자기가 무슨
일을 하는지 몰랐을 거라고 생각해? 이건 그들이 발견해낸 게 아니라 배운 거야.
별의 꼭짓점이 다섯 개지? 고대 그리스에서 5는 인간의 숫자였어. 그리고 불, 물,
공기, 흙, 영혼의 5대 원소에도 쓰인 숫자지. 교회도 예수 그리스도의 상처 다섯 군
데를 나타내는 뜻으로 펜터그램을 받아들였어." 니코는 룸미러에 걸린 나무 묵주에
얼른 시선을 주었다.
"한데 이 상징을 뒤집으면 정반대의 뜻이 돼. "
"프리메이슨에서 사용했군. "
  -  본문 중에서 -

 
모든 것이 베일에 싸인 비밀모임으로, 일명 그림자 정부로 불리고 있는 프리메이슨
이라는 것을 소재로 하여 한편의 첩보 스릴러 소설이 완성된 작품으로 마치 사실 같
은 느낌으로, 상상의 세계가 무한함을 보여주는 소설의 묘미가 대통령의 이야기에
이르러서 더욱 흥미롭게 펼쳐지고 다빈치 코드나 천사와 악마에 버금가는 매우 흡인
력 있는 멋진 작품으로 읽히게 된다.

신비로운 소재와 호기심을 끌어내는 멋진 표지의 장점이 스릴러물을 좋아하는 독자
에게 안성맞춤인 이 소설은 미국 부시 대통령이 좋아하는 작가가 쓴 작품으로, 그
기대에 부응하는 개성있는 작가의 특징을 살린 독특한 작품이며, 미 대통령의 숨겨
진 절대 권력의 생활에 대한 묘사를 살펴 볼 수 있는 내용을 찾아 보는 것도 이 책을
읽어내는 재미 중의 하나 일 것이다.

이야기는 선거를 앞둔 시점에서 벌어진 대통령 저격 미수사건에서 시작 된다. 메닝
대통령의 젊은 보좌관 웨스할로웨이는 비서실 차장인 보일을 잃은 죄책감에 시달리
던 중에 8년이 지난 어느 날 죽은 줄 알았던 보일이살아 있다는 사실과, 암살범이던
니코 헤드리안이 탈옥한 것에 경악하게 되고, 비밀리에 사건의 전말을 수사하면서
퍼즐을 풀어가듯이 프리메이슨의 음모를 파헤쳐 나간다.

그리고 그 사건 뒤에는 프리메이슨과 그 단체에 맞서는 로만과 삼인조의 음모가 드
러나고, 웨스와 그의 친구들의 뒤를 FBI 가 감시하면서 서로 쫓고 쫓기는 숨박꼭질
같은 이야기의 줄거리가 흥미있게 이어지어 빠른 템포로 펼쳐지는 이야기의 속도감
에 시간 가는 줄 모르게 빠져들게 하는 작품이다.

 
무엇보다 워싱턴 거리에 숨겨진 비밀 결사대 프리메이슨의 상징과 대통령이 남긴, 수
수께끼 같은 퍼즐과, 워싱턴 D.C. 거리에 숨겨진 비밀결사 단체 프리메이슨의 상징,
그리고 대통령이 남긴 크로스워드 퍼즐의 비밀이나, 미국의 독립 선언 초안을 작성한
토머스 제퍼슨의 암호에 이르기까지 모든 것이 흥미진진한 코드로 구성된  그 점 때
문에 이 작품의 상상력에 놀라게 되는 보기 드문 작품으로 생각된다.