술의 낭만을 노래하라

건배 - 칼럼니스트 심연섭의 글로벌 문화 탐험기
심연섭 지음 / 중앙M&B / 2006년 9월

요즘 유행하는 건배사 중에서 멋진 건배사 몇가지를 들어보면, 나가자!라고 하는  나라와 가정과 자신을 위하여, 진달래! 라는 진실하고 달콤한 내일을 위하여, 개나리! 라는 계급장 떼고 나이는 잊고 하는 권위와 위엄을 벗고 편하게 기분 전환하자는 건배사가 있고 ,당나귀!라고 당신과 나의 귀한 만남을 위하여가 있는가 하면 나이야 (선창) 가라 ! (후창)라는 건배사가있는데 그 뜻은 글자 그대로 나이를 잊고 열심히 사는 사람들이 즐기는 건배사라고 한다.

이렇게 각기 다른 말로 외치는 말은 틀려도 술을 즐기고 애호하는 애주가들의 모임은 즐거운 것인데 술이란 것이 지나치면 화를 부르는 묘한 묘약이라는 것은 알려진 사실이다. 그러기에 어느 정도의 절제는 필수 적일 수 밖에 없다는 것을 일찍이 터득한 저자의 아호를 수탑이라고 명명했던 이유가 알고 보면 영어의 스톱에서 의미를 따온 절제의 의미로 정했다는 것처럼 멋진 주선으로 칭송받을 만한 저자의 인품과 낭만이 뭉쳐진 세계의 유명한 술 맛에 대한 문화답사의 글과 동서양의 음식에 대한 해박한 상식을 피력한 멋진 글맛이 담긴 에세이이다.

칼럼니스트로 언론계에서 활동하던 시기의 멋진 글솜씨가 발휘된 술맛이 나는 글이 읽어 내려 갈수록 진지함이 묻어나는 그의 글에는 저자의 해박한 지식이 우러나는 진면목이 드러나는 멋진 글의 비결은 여러 가지 있겟지만, 그 중에서 우선 빼어난 감수성이 있는 글이라는 점인데 서글서글한 낙천적인 기질이 배어나는 멋진 글맛이 그 이유이고, 그 다음에 빼놓을 수 없는 유머감각이 흘러 넘치는 재치와 교양이 매력을 추가하며, 그리고 기자정신의 호기심이 하나 더 추가된 글의 경계가 없는 동서고금을 넘나드는 종횡무진의 미학적인 안목이 뛰어난 멋진 글로써 시대를 뛰어넘는 아름다운 글맛에 취하게 되는 것이 매력적인 글의 비결일 것이다.

미식가이며 풍류와 유머를 즐기는모던한 선비 타입의 저자가 "먹는다는 것은 하나의 필요성 이지만, 잘 먹는다는 것은 하나의 예술"이라는 식도락의 이론가 브리야 샤바랭의 말을 인용하여 진기한 음식을 대한 흥미있는 이야기를 거미가 실을 풀어 내듯이 끊임없이 해내어 도 지루하지 않은 매력적인 글맛으로 각종 술에 대한 섭렵의 사연들이 30여 년 전의 글로 여겨지지 않을 만큼 생생한 느낌이 탱탱하게 빛나는 귤처럼 신선함이 묻어난다.

와인에 대한 이야기나 세느강변의 추억이 어린 이야기 그리고 맥시코의 토속주 데킬라의 독한 맛에 고생한 이야기 등등 재미있는 글들이 줄을 잇고 북경 오리 요리의 잊지 못할 맛이나 케비아에서 순대, 그리고 서산 어리굴젓의 맛까지 아름다운 음식문화에 대한 이야기 중에서 중국의 모기 눈알 요리에 대한 이야기는 그중 백미에 속하는데 수많은 모기 눈알을 얻기 위해서는 일일이 사람이 모기를 잡는 것이 아니라 모기를 잡아먹은 박쥐의 배를 갈라서 아직 삭아지지 않은 모기 눈알만  취합하여 마련한다는 진기한  이야기를 소개 하고 있다.

그 외에도 유머와 해학이 넘치는 많은 글과 신문 칼럼에 실렸던 글 중에서 여배우 그레타 가르보에 관한 글도 있고, 마누라의 바가지는 남편에 대한 관심이며 사랑의 표현이라는 바가지에 대한 글 등이 30년 세월을 훌쩍 뛰어넘어 자유로운 붓끝에서 흘러 넘치는 낭만과 감동을 안겨주는 깔끔한 글맛과 동서고금의 지식을 한 덩어리로 빚어 시원한 샘물처럼 품어 나오는 즐거움과 기쁨을 수채화 삽화로 곁들여서 더욱 멋진 책으로 탄생하여 책으로나마 저자의 소중한 숨결을 느끼게 해주는 매력적인 책이다.