흔들리는 마음에 길잡이가 되어줄 가르침

바라는 대로 이루어지는 삶의 법칙 - 수천만 명의 삶을 바꾼 제임스 앨런의 인생 조언 ㅣ 세상의 모든 지혜 1
제임스 앨런 지음, 지선 편저 / 이너북 / 2024년 8월

•아마존 최장기 베스트셀러 1위
•전 세계에서 성서 다음으로 많이 읽힌 책
•56개국 번역 출간, 50년 동안 전 세계 1억 5천만 부 판매

제임스 앨런?
사실 잘 모르는 작가인데,
책에 붙여진 수식어가 너무 굉장해서
그 내용이 너무 궁금하였다.

제임스 앨런은
‘인생 철학의 아버지’라 불리며
자기 계발 분야의 선구자라고 한다.
그가 쓴 《나를 바꾸면 모든 것이 변한다(As a Man Thinketh)》는
자기계발서의 시초가 되는 책으로
전 세계적으로 성서 다음으로 가장 많이 팔린 베스트셀러라고 한다.
그의 글은 자기계발, 성공학 분야에서 우리에게 잘 알려진
나폴레온 힐, 데일 카네기, 얼 나이팅게일 등에
큰 영향을 끼쳤다고 한다.
제임스 앨런은 총 19권의 책을 남겼는데
이 책은 그 중 가장 인기있는 2권의 글을 엮은 것이다.

이 책의 가장 핵심 메시지는 다름 아닌
책의 제목인 ‘바라는 대로 이루어지는 삶의 법칙’이 아닌가 생각된다.
즉 ‘삶의 법칙’을 따르면 우리는 바라는 것을 이룰 수 있다는 것이다.

그 ‘삶의 법칙’이란 바로 ‘원인과 결과의 법칙’, 혹은 ‘자연 법칙’이라고 작가는 이야기한다.
‘원인과 결과의 법칙’이란 말그대로
특정한 ‘원인’이 일정한 ‘결과’를 일으킨다는 것이다.

사람들은 ‘원인’을 자유로운 의지로 선택할 수 있지만,
그 ‘결과’는 원인에 따라 필연적으로 나타나는 것이다.
즉 ‘결과’는 ‘원인’을 선택한 바로 그 순간에 이미 운명지워지는 것이다.
인생에서 벌어지는 모든 일들에는
‘원인과 결과의 법칙’이 잠재되어 있다고 작가는 이야기한다.

밀의 씨앗을 뿌리면 밀이 자라고,
보리의 씨앗을 뿌리면 보리가 자란다.
이것은 누구나 알고 있는 자연의 법칙이다.
그리고 이 법칙은 우리의 인생에도 그대로 적용된다.

좋은 생각과 행동은 좋은 결과를,
나쁜 생각과 행동은 나쁜 결과를 가져온다.

사색을 많이 하고 내면을 가꾸면
그에 따라 외면의 모습도 변화한다.
우리가 아무리 마음속 깊은 곳에 무언가를 감추려 해도
내면의 모든 것은 언젠가는 외면으로 나타난다. (98p)

만약 행복한 인생을 살고 싶다면
뛰어난 정원사가 정성껏 가꾼 정원에 아름다운 꽃씨를 뿌리듯,
마음의 정원에 피어난 나쁜 생각을 버리고
좋은 생각의 나무를 심어야 한다. (100p)

당신의 가정과 환경을 행복하게 만들고 싶다면,
우선 당신이 행복해져야 한다.
당신이 스스로 변한다면 당신 주위의 많은 것들도 변하게 된다. (108p)

지금 자신의 처지에 불만을 가지고 있다면,
우선 가장 먼저 해야 할 일은 마음을 바꾸고,
주어진 자신의 임무를 성실하게 처리하는 것이다.
그런 다음 자신의 미래에 희망을 품고
새로운 가능성이 다가올 때까지 노력하며 기다려야 한다. (122p)

핵심 메시지는 단순하지만 그것을 실천하는 것은 사실 쉽지는 않다.
자신의 욕망, 이기적인 생각, 변덕스러운 감정을 다스리기 위해 끊임없이 노력하는 ‘자기희생’이 필요하기 때문이다.
그리고 지나치게 이상주의적이라는 생각도 든다.
내가 어떻게 할 수 없는 외부 환경도 명백히 존재한다고 생각하기 때문이다.

그럼에도 불구하고
가치있는 삶의 법칙임이 틀림없으며,
흔들리는 마음에 든든한 길잡이가 되어줄 훌륭한 가르침이라 생각한다.

이 책은 ’채성모의손에잡히는독서‘를 통해 ’도서지원‘ 받았습니다.