뉴욕의 마지막 공중전화

뉴욕의 마지막 공중전화
피터 애커먼 지음, 맥스 달튼 그림, 김선희 옮김 / 더블북 / 2023년 12월

마지막 공중 전화를 언제 사용하셨는지 기억하시나요?
삐삐를 사용하던 시절, 음성 메세지 확인을 위해 공중 전화를 찾곤 했었는데,
휴대전화가 생기면서 공중전화 부스 앞에 줄 설 일이 더이상 없어졌지요.
현재 저희 동네에도 공중전화가 한 대 있는데 사용하는 사람을 본 적은 한 번도 없는 것 같아요.
그래도 그 앞을 지나갈 때마다 정겨운 마음이 들고, 가끔 옛생각이 떠오르기도 한답니다.

이 이야기는
뉴욕 웨스트엔드 대로와 100번가 모퉁이에 있는
뉴욕에 마지막으로 남아 있는 공중전화에 관한 것입니다.

모두가 그곳을 이용했지요.
항상 회의에 늦는 회사원,
쿠키가 더 먹고 싶은 걸스카우트 소녀,
시멘트를 더 주문해야 하는 공사 현장 감독,
코끼리를 잃어버린 동물원 관리인. …

이따금 사람들이 길게 줄을 서야 할 때도 있었어요.

통신사 직원이 나와 전화박스를 반짝반짝 닦고,
잘 관리해 주었어요.
전화 박스는 무척 흐뭇했어요.

그러던 어느 날,
사람들이 은빛으로 빛나는 무언가에 귀를 대고 이야기를 하는 거예요.
바로 휴대전화였어요.
사람들은 더이상 공중전화를 찾지 않았어요.

전화 박스를 관리해주던 직원들도 더 이상 찾아오지 않고,
전화 박스는 슬슬 녹이 슬더니 칠까지 벗겨지기 시작했어요.
유리에 금이 가도 갈아 끼워주지 않았죠.

전화 박스는 외로웠어요.
다른 전화 박스가 쓰레기장으로 실려가는 모습도 보았어요.
곧 자기도 그렇게 실려 가리란 걸 알았지요.

과연 이 전화 박스의 운명은 어떻게 될까요?

사라져가는 것들의 가치와 소중함을 일깨워주는 멋진 이야기입니다.

영화 <그랜드 부다페스트 호텔>의 일러스트로 유명한
세계적인 일러스트레이터 맥스 달튼의 위트 있는 그림이
따뜻한 이야기에 재미를 더해줍니다.