인디아더존스

인디아더존스 - 우리는 왜 차이를 차별하는가
염운옥 외 지음 / 사람과나무사이 / 2023년 11월

호모 사피엔스는 ‘호모 미그란스(Homo Migrans)’, 즉 ‘이동(이주)하는 인간’이라고 불리기도 한다. 이 말이 뜻하는 것처럼 ‘이주’는 인간의 특성 중 하나이다. 호모 사피엔스는 아프리카 대륙에서 탄생해 여러 대륙으로 이주해 갔다.

나라 간 문화적 장벽이 거의 허물어진 현대 사회에 인류의 이동은 점점 더 활발해지고 있으며, 이에 따라 ‘다양성’도 커지고 중요해져 이제는 ‘다양성’이 생존의 필수적인 요소가 되었다.

현재 해외에 살고 있는 재외동포는 700만 명이 넘고, 국내 체류 외국인도 약 250만 명이라고 한다. 외국인이 인구의 5%를 넘으면 다인종, 다문화 국가로 분류되는데 2024년이 되면 국내 체류 외국인이 우리나라 인구의 5%를 넘어설 것으로 예상된다.

한국 사회는 이미 다문화 사회로 접어들었지만, 단일민족 신화는 여전하며 다양성보다 동질성을 추구하고 이주민에 대해 높은 폐쇄성과 차별성을 보인다. 특히 ‘GDP 인종주의’라고 불리는 한국의 인종주의는 이주해 오는 외국인을 그 출신국의 경제 수준, 즉 GDP에 따라 차등을 두어 차별하고 있다.

이 책은 사회학, 인구학, 진화생물학, 미디어학, 종교학, 범죄심리학 등 다양한 분야의 전문가가 차이와 차별, 그리고 혐오가 어떻게 사회에 자리잡게 되는지, 그리고 대안으로서의 다양성을 높이기 위해서는 어떻게 해야하는지를 통합적으로 바라보고 고찰한 책이다. 오늘날과 같이 다방면으로 갈등과 혐오가 큰 우리 사회에 꼭 필요한 책이 아닌가하는 생각이 든다.

1장에서는,
인류를 인종으로 구분하고 위계를 부여해 차별을 낳는 ‘인종신화’의 역사를 살펴보고, 현대 사회에도 여전한 인종 차별의 예와 인종 차별은 저절로 사라지지 않음을 이야기한다. 철저한 자기반성과 성찰을 거듭해 이방인을 나와 다른 존재로 규정하며 배척하는 대신 품 넓게 받아들임으로써 ‘나의 세계를 확장하는 용기’가 필요하다고 저자는 이야기한다.

2장에서는,
대한민국의 인구 절벽의 위기에 대해 이야기하고, 그 해결책으로 제조업 중심의 산업에서 IT 중심의 과학 기술력을 기반으로 하는 첨단산업으로 전환이 필요하며, 이 분야에서 활동할 잘파세대의 특성을 이야기한다. 또한 이들을 일상에서 다양성을 체득하고 활용할 수 있는 주체로 성장시키는 것이 중요함을 강조한다.

3장에서는,
진화생물학적 관점에서 인류는 다양성을 키우는 방향으로 진화했으나, 인류 자체가 다양성을 ‘추구하게끔’ 진화했다고 보기는 어렵다고 저자는 이야기한다. 다양성이란 학습하고, 교육받고, 행동으로 옮기지 않으면 절대로 얻을 수 없는 자질이기 때문이다. 우리 사회는 집단주의 성향이 강하고 경쟁이 강한 사회인데 이런 상황에서 사회는 가치가 일원화하는 방향으로 나아가게 된다. 따라서 다양성 지수를 높이기 위해서는 사람들로 하여금 주위 환경을 ‘경쟁적’이라고 느끼지 않게 만드는 일이 필요하고 이를 바탕으로 하는 정책 수립이 필요함을 강조한다.

4장에서는,
다양성을 저해하는 미디어의 작동 방식을 설명한다. 레거시 미디어는 소수 집단을 배제하거나 축소시키고, 잘 모르는 낯선 집단을 고정관념을 통해 정형화시키고 부정적 특성만을 과도하게 부각시킨다. 또한 갈등의 원인보다는 갈등 현상 자체를 부각해 집단 간 분열을 야기한다. 새로운 디지털 미디어는 알고리즘 편향성으로 자신의 기존 신념이나 선호도에 일치하는 정보만 추구하여 확증편향을 야기할 수 있다.

5장에서는,
종교적 측면에서 ‘정결함’과 ‘부정함’이라는 개념이 어떻게 탄생했는지, 이를 바탕으로 윤리가 형성되고 그 규정을 어기면 혐오와 차별의 대상으로 낙인찍힘을 이야기한다. 그리고 예수는 실천적 사랑을 통해 이러한 혐오의 장벽을 넘어섬을 가르쳐준다.

여러 분야의 전문가들이 각각 자기 분야에서 ‘다양성’에 대한 이야기를 하는데 결론은 한 점으로 모아진다. ‘다양성’은 저절로 얻어지는 가치가 아니며 의지를 갖고 학습을 통해 키워져야 하는 가치이다. 타인과의 공존이 나에게도 이익이 됨을 깨닫고, 공감과 다양성을 키우기 위한 교육이 필요하며 이와 관련된 법과 제도의 정비 또한 필요하다.