장 앙리 파브르, 그는 내 영웅이었다.

파브르 곤충기 ㅣ 삼성 어린이 세계명작 7
앙리 파브르 지음 / 삼성출판사 / 1998년 2월

아직까지도 선하다. 마지막 장을 넘기며, 파브르의 묘비에 적혔다는 글을 읽으며, 아쉬움에 훌쩍 거렸던 삼학년짜리 꼬마 여자아이. 난 정말 그의, 곤충연구에 대한 혼신적인 삶. 검소한 생활, 따뜻한 마음, 그리고 그 노력하는 자세와 절대 포기하지 않는 인내심에 마음 깊이 감동을 받았었다. 상투적인 표현일지도 모르지만. 그는 정말 내 생의 영웅이었고 항상 본받아야할 그런 위인이었다.

만약 자녀에게 어떤 위인전을 사줘야할까, 고민하는 분이 계시다면 난 이 파브르 전집을 권한다. 아이에게 마냥 징그럽고 하찮게 보이는 곤충들의 작고도 광대한 이야기를 선뵐 수 있을 뿐더러, 파브르의 그 열정적인 생애, 그의 삶을 알려준다는 것은 얼마나 가치있는 일인지! 당시 삼학년짜리 철부지 딸에게 이 전집을 사주셔서, 인생이라는 것이 자신이 가꾸어나가기에 따라 얼마나 가치있어지는 것인지 일러주신, 아버지가 오늘따라 생각난다.