위기에 대응하는 ‘선택적 변화‘

대변동 : 위기, 선택, 변화 - 무엇을 선택하고 어떻게 변화할 것인가
재레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2019년 6월

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<총,균,쇠>의 저자로 우리에게 친숙한 재레드 다이아몬드의 신작 <대변동>은 수시로 닥치는 위기상황을 국가가 어떻게 대처해야 하는지 모색하는 책이다.

위기와 변화를 요구하는 압력은 개인과 집단 모두에게 닥친다. 한 사람의 개인부터 팀과 기업, 국가와 전 세계까지 규모를 막론하고 누구에게나 위기가 닥칠 가능성이 있다. 위기는 외부적 압력, 내부적 압력등으로 야기 될 수 있는데 이에 성공적으로 대응하려면 선택적 변화selective change 가 필요하다고 저자는 말한다. 여기에서 중요한 것은 개인이나 국가는 완전히 변할 수도 없고 과거의 정체성을 버릴 수도 없기에 ‘선택적’으로 변화하는 것이다. 위기 상황에 대응하기 위해서는 개인이든 국가든 문제 상황을 인지하고 분석한 후 그 결과를 바탕으로 새로운 환경에서 제대로 기능하고 적정성을 유지할 수 있는지 대책을 마련해야 한다. 재레드 다이아몬드는 개인과 국가가, 자신의 능력과 가치관이 양립할 수 있는 새로운 해결책을 모색하고자 한다.

저자는 현대의 일곱 국가들의 사례를 비교분석하고 있다. 핀란드와 소련의 전쟁, 일본의 기원, 칠레인을 위한 칠레, 신생국가로 탄생한 인도네시아, 독일의 재건, 오스트레일리아의 정체성 등을 통해 위기의 기준과 그에 대응했던 그들의 ‘선택적 변화’에 대해 살펴본다. 그리고 패권 국가인 미국의 현재를 살펴보고 장래에 미국이 해결해야 할 과제에 대해 다각적으로 제시한다. 나아가 세계가 해결해야 할 과제를 언급한 뒤 저자자신의 미래전망을 제시하는 것으로 마무리한다.

현재 우리나라도 세계평화와 관련해 변화해야 하는 중요한 시점에 놓여있다. 역사에서 무엇을 배울 수 있는가하는 질문은 식상할 수 있지만, 이 책에서 다룬 일곱 국가의 위기대응방식에서 우리는 분명히 배울 점이 있어 보인다.

“국가가 위기에 빠졌다는 걸 인정하고 다른 국가를 탓하거나 피해 의식에 사로잡히지 않고 변화를 주도할 책임을 수용해야 한다. (...) 도움을 얻을 만한 국가를 찾아내고 당면한 문제와 유사한 문제를 해결한 경험이 있어 표본으로 삼을 만한 국가를 찾아내야 한다. 또 문제 해결을 위한 첫 시도는 실패할 수 있고 연속적인 시도가 필요하다는 현실을 인정하며 인내해야 한다. 어떤 핵심 가치가 여전히 유효하고 어떤 핵심 가치가 더 이상 유효하지 않은지 심사숙고하며, 정직하게 자신의 능력을 평가해야 한다.”566

삶을위한죽음의미학

삶을 위한 죽음의 미학 - 죽음을 노래한 불멸의 명작 ㅣ 삶을 위한 노래
이창복 지음 / 김영사 / 2019년 6월

#삶을위한죽음의미학 #이창복 #김영사
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1. 죽음에 대한 개인적인 생각
효율성만을 추구하는 자본주의의 거대한 구조를 살아가는 현대사회에서 인간은 단지 노동력으로 치환되는 도구로 전락해 버렸다. 그 속에서 한 인간의 죽음은 그 쓸모를 상실함과 같기에 마치 수명을 다한 제품을 폐기 처분하는 것처럼 장례식장이나 화장장 등의 서비스를 제공하는 것으로 이 사회는 죽은 사람의 존재를 빠르게 지워버린다.
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과거에는 가족들이 지켜보는 가운데 집에서 천천히 죽음을 맞았다. 요즘은 병원에서 죽음을 맞는 것이 당연하게 여겨지지만 사실 이 변화는 불과 100년 안팎의 일이다. 인간의 생과 사는 어느 시대를 막론하고 동일하게 있어왔던 사건이지만 그 사회가 추구하는 사조에 의해 죽음의 의미가 달라지는 것이다.
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현대사회에서는 죽음을 대부분 공포의 대상으로 인식하기에 죽음에 대해 언급하는 것을 꺼리지만, 죽음은 두려운 대상도 외면해야 하는 대상도 아니다. 하루하루 죽음에 다가가고 있는 것이 바로 우리 삶이라는 것도 인정해야 하며 삶을 이야기하기 위해서는 반드시 언급해야 하는 것이 바로 죽음이다. 빅토르 위고의 “모든 죽음은 하나의 사태지만 마치 가르침처럼 살아있다”라는 말처럼 죽음은 분명히 우리에게 많은 것을 알려준다.
나는, 7여 년 전 한 사람을 상실하면서 ‘죽음’에 대해 정면으로 응시하게 되었다. 그 과정에서 삶의 소중함을 배웠고 그것은 현재진행형이다. 그리고 여전히 나는 죽음에 관심이 많다.
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2.문학으로 가시화 된 ‘죽음’에 대하여
“이 책은 문학적으로 형성된 죽음이 삶에 어떤 의미로 작용했느냐를 고대와 중세로부터 근현대에 이르기까지 일관성 있게 설명하는 것이 목적이다.” 20
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이 책은 인류가 어떻게 죽음을 형성했는지 종교, 철학, 심리학 등의 역사적 배경을 살펴보고 <젊은 베르테르의 슬픔>, <밤의 찬가>, <베니스에서의 죽음>등의 문학작품에서 어떻게 죽음이 다뤄지고 변화해 왔는지를 살핀다. 죽음 후에 무엇이 있을지 아무도 모르기 때문에 그 빈자리는 상상과 허구로 채울 수밖에 없다. 저자는 ‘죽음’을 가장 실감나게 만드는 것이 바로 ‘문학’이라고 말한다. 작가들은 수세기에 걸쳐 여러 방법으로 이에 도전해왔으며 이는 영원한 창조적 도전인 것이다.
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최근, 존엄사를 주제로 한 <안락>, <아침을 볼 때마다 당신을 떠올릴거야> 등과 같은 소설들이 출간되어 좋은 반응을 얻었을 때 무척 반가웠다. 죽음을 이야기하는 문학은 힘이 있다. 문학으로 가시화 된 ‘죽음’은 큰 심리적 저항없이 자연스럽게 삶에 대한 사유를 동반하기 때문이다. 죽음과 문학을 통해 삶을 바라보고자 하는 이 책, <삶을 위한 죽음의 미학> 또한 반갑다. 저자 이창복의 죽음과 문학에 대한 생각에 격하게 동의하는 바이다. 이 책 너무 좋다!

플라톤 국가

플라톤 국가 강의 - 정의롭고 좋은 삶에 관한 이야기
이종환 지음 / 김영사 / 2019년 5월

#플라톤국가강의 #이종환 #김영사

1. <국가>는 이야기다.

이 책을 통해 알게 된 <국가>는 철학서이기보다 ‘이야기’였다. 철학은 보통 #로고스(logos)로 이해되는 학문이다. 이성적이고 분석적인 성격이 강하다는 것이다. 그러나 플라톤은 #뮈토스(mythos 고전 그리스어에서 역사적 사실의 기록에 대한 허구의 이야기)라는 형식안에서 로고스가 의미있다고 생각했기에 <#국가>를 이야기 형식으로 썼다.

플라톤의 이 서술방식은 정답에 가까운 진리를 제시하는 것이 아니라 해석의 여지가 다양한 형식을 취하고 있는 것이다. 고도의 드라마적 세팅으로 의도를 숨기고 플라톤 자신은 등장인물들 뒤에 숨어서 자신의 의도를 내비치지 않는다.

플라톤의 철인정치를 누군가는 ‘철학자가 마음대로 하는 독재정치’로, 누군가는 ‘이상적인 국가를 지향하는 애국심’으로 상반된 해석을 내놓는다. 똑같은 <국가>를 놓고 전체주의적 플라톤 vs 민주주의를 옹호하는 플라톤, 여성의 권리를 주장하는 플라톤 vs 가부장적 체제를 수호하는 플라톤 등으로 상반된 결론을 도출해 내는 것이 가능한 것이다. 사람은 자신이 아는 만큼 사고하며, 갖고 있는 생각의 결대로 해석하기 좋아하는 동물이다. 자신의 생각 그대로 플라톤을 이해하면 되는 것, 플라톤을 읽는 재미는 바로 여기에 있다.

2. ‘철학한다’는 것

저자는 서문에서 이렇게 밝힌다.

“플라톤이 제시하는 정답을 정확히 알지 못하지만 플라톤이 던진 퍼즐을 풀어가면서 생기는 고민들을 독자와 함께 나눌 것이다.”

내 생각에 정답을 찾는 것보다 중요한 건, 정답을 찾기 위해 노력하는 ‘나 자신’이다. 철학이 별건가. 철학이 지혜를 추구하는 것이라면, 어떤 문제를 적극적으로 해결하려는 노력의 과정 자체가 철학아닐까.

<국가>의 개론서 격인 이 책은 플라톤의 원서를 읽기 전에 ‘철학하는 과정’에 입문하고 싶은 사람이 보면 좋을 책이다.

고양이집사들을 위한 책

잠시 고양이면 좋겠어 - 왜 그럴까? 어떤 마음일까?
나응식 지음, 윤파랑 그림 / 김영사 / 2019년 5월

이쁘게 무릎에 올라와서 집사의 손길에 골골대다가 갑자기 손을 마구 무는 로이....

나는 니 맘을 알다가도 모르겠다? 냥춘기인가..

그래도 차분하게 앉아서 우리 대화 좀 해보자아~?

이런들 소용이 있나요? 당연히 아니지요.

이미 집사들 사이에서 유명하신 냥신, 나응식 원장님의 책이 나왔기에 봤습니다. 절반은 알고 절반은 처음 알게 된 내용들이었어요.

1. 새로 알게 된 내용 몇 가지

1) 아침마다 누워있는 제 머리카락을 핥기에 머리카락을 치워버리곤 했는데 좋아하는 대상에게 애정표시로 그루밍을 해주는 거라는 얘기를 보고 이제, 머리카락이 축축해질 때까지 내어드립니다.

2)강아지들 #노즈워크 처럼 고양이도 #먹이퍼즐 이 두뇌발달이나 스트레스 해소에 좋다는 얘기를 보고 안내되어 있는 방법대로 해봤는데 너무 좋아하네요.

3)제 앞에서 배를 뒤집는 행동이 배 만져 달라고 그러는 건 줄 알고 열심히 만져드렸는데 (골골대기에 더 착각) 고양이가 배를 만져도 가만히 있는 건 보호자를 위해 참아주는 거래요..ㅠ 같이 놀자는 행동이랍니다.

이밖에도 반려묘와 더 행복할 수 있는 꿀팁들이 가득하네요.

고양이에 대해 관심이 가시는 분들이나 고양이 집사님들이 보시면 좋을 책입니다.

2.고양이 집사로서 드리는 솔직한 말씀

sns에 올라오는 사진만 보고 그냥 이뻐서 덜컥 데려왔다가 동물이 내 맘대로 안 된다고 유기하는 나쁜 사람들도 많지요!! 동물을 키우는 일은 엄청난 책임이 따르는 일입니다.

고양이를 키우면서 행복한 순간이 훠~얼씬 많지만 쟤가 왜저럴까아~? 싶은 순간도 많아요. 특히 강아지는 털이 빠지지만 고양이는 털을 뿜는 동물이기에 당연히 손도 많이 갑니다.

그러나 반려동물과 함께 산다는 것은 이런 불편함을 감수할 만큼 정말 행복한 일이 맞아요. 로이가 없다고 생각만 해도 눈물이 나올 정도거든요. 반려동물 입양을 생각하시는 분은 장단점을 충분히 고려해서 신중, 또 신중하시면 좋겠습니다.

쉽게 읽히지만 가볍지 않은 책

곤잘레스 씨의 인생 정원 - 복잡한 도시를 떠나 자연에서 배운 삶의 기쁨
클라우스 미코쉬 지음, 이지혜 옮김 / 인디고(글담) / 2019년 5월

1.

경쟁이 아닌 상생, 인간의 존엄성, 자본주의의 구조적 모순, 정치, 자연과 공존 등의 다양한 주제를 이렇게 길지 않은 분량으로 편하게 읽히도록 쓴 작가 리스펙. 짧은 분량임에도 읽는데 시간이 좀 걸렸는데 80에 가까운 노인이 툭툭 던지는 인생의 통찰에 많은 생각이 들어서였습니다. 물론 앞서 언급한 사회적 이슈들은 쏟아지는 뉴스, 사회적 문제를 다룬 다양한 책들로 접했기에 이미 알고 있는 문제이고 또, 많은 사람들이 이미 자각하고 있는 주제들입니다. 그러나 이야기(소설)의 힘은 달랐습니다.

우리는 최신 스마트폰에 열광하기보다는 단순한 삶에 대한 열정을 일궈야 한다. 더 많이 나눠야 한다. 행복과 만족감을 돈으로만 구할 수 있다거나 심오한 이론을 통해서만 이해할 수 있다는 고정관념으로부터 탈피해야 한다. 탐욕이 아닌 관대함을, 전쟁이 아닌 교류를, 단일 품종이 아닌 다품종을 추구해야 한다. 스마트폰과 자동차를 사용하더라도 정과 이성을 잃지 않고 자연과 조화를 이루며 살아가야 한다. 유토피아를 만들자는 소리처럼 들리겠지만, 이렇게 하지 않으면 어떻게 더 나은 세상을 만들 수 있을까? 달리 어떤 세상이 돼야 한단 말인가?241

2.

느낀 부분을 전부 서술하기는 힘들 것 같아 저에게 가장 강렬했던 부분 하나만 언급하려고 합니다.

“실업자 신세에 세 아이를 홀로 키워야 하는 엄마라면 어떻겠어요? 그런 사람에게 유기농 상점에서 물건을 사라고 강요할 순 없잖아요.”

페드로가 즉각 받아쳤다.

“그럴지도 모르지. 그런데 자네는 혼자 아이를 키우는 실업자 엄마가 아니잖아?”

당연히 그의 말이 옳았다. 다시 말해 그처럼 어려운 상황에 처해 있지 않은 소비자가 대다수다. 대부분은 어디에서 무얼 살지 자유롭게 결정할 수 있다. 이는 선호의 문제이며, 결론적으로 미래에 일어날 위기의 책임도 개개인에게 있는 셈이다. 우리가 살고자 하는 세상을 빚어내는 것도 결국 우리가 소비하는 한 푼 한 푼이기 때문이다. 239-240

 과거 제 모습은 개인의 개선에만 매몰되어 있던 삶이었습니다. 개인적 일로 구조적인 부조리함에 대해 깨닫고 나서는 사회가 갖고 있는 문제가 더 크다는 쪽으로 생각이 기울었죠. 예를 들어 사회 양극화에 따른 극빈층문제에 대해 관심을 가진 이후엔 내가 극빈층이 된 것 마냥 감정이입을 해서 발언을 하는 것입니다. 그러나 현실적으로 저는 극빈층은 아닙니다. 이 글을 보는 사람들도 스마트폰으로 인스타그램을 하고 정서함양을 위해 책을 소비할 수 있는 사람이기에 극빈층은 아닐 것입니다. 극빈층에 관한 문제에 대해 생각하고 발언을 할 수 있는 사람들은 적어도 극빈층이 아닌 것이죠. (a.k.a #팩트풀니스) 그럼 사회적 문제에 목소리를 높이는 것 이외에 실생활에서 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?

과학기술의 발달로 세상이 더 편리해 질 것이라는 것은 기정사실입니다. 저 역시 이미 곤잘레스씨 개인이 추구하는 옛날 방식으로는 살아갈 수 없을 것입니다. (부끄럽지만 이 책을 보면서도 이마트 쓱배송을 포기할 수는 없었습니다.) 그러나 적어도 이 책을 통해 자본주의에 발붙이고 있는 한 사람으로서 얼마나 윤리적인 소비를 하고 있는가, 사회적 문제에 관심을 기울임과 동시에 올바른 세상을 빚어가기 위해 실생활 차원에서 얼마나 개인적인 노력을 하고 있는가 반성하게 됐습니다. 세상의 흐름에 따를 수밖에 없는 가운데, 맹목적으로 시류에 휩쓸리지 않도록 내가 놓인 현실을 자각하고 삶의 균형을 잡는 지혜를 배울 수 있었던 것 같습니다. 사회적 문제에 대한 접근을 좀 쉽게 시작해보고 싶은 사람들은 이 소설을 직접 읽어보면 좋을 것 같습니다.