[14마리의 호박 l 이와무라 카즈오 l 박지석 옮김 l 진선아이]
- 원제 : 14ひきのかぼちゃ
이와무라 카즈오의 14마리 생쥐가족의 새로운 이야기 <14마리의 호박>. 할아버지가 손자들에게 생명의 호박씨를 보여주며 이야기는 시작된다. 14마리 가족은 호박씨를 밭에 심고 소중히 가꾼다. 아이들 마다 애정을 가득 담아 호박을 부르는 이름도 제각기다. 모두가 염원하며 기다리지만 쉽사리 호박의 싹이 나오지 않는다.
오랜 기다림 끝에 나온 싹에는 황금의 빛이 보인다. 어느 날은 비가 세차게 내리고, 햇빛이 쨍쨍하게 비추며 무더운 날도 있다. 시간은 이렇게 흐르고, 호박도 그에 맞춰 나날이 커져간다. 생쥐들은 호박의 크기에 놀라고, 마침내 맛있게 먹을 수 있을 시기가 온다. 가족들은 모두 신이나 호박을 수확하고, 호박만두를 시작으로 수프, 파이 등 다양하게 만들어 먹는다.
14마리 시리즈는 언제 봐도 사랑스럽다. 유난히 큰 호박잎은 작은 생쥐를 더욱 작아보이게 만든다. 할아버지가 소중히 꺼낸 호박씨는 어느 보석하나 견주어도 손색이 없이 빛이 난다. 호박이 자라기까지의 인내심을 가지고 서로를 의지하며 기다린다. 10마리의 어린 생쥐들의 자세에도 어린이들이 배울 수 있는 단단함이 보인다.
책의 앞/뒤 면지의 호박 속을 표현했다. 책을 펼치는 느낌은 마치 크게 다 자란 호박을 반으로 쫙! 하고 자른 느낌이다. 마침내 따뜻한 불빛아래 호박과 관련한 음식을 만들어 먹는 14마리 생쥐가족. 할아버지는 작은 것이 이토록 크게 돌아 올 수 있는 지혜를 독자들에게 선물했다.
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