올리와 스킵잭 엄마를 교환해 드립니다!

올리와 스킵잭 : 엄마를 교환해 드립니다! ㅣ 소담 팝스 4
세시 젠킨슨 지음, 이근애 옮김 / 소담주니어 / 2012년 12월

이 책을 처음 보았을 때의 느낌은 굉장히 신비로웠다. “엄마를 교환해 드린다니?”  그냥 들었을 때는 정말 쌩뚱맞는 말이지 않은가? 하지만, 그렇기에 더욱 더 관심이 가고 기대와 궁금증이 많이 생겼던 것 같다. 책 표지의 그림체도 귀여운 꼬마가 그린 그림처럼 친근하여 더욱 더 읽고 싶어졌다. 결국 이 책, [올리와 스킵잭 엄마를 교환해 드립니다!]의 책장을 넘겼다.

이 책의 이야기는 주인공인 올리와 그의 여동생이 티격태격 싸우며 시작된다. 하루가 멀다하고 싸우는 올리와 여동생 때문에 엄마는 참지 못하고 화를 냈다. 그러자 올리도 다른 엄마에 비해 엄마에게 서운한 점을 말하며 쏘아붙였다. 그러며 무심코 툭 튀어나온 말

“엄마가 다른 사람이었으면 좋겠어요!”

그러자 올리는 잠시 죄책감을 느꼈지만 잠시 후 나온 엄마의 말은 더욱 충격적이었다. 바로 엄마 교환소에서 엄마를 바꾸러 가자는 말이었다. 올리는 처음에는 농담이라 생각하였다. 하지만 엄마가 나갈 채비를 하는 것을 보고는 진심이라는 것을 알게 되었다. 게다가 처음엔 무서웠지만 정말 자신이 원하는 엄마로 바꿀 수 있게 된다니, 한편으로는 기대되고 설레기도 하였다. 몇가지 절차를 거친 뒤 맘체인저를 통해 한 엄마를 만나게 되었다. 그 엄마는 올리가 원하는 것은 무엇이든지 하게 해 주었다. 피자를 먹게 해 달래도 ok! 무서운 영화를 같이 보재도 ok!  장난을 치며 재미있게 놀아 달래도 ok! 모두 ok를 해 주는 정말 좋은 새엄마였다. 그런데 이 엄마의 장난기가 너무 심해서 문제였다. 피자를 시켰는데 피자 값을 장난감 돈으로 내고 피자를 먹어서 경찰에게 잡혀 갈 뻔 한 적도 있었다. 엄마의 장난이 너무 심하다는 것을 알게 되자 올리는 다시 엄마를 바꾸러 갔다. 그런데 바꾸고 난 엄마는 더욱 더 충격적이었는데…….

이 책, [올리와 스킵잭 엄마를 교환해 드립니다!]는 재미있는 이야기책이다. 이야기 책이 다루는 것은 무엇일까? 바로 ‘이야기’ 이다. 그런데 이 책은 마치 소설책을 읽는 것 처럼 몰입도가 굉장하였다. 현실 속에서는 일어날 수 없는 일들을 다루고 있음에도 불구하고 현실 속의 이야기인 것처럼 설명이 구체적이었고 이해하기 쉽게 되어 있었다. 정말 100% 완벽한 환타지 이야기 소설책이었다. 그리고 이 완벽한 이야기에 마치 내 또래 친구들이 크레파스나 색연필로 그려 놓은 것만 같은 친근한 그림은 몰입도를 높여 주었다. 또, 엄마를 교환하여 준다는 특이한 주제를 다루는 이야기였음에도 불구하고 정말 완벽한 재미를 우리에게 선사해 주었다.

이 이야기를 통해 많은 것을 깨닫게 되었다. 엄마의 소중함, 지금 누리는 나의 행복. 이 책, [올리와 스킵잭 엄마를 교환해 드립니다!]를 통해 엄마의 소중함을 마음 속 깊이 느껴 보는 것은 어떨까.

만화로 보는 한눈에 쏙 우리역사

만화로 보는 한눈에 쏙! 우리 역사 : 조선~근대 ㅣ 만화로 보는 한눈에 쏙! 우리 역사
서울대 뿌리깊은 역사나무 지음, 도니패밀리 그림, 김윤수 글 / 드림피그 / 2012년 12월

역사, 초등학교 5학년이 되면 배워야 하는 과목이다. 우리나라 5000년의 역사를 모두 기억해야 하는 것이기 때문에 어렵지 않을 수가 없다. 그런데 문제는 이 사회가 단지 “암기하는 과목” 이라는 것이다. 공부하는 데에 다른 방법이 별로 없기 때문에 다른 과목보다 지루하고 힘들 수 있다. 그런데 이런 사회를 쉽게 공부하는 법은 없는 것일까? 그렇게 궁금증을 가지다 접한 이 책,[한눈에 쏙 우리역사]. 이 책이 과연 어려운 사회를 쉽게 가르쳐줄 수 있을까? 궁금증을 한껏 안고 책장을 넘겼다.

이 책의 줄거리는 재미있게 캐릭터화가 되어있는 인물들이 역사를 알려주는 방식으로 진행된다. 캐릭터들은 여느 만화책보다 조금 개성 있고 특이한 캐릭터들이었다. 보기만 해도 웃음을 자아내는 캐릭터들의 개성 있는 얼굴은 우리들을 책 속에 빠지게 하였고, 막힘없이 술술 진행되는 역사 이야기는 너무나도 자연스러워 마치 이야기책인 것 같은 착각이 들 정도였다. 그림과 이야기가 이토록 완벽하니 우리가 이해하기에 굉장히 쉬운 완벽한 책이라는 생각이 들었다.

하지만 나의 예상과는 다르게 5% 정도 부족한 면이 없지 않게 있었다. 만화로 설명하는 이야기는 아무리 만화로 설명하였어도 설명하는 듯 말해주는 말투는 그냥 단순히 “그림으로 알려주는 지루한 역사” 에 불과하였다. 만화가 들어가면 조금 지루하지 않고 재미있을 것이라 생각했는데 우리에게 강요하는 듯이 느껴져서 불쾌함을 조금 느끼기도 하였다. 한 마디로 정리하자면 교과서에 그림이 좀 많이 들어간 느낌이랄까.

캐릭터와 이야기가 쿵짝을 잘 이루며 흘러가는 듯 하였지만 이야기가 흘러가면 갈수록 버티지 못하고 지루하여 지는 느낌의 책이었다. 따라서 초반부엔 좋았지만 마지막엔 어쩔 수 없이 지루하여 지는 책이라 할 수 있겠다. 책 속에 우리들의 흥미를 끌 장면, 또는 코믹한 장면등 우리들이 좋아할 만한 것들을 책 속에 추가한다면 이 책은 더욱 더 완벽한 “학습만화”가 될 수 있을 것이라 생각된다.

영어로 읽는 세계 속 한국인, 엄홍길(UM HONGGIL)

Um Honggil 엄홍길 ㅣ 영어로 읽는 세계 속 한국인 3
Celine Kim (김수진) 지음 / 영진미디어 / 2012년 11월

영어가 필수로 익혀야 할 하나의 외국어로 자리잡은지 오래다. 요즘 학생들 중 영어학원을 다녀보지 않은 학생은 아마 거의 없을 것이다. 고학년에 올라갈수록 대부분의 아이들이 영어학원을 다니며 영어공부를 하고 있다. 물론 내 아이들도 영어학원을 다닌 적이 있지만 경제적인 부담도 크고 시간적으로 쫓기다보니 다른 하고 싶은 것들을 할 시간이 없어지고 학원 숙제로 스트레스를 받기도 해서 과감하게 영어학원을 쉰지 6개월이 지나고 있다. 꼭 영어학원을 가야만 영어를 잘 할 수 있는 것일까. 모든 엄마들과 학생들의 고민거리일 것이다. 이쯤에서 영어도 우리말을 처음 배울 때처럼 영어로 된 동화책을 읽으며 자연스럽게 듣고 읽고 쓰고 말하면서 깨우쳐 보면 어떨까. 리딩의 중요성은 아마도 주변에서 익히 들어 본 엄마들은 알고 있을 것이다. 본인의 영어실력보다 수준이 낮은 영어책을 골라 반복해서 읽어 보는 것이 아주 효과적이라고 많은 사례들을 보아와서 나 또한 알고 있지만 실천하기가 쉽지 않았다.

이번에 영진미디어에서 시리즈로 출간한 영어로 읽는 세계 속 한국인 3번째 인물인 엄홍길편을 만나 보았다. 박지성, 안철수에 이어 세 번째로 출간된 엄홍길이란 분은 아마도 대부분 히말라야를 완등한 우리나라 산악인이라는 것쯤은 알고 있을 것이다. 하지만 그가 어떻게 해서 히말라야 완등의 꿈을 갖게 되었고 또 이루게 되었는지 그 과정을 이야기로 만나 본 적이 있을까. 그것도 영어책으로 읽어본다면 색다른 감동을 느낄 수 있을 것이다.

12~15세를 대상으로 토플 주니어를 대비하는 청소년들이 보기에 적절하다고 한다. 본문 중간중간 어려운 영어단어는 아래 첨삭을 영어로 적어 놓아 참고하며 읽어 볼 수 있다. 본문은 물론 목차, 머리말까지 모두 순수하게 영어로만 적혀 있어 영어 리딩북으로 적절하다고 볼 수 있다. 또한 영어 본문을 녹음한 MP3와 한글 해석본 파일도 홈페이지에서 제공하고 있어 많은 도움이 될 듯 하다.

김연아, 만화가 이현세, 이어령, 조수미, 시인 고은, 한비야 등 유명한 우리 한국인편이 출간될 예정이라고 하니 벌써부터 기대가 된다. 최근 우리나라를 빛낸 유명한 한국인들을 영어 책으로 만나 볼 수 있다는 것만으로도 신선하게 다가올 수 있으며, 꾸준히 읽어나가다 보면 자연스럽게 영어실력도 쑥쑥 늘어날 것이라 기대 해 본다. 영어를 공부하는 학생이나 어른 모두 한번쯤 읽어보면 좋을 듯 하다.

왜 불안해 하면 안되나요

왜 불안해하면 안 되나요? ㅣ 왜 안 되나요? 시리즈 16
김지현.황준원 지음, 천필연 그림 / 참돌어린이 / 2012년 11월

평소 자신의 몸과 마음이 초조하거나, 두렵거나, 긴장되는 순간에 우리는 ‘불안함’을 느낀다. 그런데 이 불안함이 우리에게 미치는 영향은 무엇일까? 우리는 별 대수롭지 않게 생각할 수도 있다. 왜냐하면 자신도 모르게 찾아오는 것이기 때문이다. 그래서 더 중요한 불안, 이 ‘불안’ 이라는 것에 대하여 알아보기 위하여 이 책, [왜 불안해 하면 안 되나요?]의 책장을 펼쳤다.

내가 이 책을 읽게 된 이유는 “왜 ~ 하면 안 되나요?” 시리즈들을 갖고 있었기 때문이다. 처음 접해본 이 시리즈는 굉장히 재미있었고, 그래서 이 시리즈의 다른 책들을 읽어보게 된 것이다. 시리즈 중 다른 책들이 굉장히 내용이 좋았기 때문에 이번 책도 그럴 것이라 믿고 있었다.

이 책은 이야기와 설명하는 내용이 함께 포함되어 있다. 이야기 속에 있는 이야기를 알려주고 그 이야기에서 알 수 있는 상식을 다시 설명하여 주는 방식으로 책은 진행된다. 그렇게 알려주는 상식과 이야기는 책 속에 굉장히 많이 들어있었다.

가장 기억에 남았던 이야기는 “걱정과 불안은 아무것도 해결하여 주지 않아요.” 라는 이야기였다. 그 이야기는 호랑이 형제가 먹이를 먹으면서부터 시작된다. 형 호랑이는 어미 호랑이가 주는 먹이를 배부르게 먹지만 동생 호랑이는 먹이를 많이 먹지 못하였다. 그 이유는 먹이가 상하였을까봐, 먹이에 독이 있을까봐, 등등의 걱정을 하였기 때문이다. 그 때문에 매 끼니 때마다 제대로 챙겨먹지 못한 동생 호랑이는 형 호랑이보다 상대적으로 약해졌다. 그리고 매사에 걱정을 먼저 하고 불안에 떨게 되었다. 그리고 독립해야 할 때가 오자 형 호랑이는 자유를 외치며 신나게 동굴 밖으로 나갔지만 동생 호랑이는 밖이 낭떠러지면 어쩌지? 무서운 짐승들이 많을지도 몰라! 돌부리에 걸려 넘어지면 어떡하지 등의 걱정을 하면서 동굴 밖으로 나가지 않았고 결국 동굴 안에서 굶어 죽었다는 내용이다.

이 책의 가장 큰 장점은 많은 상식들을 깔끔하게 정리하여 알려준다는 것이다. 아무리 많고 좋은 상식들이 책 속에 있더라도 뒤죽박죽 섞여있어 정리가 되지 않으면 무용지물이 되어 버리고 말지만 정리가 아주 잘 되어 있어서 이해하기가 더욱 쉬웠던 것 같다. 게다가 이야기가 내용에만 치우쳐 있지 않고 상식과 골고루 밸런스가 맞추어져 있었다는 점도 빼 놓을 수 없겠다.

이 책에서는 이야기를 통해 상식을 알려주는 책이지만 모든 이야기들이 알려주는 상식의 주제는 같았다. 바로 “불안” 에 대한 상식이었다. 왜 불안해 하면 안 되는지 알려주기도 하고, 불안해 하면 나타나는 부작용은 무엇인지 알려주고, 어떻게 하면 걱정이나 불안함을 이겨낼 수 있는지도 알려주는 굉장히 많은 지식들을 알려주었다. 게다가 우리가 이해하기 쉽도록 우리의 눈높이에 맞추어 쉽게 풀이하여 알려주었기 때문에 더 좋았던 것 같다.

불안함, 우리가 어쩔 수 없이 하게 되는 행동이다. 그런데 이 불안함을 어떻게 떨쳐내는지 우리들은 알고 있을까? 이 책을 통해 불안함을 떨쳐내어 보자!

우리가 꼭 하나쯤 가져야 할 직업 이야기!

알쏭달쏭 직업 이야기 51 - 초등학생들이 가장 궁금해하는 ㅣ 초등학생이 꼭 알아야 할 모든 교양
김한준 지음, 박혜선 그림 / 을파소 / 2012년 6월

우리 학생들은 장래희망을 정하기 매우 힘들다. 그 이유는 하고 싶은 것도 많고 그 직업이 가지는 장점들이 모두 좋기 때문이다. 이것도 하고 싶고, 저것도 하고 싶고……. 어릴 적에는 어떤 직업을 장래희망으로 삼아야 할 지 머리를 부여잡고 고민을 하였었다. 그래서 지금 정한 장래희망은 만화가! 평소 만화를 좋아하고 그림그리기도 좋아하는 터라 이렇게 정하였다. 하지만 다른 직업들도 세상에는 많기에 아직도 다른 직업을 한 번 해보고 싶기도 하다.

처음 이 책을 보았을 때에는 알쏭달쏭한 직업들에 대해 자세히 알 수 있다고 생각하여 각각 직업별 장점을 알아보고 장래희망을 정하는데 많은 도움이 될 수 있을거라는 기대감을 안고 책장을 넘겼다.

책을 펼치자 직업에 관련된 질문을 하는 방식의 이야기가 진행되었다. 예를 들어 이번 질문이 한 직업에 관련된 질문이라면 그 질문의 답은 이야기로 해 주는 방식이다. 이런 질문들 51개가 이 책속에 들어있다. 하지만 질문의 답을 이야기로 해 주는 이 책의 방식 덕분에 질문이 51개 있는 것이 아니라 재미있는 이야기들이 51개나 있는 것과 똑같은 느낌을 받았다.

일단 이 책의 장점을 꼽으라면 첫째로 “우리들의 관심을 끌 만한 주제” 를 꼽을 수 있겠다. 우리들은 한창 장래희망에 관심이 있을 나이이기 때문에 “장래희망, 직업” 에 관련된 이야기를 다루고 있다는 자체만으로도 우리들의 흥미를 끌기에 충분하다고 생각된다. 그리고 또 하나, 상식을 알려주는 방식에서 지루하지 않게 “이야기”를 사용하였다. 그냥 지루하게 직업에 대하여 설명하는 식으로 알려주었다면 우리가 관심을 가질 주제도 지루해졌을 것이다. 게다가 많은 이야기들이 있었지만 복잡하지 않고 굉장히 깔끔하고 정리가 잘 되어 있다는 느낌이 들어 더 책의 내용에 집중할 수 있게 해 준다는 것도 빼 놓을 수 없겠다.

이 책에서 가장 흥미로웠고 기억에 남았던 질문은 마지막 질문인 51번째 질문 “직업이 없어도 걱정할 것 없는 나라가 있나요?”였다. 그리고 알게 된 상식은 “그런 나라는 없지만 실업자들이 다시 직장을 가지도록 도와주는 독일이라는 나라는 있다” 는 상식이었다. 내가 모르고 있던 새로운 사실이었다. 그리고 왜 실업자들을 나라가 계속하여 챙겨주면 안되는지도 알려주어 이해가 되었다.

우리가 나중에는 꼭 하나쯤은 가져야 할 직업! 아직도 직업을 정하는 것에 대하여 갈팡질팡하고 있다면 이 책, [알쏭달쏭 직업이야기 51]을 통해 직업을 확실히 정하여 보는것은 어떨까 추천 해 본다.