유머미스터리소설.. 글쎄..

웬수 같은 이웃집 탐정 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2014년 1월

히가시가와 도쿠야라는 작가의 책은 이 책이 처음이었다. 작가의 전작인 <수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>를 펼쳤다가 몇장 못 읽고 덮었던 기억이 있는데 그걸 까먹고 이 책을 펼쳤다. 총 다섯 건의 사건을 해결하는 우카이 탐정과 아케미 조수 겸 건물주 콤비 이야기가 죽 연결되지 않고 짤막짤막한 단편으로 실려있다.

히가시노 게이고와 미야베 미유키로 시작된 나의 일본추리소설 사랑은 누쿠이 도쿠로, 다카노 가즈아키, 우타노 쇼고, 미나토 가나에 등 기막힌 반전과 삶과 죽음에 대한 성찰을 추리소설이라는 장르문학에 녹여내는 멋진 작가들을 한명씩 새로 발견하면서 더 커지고 있다. 이 작가들 말고 또 숨어있는 보석같은 작가를 찾아내는 기쁨을 만끽하고자 새롭게 히가시가와 도쿠야에 도전해보았는데, 일단 내 기준에서는 실망이다.

불륜현장을 사진찍히고 이혼당하게 된 남자가 갑자기 칼에 찔려 죽은 사건, 눈 위에 집에 들어가는 발자국만 남은 채 집안에서 발견된 시체, 사당에서 발견된 시체가 사라졌다 다시 나타난 사건 등 어디서 많이 본 흔한 사건과 트릭이 탐정 우카이에 의해 맥없이 손쉽게 해결된다.

특이한 점이자 마음에 안 들었던 점은 '이카가미 일족 살인사건'의 경우 탐정과 아케미가 아닌 갑자기 등장한 오징어인형을 쓴 마이카라는 소녀가 사건의 흐름과 이면에 웅크린 관계자들의 속셈을 다 파악하고 한번에 사건을 해결한 점이다. 그것도 이상한 소녀말투를 사용하면서...

다른 추리소설을 읽을 때와 사뭇 다른 내 태도를 분석해보니 문제는 여기 있었다. 여기 이 책에 나오는 사건들은 사람이 죽는 살인사건이기는 하지만 누구도 죽음에 대하여, 죽인 사람의 살해동기에 대하여 진지하지 못하다는 것이다. 우카이는 사건은 잘 해결하지만 왜?에 대해서는 보험금 수령 때문이겠지, 학교 내의 알력이나 질투 때문이겠지, 그사람이 맘에 안들어서겠지 등으로 대충 넘어가버린다. 그리고 작가는 범인에게 해명할 지면을 허락하지 않는다. 그저 살인사건이 발생하면 트릭을 밝혀내고 범인을 지목하면 탐정과 조수는 투닥거리면서 사라지는 것이다.

이것이 유머미스터리소설을 쓰는 이 작가의 스타일인 것 같으니 왜 이렇게 쓰냐고 항의할 수는 없을 것 같다. 그저 킬링타임용으로 적절하다고 할 정도였다. 인간 본성의 심연을 파헤치는 무거운 소설이 부담스러워지면 한번정도 읽으며 머리 식히고 다시 돌아가야겠다.