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앵무새 죽이기
하퍼 리 지음, 김욱동 옮김 / 열린책들 / 2015년 6월
평점 :
퀴즈 하나 드려보겠습니다.
다음 문장을 읽고, 사실인지 아닌지 판단해 보세요.
1. 이 책의 작가 하퍼 리(Harper Lee)는 여성이다.
2. 《앵무새 죽이기》에서 말하는 ‘앵무새’는 우리가 흔히 생각하는 애완조가 아닌, 다른 종류의 새다.
3. 《앵무새 죽이기》는 성경 다음으로 전 세계인들에게 가장 많이 읽힌 책 중 하나다.
4. 국내에서는 2003년, 문예출판사가 미국의 하퍼콜린스 출판사로부터 정식 판권을 받아 최초로 번역 출간했다.
5. 이 책은 작가의 실제 경험에 바탕을 둔 성장소설이자 반(半)자전적 소설이다.
놀랍게도, 위 문장들은 모두 사실입니다. 저 역시 이 책을 읽기 전에는 몰랐던 내용이라 새롭게 알게 된 사실들이 더욱 흥미로웠습니다.
《앵무새 죽이기》는 2015년 여름, 번역가 김욱동 교수에 의해 열린책들 출판사에서 새롭게 출간되며 다시금 주목을 받았습니다. 출간된 지 10년 가까운 시간이 흘렀지만, 세련된 표지 디자인과 손에 꼭 들어오는 판형, 그리고 깊이 있는 번역은 여전히 많은 독자들에게 매력적으로 다가옵니다. 특히 책 후반부에 수록된 작품 해설과 번역자의 고민이 담긴 설명은 독자들이 이 작품을 시대적·사회적 맥락 속에서 더욱 깊이 있게 이해할 수 있도록 도와줍니다.
줄거리를 간략히 소개하자면, 이야기의 배경은 1930년대 미국 남부의 가상 마을 ‘메이컴’입니다. 어린 소녀 스카웃 핀치는 오빠 젬, 변호사 아버지 애티커스와 함께 살고 있습니다. 아이들은 이웃집에 은둔한 인물 ‘부 래들리’를 둘러싼 소문에 호기심을 갖고 그를 상상 속 인물처럼 여기며 자라납니다.
한편, 아버지 애티커스는 백인 여성에게 강간 혐의를 뒤집어쓴 흑인 남성 톰 로빈슨의 국선변호를 맡게 됩니다. 인종차별이 뿌리 깊은 지역사회에서 그는 진실과 정의를 위해 담대히 싸우지만, 법정은 결국 톰에게 유죄를 선고합니다. 이후 톰은 도주 중 총에 맞아 목숨을 잃고, 스카웃과 젬은 세상의 부조리와 편견을 마주하며 성장하게 됩니다.
이야기는 아이들이 어두운 밤 누군가에게 습격을 당하고, 이를 부 래들리가 조용히 구해주는 장면으로 전환됩니다. 평소 소문 속 괴물처럼 여겨졌던 부 래들리가 사실은 조용하고 따뜻한 사람이었음을 알게 된 스카웃은, 타인의 입장에서 세상을 바라보는 법을 배우며 한층 성숙한 시선으로 세상을 이해하게 됩니다.
이 소설의 백미는 단연코 법정 장면입니다. 애티커스와 톰의 유죄를 주장하는 검사 길머 사이의 변론은 독자들에게 강한 긴장감과 묵직한 여운을 남깁니다. 특히 애티커스의 마지막 변론 장면은 다음과 같은 명문장으로 많은 독자들의 기억에 남습니다.
"배심원 여러분, 길게 말하지 않겠습니다만, 남아 있는 시간을 이용하여 이 사건은 그렇게 어려운 사건이 아니라는 점을 상기시켜 드리고 싶습니다. 복잡한 사실들을 상세하게 검토할 필요가 없습니다. 그저 배심원 여러분께서는 피고의 죄에 대해 추호의 의심도 없이 확신을 가지시기 바랍니다. 이 사건은 법정에까지 와서는 안 되는 거였습니다. 이 사건은 마치 흑백처럼 아주 분명하기 때문입니다. (중략)"(p.375-376)
이 책의 또 하나의 매력은, 모든 사건이 어린아이 스카웃의 눈을 통해 그려진다는 점입니다. 스카웃의 시선을 따라가다 보면 독자는 아이의 순수함을 통해 오히려 더 선명하게 현실의 모순과 부조리를 인식하게 됩니다.
대학교 시절, 원서로 처음 이 책을 읽었고 이번에 한국어 번역본을 접하며 다시 한 번 깊은 감동을 받았습니다. 책의 두께에서 오는 부담만 이겨낸다면, 누구나 작가가 전달하고자 했던 “타인에 대한 배려와 관용, 그리고 사회적 약자에 대한 연민”(p.528)이라는 메시지를 가슴 깊이 새길 수 있을 것입니다. 그 메시지는 지금 이 시대에도 여전히 유효하며, 우리 모두에게 필요한 가치입니다.
하퍼 리는 1993년, “이 책은 서문도 없이 지금까지 잘 살아남았죠.”라고 말했습니다. 그녀의 이 말처럼, 《앵무새 죽이기》는 서문이 없어도 충분히 위대한 책이며, 앞으로도 오래도록 고전의 반열에서 그 가치를 잃지 않을 것입니다.
클래스는 영원하다!
