마지막이라고?

나쁜 고양이는 없다 - 어쩌다 고양이를 만나 여기까지 왔다 ㅣ 안녕 고양이 시리즈 3
이용한 글.사진 / 북폴리오 / 2011년 11월

 나는 과거 애완동물을 왜 키우는지 이해하지 못했던 인물이다. 기르면 여러가지로 신경써야 할 일도 많은데 귀찮게 왜 키우나 싶었다. 이른바 길고양이도 도둑고양이라고 불렀다. 내 눈 앞에 지나갈 때면 오늘 참 재수없겠다라고 생각했을 정도였다. 내 이 생각을 확 뜯어 고친 계기가 이 시리즈다. 

 대형서점에 들른 날이었다. 우연히 '안녕 고양이는 고마웠어요'라는 책을 발견했다. 표지에 실린 고양이 사진을 보고 왠지 쓸쓸해보였다. 그때 나도 나름대로 쓸쓸한 상태여서 그랬는지도 모른다. 그렇게 손을 댔고 구입했다. 

 이 책을 통해 애묘가들은 도둑고양이가 아닌 길고양이라고 부른다는 사실을 알았다. 길고양이들로 인한 피해가 아예 없다고도 말못하지만 그렇다고 그 행동들을 욕하며 무시하는 행동도 옳지 않다라는 사실을 느꼈다.  

 이 책을 읽은 뒤로 옛날에는 잘 몰랐던 고양이 울음소리가 요즘에는 잘 들리기 시작했다. 내가 여느 캣맘처럼 먹이를 챙겨주거나 추운 겨울날 보금자리를 마련해주는 것은 아니다. 단지 마음으로 기도한다.  

  '사람들의 도움을 받지 않고 힘겹게 사는 고양이라면 앞으로도 살아갈 힘을 잃지 않기를. 우연찮게 맘씨 좋은 캣맘의 도움을 받는 고양이라면  먼 훗날 캣맘이 사라지더라도 버티고 살아갈 힘을 기르기를.' 

 더불어 마지막 바람이 있다면 이 시리즈가 끊나지 않았으면 좋겠다. 고양이와 관련한 책은 많고 많지만 이렇게 대놓고 길고양이를 다루는 책은 많지 않으니까.