쥐들 G들

쥐들 G들 - 제7회 다새쓰 방정환 문학 공모 대상 수상작 ㅣ 아이스토리빌 58
강담마 지음, 김수빈 그림 / 밝은미래 / 2025년 5월

소파 방정환의 작품과 정신을 현대 어린이들에게 알리기 위해 시작한 "새롭게 쓰는 방정환 문학 공모전"이 벌써 7회를 맞이했다고 해요. 그리고 이번 7회 대상 수상작은 바로 <쥐들 G들>이야기입니다. 이 책은 "시골쥐의 서울 구경"을 모티브로 하고 있어서 코로나 팬데믹을 겪은 우리에게 공감할 수 있는 내용을 담고 있어요.

생명이 있는 햇살바람쥐를 죽이려는 인간과 로봇을 피해 보니네 식구들이 탈출하는 모험담을 다룬 SF 이야기로 몰입감있는 전개로 긴장과 반전, 재미가 있어요. 뿐만 아니라 인간을 중심으로 한 생명의 가치판단이 과연 옳은지 인간들의 이익만 따지다가 다른 동물들이 피해를 보는 것은 아닌지에 대해서 깊이있게 생각해 볼 거리도 주는 깊이 있는 책이었답니다. 호진이도 집중해서 정말 재밌게 읽었던 책이에요.

세계 최고의 청정 도시를 자랑하는 모노시는 햇살다람쥐가 보이지 않아요. 햇살다람쥐가 치명적인 병을 옮긴다고 해서 인간들이 거의 다 멸종시켜버렸거든요. 뉴스에서는 온통 "햇살다람쥐 멸종 선언식"을 알리는 소식이 흘러나옵니다. 그리고 이렇게 되기까지 로봇 쥐의 역할이 컸어요. 바로 R-G6(알 지식스)라는 로봇 쥐는 R-G1을 시작으로 성능을 개선한 가장 최신 모델로 햇살다람쥐를 모방해 만들었기에 외관상으로는 그냥 쥐처럼 보입니다.

하지만, 저 깊은 굴 속에는 보니네 식구들이 살고 있어요. 대부분 로봇 쥐에게 잡혀서 죽었지만, 보니네 식구들은 간신히 달아나서 굴 속에서 생활하고 있었죠.

하지만 보니는 쥐죽은 듯 조용히 살기 싫었어요. 바깥 공기도 마시고 싶었고, 말라비틀어진 열매대신 나무에서 갓 딴 싱싱한 열매도 먹고 싶었거든요. 보니는 조용히 식구들 몰래 세상 밖으로 나가봅니다. 세상 밖은 눈부시고 정말 멋졌어요.

한편, R-G6 모델 중 유독 눈에 띄는 로봇 쥐가 있었어요. 바로 R-GG입니다. 지지는 로봇 쥐 중에서 가장 뛰어난 로봇쥐였어요. 자신이 정말 자신이 햇살다람쥐라고 믿고 있기에 먹는 기능이 없지만, 자꾸 노란딸기를 먹으려고 했기에 따로 몸 속에 모이주머니도 만들어 줬구요. 인간들은 로봇 쥐를 이용해서 마지막 남은 보니네 식구들을 잡아 없애려고 합니다. 그리고 지지도 이 작전에 투입이 됩니다.

하지만 자신이 햇살다람쥐라고 믿고 있는 지지는 다른 로봇 쥐와는 달리 보니와 친구가 되고 싶어했어요. 그러나 지지때문에 보니와 다른 햇살다람쥐까지 모두 잡히고 말죠. 인간들과 로봇 쥐들의 추격 속에서 과연 보니와 마지막 햇살다람쥐들은 자신들이 그토록 원하는 노란딸기숲으로 돌아갈 수 있을지 끝까지 긴장감을 늦출 수 없었던 책이었어요.

햇살다람쥐를 꼭 빼닮은 로봇쥐들은 햇살다람쥐를 속이고 멸종시키려고 했어요. 그런데 로봇 중 한 특별한 로봇 쥐 지지만은 자신이 햇살다람쥐라고 믿으며 도망가는 햇살다람쥐를 도와주려고 했어요. 도망가는 햇살다람쥐와 멸종시키려는 로봇 쥐와의 대립 안에서 진짜와 가짜 닮음 속에서 진짜란 정말 무엇인지, 과연 인간을 중심으로 한 생명에 대한 가치판단이 옮은지 많은 생각할 거리를 주는 책이었어요.

또한, 생명의 소중함과 로봇 쥐와의 우정도 느낄 수 있었구요. 감동의 메시지와 함께 흥미진진한 전개때문에 호진이뿐 아니라 저도 시간 가는 줄 모르고 엄청 몰입해서 재밌게 읽었던 도서입니다.

감동과 사랑 우정을 느낄 수 있었던 단순한 SF 동화 이상의 책이라 초등아이들이 꼭 읽어야 할 책으로 정말 추천하고 싶어요.