<배흘림 기둥 속으로 들어간 아이> / 정임조 글 / 박성은 그림 / 책고래 펴냄

배흘림 기둥 속으로 들어간 아이 ㅣ 책고래아이들 57
정임조 지음, 박성은 그림 / 책고래 / 2026년 5월

<배흘림 기둥 속으로 들어간 아이> / 정임조 글 / 박성은 그림 / 책고래 펴냄

아이들은 늘 밝고 씩씩하게 자라야 한다고 생각했다.

하지만 이 책을 읽으면서, 그 생각이 얼마나 단순했는지 깨닫게 되었다.

『배흘림 기둥 속으로 들어간 아이』는 겉으로 드러나지 않는 아이들의 마음을 조용히 들여다보게 만드는 동화집이다. 이 책에 등장하는 아이들은 특별하지 않다. 말을 더듬기도 하고, 사랑받고 싶어 하기도 하고, 자존심 때문에 속마음을 숨기기도 한다. 어쩌면 한 번쯤은 내가 겪어봤던 감정들이고, 지금도 누군가는 겪고 있는 이야기들이다.

가장 인상 깊었던 작품은 표제작 「배흘림 기둥 속으로 들어간 아이」였다.

몸이 아픈 아이 한수와 아버지가 함께 절을 짓는 이야기 속에서, 배흘림 기둥은 단순한 건축 재료가 아니라 사랑과 기도의 상징처럼 느껴졌다. 반듯하지 않아도 괜찮다는 메시지가 오히려 더 깊게 다가왔다. 완벽하지 않아도 괜찮은 존재라는 것을, 이 이야기는 아주 조용하게 말해준다.

「무인 문구점 지우개똥」에서는 말을 더듬는 레마의 모습이 오래 남았다.

누군가에게는 아무렇지 않은 일이 어떤 아이에게는 큰 용기가 필요한 일일 수 있다는 사실을 다시 생각하게 되었다. 특히 로봇 골치를 통해 ‘넘어지는 시간도 성장의 일부’라는 메시지가 자연스럽게 전해져서 따뜻한 여운을 남겼다.

이 책이 좋았던 이유는 아이들을 가르치려 하지 않는다는 점이다.

대신 기다리고, 바라보고, 이해하려 한다. 그래서 읽는 내내 ‘이 책은 아이들을 위한 이야기이면서 동시에 어른을 위한 책이기도 하다’는 생각이 들었다.

읽다 보니 문득 어린 시절의 내가 떠올랐다.

괜히 서운했던 순간, 말하지 못하고 삼켰던 감정들, 그리고 혼자 괜찮은 척했던 날들까지. 이 책은 그런 기억들을 조용히 꺼내어 다시 바라보게 만든다.

『배흘림 기둥 속으로 들어간 아이』는 크게 소리 내지 않지만 오래 남는 이야기다.

아이들의 마음을 이해하고 싶은 어른에게, 그리고 자신의 감정을 조금 더 들여다보고 싶은 사람에게 추천하고 싶은 따뜻한 동화집이다.

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