『만나지 않은 쌍둥이』 프란츠 카프카 x 에곤 실레
독일 문학의 거장이자 현대인의 소외와 불안을 가장 날카롭게 포착한 작가 프란츠 카프카(1883–1924), 그리고 강렬하고 왜곡된 육체를 통해 인간의 날것 그대로의 내면을 표현한 오스트리아의 천재 화가 에곤 실레(1890–1918). 두 사람은 동시대를 살았으나 단 한 번도 만난 적이 없고, 서로의 기록에 이름조차 남기지 않았다. 그러나 이들은 합스부르크 제국이라는 거대한 권위주의 체제 아래에서 같은 모티프를 공유하며 각자의 예술을 불태웠다.
『세계문학전집 02: 만나지 않은 쌍둥이』(모티브 펴냄, 홍선기 엮음)는 이 두 ‘만나지 않은 쌍둥이’의 작품을 한 페이지 위로 소환한 독창적인 평역서다. 카프카의 『변신』, 『관찰』, 『팔절판 노트』의 잠언들과 에곤 실레의 산문시 「나, 영원한 아이」, 그리고 그의 유화와 드로잉 68점을 교차시키며, 거대한 권력과 타인의 시선 앞에 선 인간의 취약성을 깊이 있게 탐구한다.
“한 사람은 법정 양초 위에서 자기 그림이 타는 것을 보았고, 다른 한 사람은 거대한 아버지 앞에서 자신이 '아무것도 아닌 존재'임을 매일 확인했다.”
“내 몸은 정말 내 것인가, 아니면 가족과 사회와 국가에 점령당한 영토인가?”
“자기 자신이 되어라.” — 에곤 실레, 「나, 영원한 아이」 중
이 책은 두 예술가의 비극적이면서도 치열했던 삶의 궤적을 쫓는다. 카프카는 어린 시절 어느 밤, 물을 달라고 칭얼댔다는 이유로 아버지가 자신을 안마당 발코니에 내쫓고 문을 잠갔던 기억을 평생 내면의 깊은 상처로 안고 살았다. 낮에는 노동자재해보험공단에서 보상금을 계산하고 밤에는 벌레로 변한 외판원(『변신』)을 쓰며, 평생 아버지라는 거대한 존재 앞에서 ‘아무것도 아닌 존재’임을 확인해야 했다. 폐결핵을 ‘하나의 무기’라 부르며 40세의 나이로 숨을 거두기 전, 친구 막스 브로트에게 원고를 모두 태워달라 유언했으나 그 유언이 지켜지지 않음으로써 그의 문학은 세상에 남게 되었다.
에곤 실레 역시 비극적인 유년기를 통과했다. 매독으로 정신착란을 겪던 아버지가 철도 채권을 난로에 태워버리는 광경을 목격한 소년은, 훗날 1912년 노이렝바흐 법정에서 자신의 누드 드로잉이 판사에 의해 촛불에 태워지는 순간을 보며 그 기억의 재현을 경험한다. 28년이라는 짧은 생애 동안 100점이 넘는 자화상을 그렸으나 단 한 번도 자신을 예쁘게 그리지 않았던 그는, 타인과 사회의 검열 속에서 자신의 신체와 자아를 지키기 위해 격렬하게 저항했다. 책의 7장에서는 카프카의 잠언 10편과 실레의 그림 10점을 한 쌍으로 마주 보게 하여, 두 사람이 공유했던 고독과 저항의 지점을 시각적·문학적으로 연결한다.
이 책을 읽어 내려가는 동안, 최근 보았던 드라마 <악마 판사>와 <체크인한양>의 배우 김민정이 소셜 미디어에 남긴 고백이 마음속에 겹쳐 장기적인 잔상을 남겼다. 36년 동안 아역 배우로 시작해 멈춤 없이 달려온 그녀는 돌연 화려한 타이틀을 내려놓고 소소한 일상으로 걸어 들어갔다. “한 번도 온전히 선택한 적 없었다”, “타인의 시선과 기대에 맞춰 살아왔다”는 그녀의 고백은, 타인이 원하는 모습으로 박제되어 있던 ‘껍데기’를 벗어던지고 인간 김민정으로서의 자아를 찾아가는 해방의 선언이었다.
이 고백은 에곤 실레가 산문시 「나, 영원한 아이」에서 외친 “자기 자신이 되어라”라는 단 한 문장과 완벽하게 공명한다. 100년도 더 된 과거의 예술가가 던진 외침이 오늘날 치열하게 살아온 한 배우의 깨달음(“그 누구도 내 일생을 대신할 수 없다”)을 통해 고스란히 재현되는 듯한 짠한 감동을 받았다. 또한, 어린 시절 발코니에 갇혀 마음의 깊은 상처를 입었던 카프카가 끝내 세상에 내놓기를 주저했던 글들이, 역설적으로 오늘날을 살아가는 현대인들에게 가장 깊은 공감과 따뜻한 위로를 준다는 사실은 가슴을 먹먹하게 만든다.
『만나지 않은 쌍둥이』는 단순한 문학 전집이나 화집을 넘어, ‘나의 삶은 온전히 나의 것인가’라는 실존적인 질문을 던지는 책이다. 카프카의 예리한 문장과 실레의 날카로운 선은 세월을 뛰어넘어, 가족과 사회, 그리고 타인의 시선이라는 감옥에 갇힌 현대인들의 통증을 정확히 짚어낸다.
자신의 원고가 불타기를 원했던 카프카와 그림이 불타는 것을 지켜봐야 했던 실레. 이 두 천재가 나란히 선 페이지를 넘기다 보면, "빛은 어둠에게 시간을 주고 어둠은 빛에게 공간을 내어준다"는 순환의 진리처럼, 그들의 비극적인 어둠이 오늘날 우리에게 치유의 빛으로 돌아옴을 느낀다. 스스로의 껍데기를 깨고 ‘인간 본연의 자아’를 찾고자 하는 모든 이들에게 이 책은 서늘하면서도 가장 뜨거운 위로가 될 것이다.
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