결국 너의 시간은 온다

결국 너의 시간은 온다 - 끝끝내 이기는 승부에 관하여
염경엽 지음 / 웅진지식하우스 / 2025년 11월

포기하지 않는 자에게 오는 시간에 대하여 결국 너의 시간은 온다는건 견디고 인내의 시간을 갖으며 준비한 사람에게 기회가 찾아온다는 말인거 같습니다.

이 책은 염경엽이라는 한 인물이 어떻게 실패한 선수에서 최고의 감독이 되었는지를 담담하면서도 치열하게 기록한 이야기입니다


선수·단장·감독으로 모두 우승을 경험한 KBO 최초의 인물, 그리고 LG 트윈스를 두 번의 통합우승으로 이끈 명장. 하지만 이 화려한 결과 뒤에는 쉽게 말할 수 없는 긴 바닥의 시간이 있었다.
염경엽 감독은 스스로를 “엉터리 선수”였다고 고백한다.
재능은 있었지만 절실하지 않았고, 작은 성공에 취해 노력하지 않았던 젊은 시절. 결국 그는 통산 타율 1할 대라는 기록을 남긴 채 조용히 유니폼을 벗어야 했다. 이 책의 진짜 이야기는 바로 그 은퇴 이후부터 시작된다.
바닥에 떨어진 뒤에야 그는 야구를 처음부터 다시 공부했다.
벤치에서 경기를 보며 모든 플레이를 기록하고, 밤을 새워 분석했다. 코치 자리를 얻지 못해 프런트 직원으로 일하면서도 ‘작은 일을 해도 다르게 하자’는 각오로 일했고, 잠을 줄여가며 자신만의 야구 매뉴얼을 만들었다. 그렇게 쌓아 올린 공부와 기록, 그리고 집요함이 그를 다시 그라운드로 불러냈다.

지도자가 된 후
만년 하위 팀이던 넥센을 4년 연속 가을야구로 이끌고, 데이터와 전략을 앞세운 경기 운영으로 ‘염갈량’이라는 별명을 얻기까지. 그는 항상 트렌드를 앞서갔지만, 동시에 사람을 먼저 보는 지도자였다는 점이 이 책 전반에 걸쳐 드러난다.


물론 성공만 있었던 것은 아니다.
SK 감독 시절에는 책임감에 자신을 혹사하다 덕아웃에서 쓰러졌고, LG의 암흑기 속에서는 오명을 안고 팀을 떠나야 했다. 그러나 그는 그때마다 자신을 변명하지 않고, 다시 바닥에서부터 돌아본다. 이 책이 특별한 이유는 바로 이 실패를 대하는 태도 때문이다.


이 책은 야구 기술서가 아니다. 대신 포기하지 않는 태도, 스스로를 증명해내는 시간, 그리고 결국 사람으로 남는다는 가치에 대한 염경엽이라는 사람의 기록이다. 야구를 몰라도, 스포츠에 관심이 없어도, 인생에서 한 번쯤 주저앉아 본 사람이라면 깊이 공감할 수밖에 없다.
“포기하지 않는 한 경기는 끝나지 않는다.
야구는 계속되고 인생도 계속된다.”
지금 흔들리고 있는 사람,
노력해도 결과가 나오지 않아 지쳐 있는 사람,
그리고 다시 한 번 자신을 믿어보고 싶은 사람에게 이 책은 조용하지만 단단한 응원이 되어준다.
야구 이야기로 시작해 인생 이야기로 끝나는 책.
그래서 더 오래 남는 책이다.