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회랑정 살인사건
히가시노 게이고 지음, 임경화 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월
평점 : 
구판절판
히가시노 게이고의 초기작회랑정 살인사건입니다. 라이센스가 1994년으로 되어있군요. 히가시노 게이고의 데뷰가 1985년이니 아주 초기는 아닙니다만, 지금과는 다소 다른 분위기의 소설이라고 느꼈습니다.
회랑정이라는 이름은 단골들이 부르는 이름이고 원래는 일원정이라고 합니다. 한 노부인이 일원정으로 가는 택시를 타는 것으로 이야기가 시작되는데요. 이 노부인은 이 이야기의 주인공이자, 화자입니다. 게다가 사실은 30대 초반의 아가씨로 노부인도 아닙니다.
자수성가를 한 재벌 이치가하라의 비서였던 '나'는 이치가하라의 아들을 찾는 일을 하고 있었습니다. 그는 암으로 살 날이 얼마 남지 않았는데, 만일 그가 죽으면 친척들이 그의 막대한 유산을 상속받게 됩니다. 그런데, 이치가하라가 젊었을때 사귀었던 여자가 남긴 그의 자식이 있다는 사실을 알고, 그를 찾습니다. 하지만, 그녀 역시 삶이 힘들어 아이를 고아원에 몰래 버렸었고, 지금은 그녀도 이 세상 사람이 아니기 때문에 단서는 별로 없습니다. 하지만, '나'는 그 아이 '지로'를 찾아내었고, 그와 사랑에 빠지고 맙니다.
지로는 자신이 아들임을 밝히지 말자고 하지만, 결국은 나의 설득에 넘어가 큰 결심을 하지요. 친척들이 모두 모이는 날 그러니까 회랑정에서 이치가하라 앞에 나타나 아들임을 밝히기로요. '내'가 먼저 이치가하라와 함께 회랑정에 묵고, 한밤중에 창을 열어두면 그리로 지로가 들어오기로 했습니다.
하지만, 내가 잠들었다가 눈을 떴을때, 누가 나의 목을 조르고 있었고, 정신을 다시 차려보니 방은 불타오르고 있었습니다. 살해시도와 방화.
그리고 나에게 남은것은 심한 화상흉터와 그의 죽음.
나는 심한 충격을 받습니다. 못생긴 나를 사랑해준것은 평생 그 하나 뿐이었으니까요. 나는 그를 죽인 범인을 찾고자, 위장 자살을 하고, 평소에 친하게 지냈던 노부인을 찾아 몸을 숨기려하지만, 노부인은 이미 이세상 사람이 아니었습니다. 내가 회랑정에서 사고를 당했다는 기사를 접하고 놀라서 심장마비로 사망한 것 같았습니다.
나는 그를 죽인 사람을 찾아 복수하려고 합니다. 그리하여 노부인으로 변장을 했지요. 어짜피 화상때문에 아무도 나를 못알아보겠지만, 그래도 조심, 또 조심합니다. 그리고 마침내 때가 왔습니다. 이치가하라가 사망하였고, 그의 49제를 맞이하여 유언장 공개를 앞두고 친인척들이 회랑정으로 모이게 되었거든요.
그런데.. 그 곳에서 또 하나의 살인사건이 발생합니다.
이 소설은 읽다보면 다잉메시지나 회랑정의 지도 같은 것을 보며 차분히 추리를 할 수 있었습니다. 화자가 주인공인 형태로 직접 이야기를 하고 있기 때문에 그녀의 시선을 따라가며 함께 생각 할 수 있었는데요. 그러니 범인은 이내 짐작할 수 있습니다. 하지만, 마지막에 이르러서 반전과 맞딱뜨리게 되면 좀 당황스럽습니다.
주인공 '나'는 49제날 이미 범인을 알게 되었지만, 완전한 복수를 위해 참고 있던 것이니까요.
어쩐지 비극입니다.
조금 아쉬운 점이 있다면, 히가시노 게이고의 소설에서 느껴지는 그 독특한 '맛'이 잘 느껴지지는 않았습니다. 소설판 김전일을 보는 것 같은 기분이라고나 할까요? 하지만, 그런 기대를 빼고 읽는다면, 소설 자체로는 괜찮습니다.