[서평]게임하는 아이, 걱정하는 부모

게임하는 아이, 걱정하는 부모 - 더 이상 게임으로 싸우고 싶지 않은 부모를 위하여
이경혁 지음 / 흐름출판 / 2026년 6월

게임하는 아이, 걱정하는 부모

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

우리 집 초2 아들이 한동안 로블록스에 푹 빠져 있더니 요즘은 브롤스타즈를 가장 좋아한다. 학교에서 돌아오면 가방을 내려놓기도 전에 컴퓨터 앞에 앉고, 생일이나 크리스마스가 다가오면 게임 아이템을 살 수 있게 해달라고 이야기하는 통에 걱정이 앞선다. 그러던 차에 이 책을 읽으면서 내가 걱정해야 하는 것이 단순히 게임 시간이 아니라 아이가 왜 게임을 좋아하는지 이해하는 일이 먼저라는 사실을 새롭게 깨달았다.

인상 깊었던 부분은 게임을 무조건 금지하는 것이 해결책이 아니라는 점이었다. 부모는 시간을 기준으로 아이를 판단하지만 아이에게 게임은 친구들과 함께 어울리는 놀이터이자 대화의 소재이고 성취감을 느끼는 공간이기도 하다. 부모가 게임을 전혀 이해하지 못한 채 하지 말라는 말만 반복하면 아이는 자신의 세계를 부정당한다고 느낄 수도 있다는 설명이 특히 와 닿았다.

우리 아이를 떠올려 보면 브롤스타즈 이야기를 할 때만큼은 눈빛이 정말 반짝인다. 어떤 캐릭터가 새로 나왔는지, 친구들과 어떤 전략으로 승리했는지 신나게 이야기하지만 나는 룰을 모르니 귓등으로 넘겼다. 이 책을 읽고 나니 아이가 좋아하는 세계를 조금은 함께 들여다보려는 노력이 필요하겠다는 생각이 들었다. 부모가 게임을 잘할 필요는 없지만 적어도 아이가 무엇을 즐기고 있는지는 알아야 대화도 시작될 수 있을테니 말이다.

한편 게임보다 오히려 숏폼 콘텐츠가 더 강한 자극을 줄 수 있다는 부분에 식겁했다. 요즘 우리 집에서도 게임을 하지 않을 때는 아이패드를 붙잡고 짧은 영상을 계속 넘겨보는 모습을 자주 보게 된다. 게임만 걱정하고 있었는데 디지털 환경 전체를 함께 바라봐야 한다는 저자의 시선이 현실적으로 느껴졌다. 결국 중요한 것은 게임 하나를 없애는 것이 아니라 아이가 다양한 디지털 콘텐츠를 건강하게 이용할 수 있도록 돕는 부모의 역할이라는 생각이 들었다.

특히 웹 기반 게임의 위험성을 설명한 부분은 처음 알게 된 내용이라 더욱 유익했다. 별도의 앱 설치 없이 인터넷에서 바로 실행되는 게임 가운데는 심의가 제대로 이루어지지 않은 경우도 있고, 선정적이거나 사행성을 띠는 콘텐츠가 포함된 경우도 다수라고 한다. 이런 사각지대가 더 위험할 수 있다는 점에서 아이가 어떤 사이트를 이용하는지 관심을 가져야겠다고 다짐했다.

아이는 단순히 게임을 하는 것이 아니라 친구들과 시간을 보내고 있는 것일 수도 있다는 사실을 부모는 쉽게 놓치는 것 같다. 부모가 게임을 모두 나쁜 것으로만 여기면 아이 역시 자신의 마음을 솔직하게 이야기하기 어려워질 것이다. 그래서 아이의 이야기를 먼저 들어주고 함께 규칙을 만들어 가는 과정이 중요하다는 저자의 조언에 공감하게 되었다. 게임 때문에 싸우지 않는 방법을 배우며 부모는 아이를 이해하는 시각을 갖고 아이에게는 스스로 조절하는 힘을 길러주는 것이 결국 가장 현실적인 해결책이라는 생각이 든다.