[서평]어린 사람의 상처는 무엇으로 아물까

어린 사람의 상처는 무엇으로 아물까 - 아동심리치료사가 사랑으로 전하는 우리 안의 회복력과 성장의 힘
스테이시 섀퍼 지음, 문가람 옮김 / 두시의나무 / 2026년 2월

어린 사람의 상처는 무엇으로 아물까

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

시간이 지나면 괜찮아진다는 말은 때로 너무 무책임하게 들린다. 특히 어린 시절의 상처라면 더 그럴 것이다. 이 책은 그 막연한 위로 대신, 구체적인 회복의 과정을 보여주었다. 아이들은 생각보다 많은 것을 견디며 자란다. 겉으로는 멀쩡해 보여도, 마음 한쪽에 작은 금이 가 있는 채로 어른이 되기도 한다. 이 책은 바로 그 ‘어린 사람들’의 상처를 들여다보고 있다. 그리고 조용하지만 단단하게 말한다. 상처는 혼자서 아물지 않는다고.

저자는 오랜 시간 아동심리치료사로 일하며 만난 아이들의 이야기를 풀어냈다. 정서적 방임, 관계의 단절, 불안과 상실과 같은 다양한 사례가 등장하지만 책의 분위기는 결코 절망적이지 않고 오히려 따뜻했다. 왜냐하면 저자는 상처 자체보다 회복의 순간에 더 주목하기 때문이다. 아이들이 어떻게 자신만의 방식으로 버티고, 관계를 통해 다시 숨 쉬고, 작은 성공 경험을 통해 자존감을 회복하는지를 섬세하게 따라가고 있는 이 책의 핵심은 ‘회복력’이다. 회복력은 특별한 능력이 아니라, 관계 속에서 자라는 힘이라고 말한다. 한 사람의 진심 어린 공감, 안전하다고 느끼는 공간, 자신의 감정을 표현해도 괜찮다는 경험이 아이를 다시 세운다. 치료실에서의 대화, 놀이, 침묵까지도 모두 회복의 언어가 되었다.

특히 인상 깊었던 메시지는 이것이다. 아이들에게는 ‘비빌 언덕’이 필요하다는 것. 완벽한 부모도, 모든 걸 해결해주는 어른도 아니었다. 그저 “네 이야기를 들어줄게”라고 말해줄 수 있는 한 사람. 감정을 표현해도 괜찮고, 실수해도 관계가 끊어지지 않는다는 걸 몸으로 느끼게 해주는 존재 말이다. 상처가 깊을수록, 아이는 더 조심스러워지며 쉽게 마음을 열지 않는다. 그래서 누군가에게 도움을 청한다는 건 엄청난 용기가 필요하다. 이 책은 우리에게 묻는다. 누군가가 용기 내어 다가올 만큼, 우리는 안전한 사람인가? 읽다 보면 나 자신을 돌아보게 된다. 혹시 누군가의 고백을 가볍게 넘기진 않았는지, “그 정도는 다 그래”라는 말로 상처를 덮어버리진 않았는지. 또한 자연스럽게 “내 어린 시절은 어땠지?” 하고 생각해보게 된다. 어른이 된 지금도 이유 없이 불안하거나, 사소한 말에 크게 흔들리는 순간들. 그 뿌리에 어린 시절의 경험이 닿아 있을 수 있음을 조심스럽게 짚어주고 있었다.

이 책이 특별한 이유는 아이들 이야기로 시작하지만 결국 우리 모두의 이야기로 확장되기 때문이다. 어린 시절의 상처를 안고 살아가는 어른들, 여전히 누군가의 이해를 기다리는 마음들. 회복은 거창한 사건이 아니라, 안전한 관계 안에서 조금씩 이루어진다는 사실을 다시금 일깨운다. 오늘 감정을 한 번 더 말해본 것, 누군가의 말을 끝까지 들어준 것, 스스로를 조금 덜 미워한 것. 그 작은 시도들이 쌓여 성장의 힘이 된다!

저자는 아픔은 분명 아픔이라고 말하며 상처를 미화하지 않지만 동시에 인간 안에는 생각보다 단단한 힘이 있다고 믿고 있었다. 어린 사람의 상처는 무엇으로 아물까? 저자는 단호하게 답하고 있다. 사랑, 공감, 그리고 관계 속에서 발견하는 자기 이해라고 말이다.

읽고 나니 누군가를 더 부드럽게 대하고 싶어졌다. 무엇보다, 나 자신을. 어린 시절을 지나온 모든 ‘어른 아이’들에게 조용히 권하고 싶은 책이다. 상처는 사랑으로만 아문다는 진부한 말이, 이 책을 덮고 나니 조금은 다르게 들린다. 사랑은 감정이 아니라 태도이고, 곁에 머무는 선택이라는 걸 알게 되어서일까.