[서평]마흔의 기술

마흔의 기술 - 나이 들수록 지혜, 행복, 가족, 관계, 내면이 충만해지는
이호선 지음 / 오아시스 / 2025년 10월

마흔의 기술

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

저자인 이호선교수님 특유의 직설적이고 현실적인 상담자의 태도가 마음에 들었다. 각종 프로그램을 시청하면서 많이 뵈었는데 책으로 만나니 더욱 반갑다. 제목과 같이 나도 40대다. 중2였나? 사회 수행평가로 태어나서부터 죽을때까지의 자신의 일대기를 적어보는 것이 있었다. 그때 내 기억으로 40대는 머나먼 미래였고 막연하게 매우 안정적이고 성공한 사회인을 꿈꾸며 구체적인 직업과 가정, 낳을 아이까지 적어놓았었다. 반은 맞고 반은 다른 삶을 살고 있지만 중년기에 접어드니 생각보다 많이 흔들리고 불안한 내 모습에 자괴감이 느껴지는 중이었다. 공자가 마흔은 불혹이라며 미혹되지 않는 나이어야 한다는데 말이다. 마침 <마흔의 기술>을 통해 40대의 생각과 감정, 행동과 관계, 품격 등에 대해 조언을 듣게 되어 다행이었다.

책은 역시 뼈때리는 조언이 가득하다. 매일 요동치는 내 마음을 다스리기 위해 30가지의 삶의 충고이자 조언이 들어있었다. 저자는 말했다. 마흔이라도, 흔들려도 괜찮지만 방법을 모르면 무너진다고. ‘꽤 가지고 있으나 아직 덜 가지 나이’ 라는 표현이 딱인 것 같다. 이 어중간한 시기에 내가 모르는 감정의 기술과 생각, 행동의 기술 등을 배울 수 있었다. 친했던 친구라 여겼던 이가 어느새 연락이 되지 않아 한동안 마음고생중이었는데, 저자는 친구가 많은 사람의 특징을 알려주며 경계를 잘 설정하는 것, 인내심을 가지고 타인에게 관대할 것, 친구를 정의하는 범주를 넓힐 것, 새로운 관계를 시작하는데 어려움을 느끼지 않을 것을 강조했다. 가장 흔한 관계가 친구라는 말이 있듯 내 주변에 지인으로만 여겼던 이들을 좀 더 자주, 가까이 두고 친구로 지내고 싶어졌다. 한편, 피부가 벗겨진 상태와 같다는 예민함에서도 다뤘는데, 사람은 에너지가 부족하면 짜증이 나고 에너지가 축적되면 분노가 많아진다고 한다. 두 아이를 육아하는 워킹맘인 내가 요즘 작은 일에도 크게 반응하는 모습에 벌써 갱년기인가 싶기도 한데 매사 짜증이 잦을 때 나만의 스트레스 해소법은 없는지 살펴봐야겠다. 더불어 내 에너지 수준은 어느정도인지도 말이다. 짜증이 남 탓이 아니라 내 탓임을 다시금 느끼는 기회가 되었다. 마흔을 지혜롭게 지낼 수 있는 방법을 하나씩 섭렵하여 실천해나가야겠다.