책 제목보다 훨씬 좋은 내용

엄마가 돌아가셨을 때 그 유골을 먹고 싶었다
미야가와 사토시 지음, 장민주 옮김 / 흐름출판 / 2020년 1월

  「엄마가 돌아가셨을 때 그 유골을 먹고 싶었다」는 일본 작가의 만화로 연재 사이트에서 누계 5백만 뷰를 돌파하며 화재를 모았다고 한다. 어머니를 잃은 슬픔이 많은 이들에게 공감을 얻고 위로가 되었기 때문이다. 이 책을 처음 봤을 때 제목이 너무 그로테스크하고 요상해서 '과연 일본이다...' 싶었다. 또 어떤 기괴한 이야기를 다룬 책일까 싶었지만 제목과는 다르게 실화를 바탕으로 한 꽤나 뭉클한 스토리여서 놀랐다가 왜 책 제목이 '유골을 먹고 싶었다'였는지 이해되면서 어머니를 떠나보낸 작가의 슬픔과 회한에 공감할 수 있었다.
한 가지 더 주목할 점은 책 구성이 일본 책과 마찬가지로 읽는 방향이 반대다. 우리 기준으로 볼 때 뒤에서부터 앞으로 읽는 구성인데 일본 만화임을 강조하고자 하는 출판사의 의도였는지 궁금해진다.

  주인공이자 작가인 미야가와 사토시는 어머니가 긴 암 투병 끝에 죽음을 맞이하고 화장터에서 화장 후 남은 유골을 일부라도 가져가고 싶었다. 더 정확히 말하자면 엄마의 유골 일부를 자신 몸의 일부로 만들고 싶었다. 그래서 먹고 싶다는 생각을 하게 된 것이다. 하지만 뼈가 온전히 한곳에 있어야 좋은 곳으로 간다는 형의 강한 주장으로 실행에 옮기진 못 했다.
처음엔 이기적이고 자기 가족밖에 모르는 형이 원망스러웠지만 시간이 흘러 형의 진심을 알게 되고 혼자 남게 된 아버지의 쓸쓸함과 외로움을 마주하게 되면서 각자 자신만의 방식으로 슬퍼하고 있음을 이해한다. 이 일련의 사건이 주인공이자 작가에게 얼마나 큰 계기가 됐을지 모르겠지만 그 후 도쿄로 이사하고 만화가로서의 삶을 시작하게 된다. 죽음이 있으면 탄생도 있고, 슬픔은 잠시지만 다시 꿋꿋하게 살아가야 할 삶이 있다는 걸 보여주는 만화책이다.

  「엄마가 돌아가셨을 때 그 유골을 먹고 싶었다」와 함게 운 좋게 편집자님과 마케팅 담당자님의 글도 함께 받아볼 수 있었다.
편집자님은 이 책을 통해 따뜻한 위로와 격려를 받았고 홍보팀 이 대리님은 눈물을 한 바가지 쏟으면서 강력 추천을 했고 박 대리님은 아직은 이 책을 펼쳐 볼 용기를 내지 못했다. 이 세 분의 반응 중 하나가 아마 이 책을 읽는 독자들의 반응일 것이다.
그럼에도 불구하고 우리의 삶은 계속 이어져야만 한다. 영화 물랑루즈의 the show must go on처럼 말이다.
하지만 분명 그전의 삶으로 돌아갈 수 없을 것이다. 좀 더 성숙하고 좀 더 깊은 사람으로 삶을 바라보는 시각이 다채로워질 것이며 사랑을 원 없이 베풀 수 있다는 용기도 얻게 될 것이다. 힘든 시간을 이겨낸 모든 이들에게 용기와 위로를 주는 책이다.