[서평] 요주의인물(특서주니어/황지영,2026.06)

요주의 인물 ㅣ 특서 어린이문학 19
황지영 지음, 불키드 그림 / 특서주니어(특별한서재) / 2026년 6월

아이를 키우다 보면 마음이 늘 조마조마하다. 혹시나 학교에서 상처받지는 않을까, 친구 관계에서 외롭지는 않을까 싶어 조그만 일에도 눈이 먼저 가고 두 발 벗고 나서고 싶어진다. 하지만 황지영 작가의 동화 《요주의 인물》을 읽으며 그 뜨거운 마음이 때로는 아이에게 독이 될 수도 있겠다는 서늘한 깨달음이 찾아왔다.

동화 속 이찬이는 부모님의 거듭된 민원과 학교 폭력 신고 때문에 친구들 사이에서 '요주의 인물'로 낙인찍힌 아이다. 아이를 지키려는 부모의 넘치는 보호가 아이러니하게도 교실 안에서 이찬이를 철저히 외톨이로 만들고, 친구들이 '배려'라는 이름으로 멀리하게 만든다. 부모의 불안과 과잉보호가 한 아이의 일상을 어떻게 가두는지 보는 내내 부모로서의 내 모습을 돌아보게 되었다.

이야기에는 오래된 구교사의 비밀 공간인 '움푹'이 등장한다. 이찬이는 상처받을 때마다 그 '움푹' 들어간 장소로 숨어들지만, 결국 그 깊은 구덩이에서 걸어 나오게 만드는 것은 어른들의 거창한 개입이 아니었다. 무심코 상처를 주었던 정후가 편견을 거두고 손을 내밀었을 때, 그리고 두 아이가 함께 오목을 두고 이야기를 나누며 진심을 통했을 때 교실의 단단했던 벽이 비로소 무너지기 시작한다.

가장 가슴을 뭉클하게 했던 대목은 이찬이가 부모님을 향해 용기를 내는 순간이다. 나를 지키려 한 마음은 고맙지만, 정말 나를 위한 일이었는지 물으며 자신의 삶을 스스로 풀어가겠다고 선언하는 장면에 절로 고개가 숙여졌다. 힘든 상황을 마냥 피하게 해주거나 부모가 대신 해결해 주는 것보다, 아이 스스로 난관을 슬기롭게 풀어나갈 수 있는 내면의 힘을 길러주는 것이 진정한 사랑이라는 사실을 깊이 깨닫는다.

《요주의 인물》은 단순히 아이들이 읽는 동화를 넘어, 자녀의 뒤에서 한 걸음 물러서서 믿고 기다려 주는 지혜를 가르쳐 주는 책이다. 아이를 품 안에서 끼고 돌기보다 스스로 상처를 딛고 일어설 수 있도록 묵묵히 응원하는 부모가 되어야겠다고 다짐해 본다.

※ 이 리뷰는 도서를 제공받아 작성한 솔직한 후기입니다.

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