[서평] 일러스트로 보는 월드컵의 역사 1930~2026(한스미디어/Aczel,26.04)

일러스트로 보는 월드컵의 역사 1930~2026
Aczel 지음, 곽지원 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 4월

축구는 단순히 공을 차고 골을 넣는 게임을 넘어, 한 시대의 서사와 국가의 운명, 그리고 개인의 신화가 뒤섞이는 거대한 드라마다. 4년마다 찾아오는 이 축제는 인류가 공유하는 가장 뜨거운 기억의 저장소이기도 하다. 사상 최초 48개국 본선 진출이라는 역대급 규모의 2026 북중미 월드컵이 코앞으로 다가온 지금, 한스미디어에서 출간된 『일러스트로 보는 월드컵의 역사 1930~2026』은 참으로 적절한 타이밍에 손에 들어온 반가운 선물과도 같다.

이 책은 1930년 우루과이에서 시작된 첫 발걸음부터 다가올 2026년 대회까지, 거의 한 세기에 걸친 월드컵의 궤적을 아르헨티나 출신의 세계적인 카투니스트 악젤(Aczel)의 시각으로 집약한 기록물이다. 가장 큰 미덕은 글보다 강렬한 '이미지의 힘'에 있다. 저자는 독창적이고 해학적인 캐리커처를 통해 펠레, 마라도나, 메시 등 전설적인 선수들의 개성을 완벽하게 포착한다. 텍스트로는 다 담아내기 힘든 현장의 감동을 일러스트로 생생하게 복원해내어, 독자는 마치 타임머신을 타고 과거 경기장 한복판에 서 있는 듯한 착각에 빠진다.

개인적으로 가족이 리버풀 팬이다 보니, 책장을 넘기며 리버풀에서 활약했거나 현재 뛰고 있는 선수들을 찾아보는 재미가 쏠쏠했다. 월드컵이라는 거대한 역사 속에서 내가 응원하는 클럽 선수들의 흔적을 발견하고 그들의 활약상을 악젤의 독특한 그림체로 확인하는 과정은 시간 가는 줄 모를 만큼 몰입감이 넘친다. 특정 팀의 팬이라면 각자의 시선으로 역사를 재구성하며 읽을 수 있다는 점이 이 책의 또 다른 매력이다.

내용 측면에서도 이 책은 매우 성실하다. 각 대회별 하이라이트 요약은 물론이고 공인구, 주요 선수, 경기 결과, 토너먼트 대진표까지 체계적으로 정리되어 있다. 특히 축구 통계 애호가들이 반길 만한 정보가 가득하다. 최다 점수 차 승리나 역대 득점 기록, 베스트 11 라인업 등 자칫 딱딱할 수 있는 데이터들을 일러스트와 조화시켜 지루할 틈을 주지 않는다. 1970년 멕시코 월드컵의 카드 제도 도입이나 2002년 한일 월드컵의 4강 신화 등 역사의 변곡점들을 짚어주는 친절함도 잊지 않는다.

한국 독자들에게는 더욱 특별한 의미가 있다. 저자가 한국판 출간을 기념해 직접 그린 손흥민 선수의 캐리커처가 표지를 장식하고 있기 때문이다. 이는 월드컵 역사 속에서 아시아 축구가 당당히 주류의 한 축으로 자리 잡았음을 상징하는 동시에, 국내 팬들에게는 소장 욕구를 불러일으키는 최고의 포인트가 된다. 다가올 2026년 대회의 새로운 변화까지 담아내고 있어, 과거를 추억하는 올드 팬부터 새로운 축제를 기다리는 이들 모두를 아우르는 길라잡이 역할을 톡톡히 수행한다.

축구는 기록의 스포츠인 동시에 기억의 예술이다. 숫자로 남은 결과 뒤에는 수많은 눈물과 환희가 숨어 있다. 『일러스트로 보는 월드컵의 역사 1930~2026』은 그 차가운 기록 위에 뜨거운 예술적 영감을 불어넣은 책이다. 320쪽에 달하는 페이지를 넘기다 보면, 왜 우리가 그토록 작은 공 하나에 열광하는지 다시금 깨닫게 된다. 축구라는 공통 언어를 통해 세계를 이해하고 싶은 이들에게, 그리고 곧 펼쳐질 2026년의 함성을 미리 준비하고 싶은 모든 이들에게 이 책은 더할 나위 없는 최고의 가이드북이 된다.

※ 이 리뷰는 도서를 제공받아 작성한 솔직한 후기입니다.

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