삶이란 바로 지금이다.

나폴레옹 놀이
크리스토프 하인 지음, 박종대 옮김 / 작가정신 / 2008년 4월

목적은 오직 지루함에서 벗어나는 것이다. 지루함에서 벗어나기 위해 남는 것은 놀이뿐이다. 만일 돈이 부족하고 필요할 때는 돈을 버는 것이 목표가 되고 이 목표에 다가가는 것에서 즐거움을 느낀다. 그러나 목표에 도달하는 순간 그 즐거움은 사라지고 오로지 지루함만이 남는다. 이때 또 다른 목표를 설정하고 다시 그 목표에 다가가는 것에서 삶의 긴장과 짜릿함을 느낄 수 있다. 따라서 끊임없이 목표를 설정하고 그것에 힘을 쏟아야만 살아가는 의미, 살아간다는 사실을 느낄 수 있다.

만일 그 목표를 상실했을 때 남는 지루함은 차라리 죽으면 죽었지 견디기 힘든 것이다. 그러나 의당 어떤 놀이에서처럼 두 번째의 목표는 첫 번째의 목표보다 달성하기에 더 어려워야만 한다. 달성하기 쉬운 목표는 놀이로서 자격이 없는 것이다. 또한 같은 목표를 반복하는 것도 목표가 없는 것과 같다. 이것에는 오로지 상투성과 타성만 있기 때문이다. 그러므로 목표를 성취하고, 또 다른 목표를 설정할수록 그 목표는 달성하기 어려워야만 한다. 이것이 진정한 놀이꾼이 놀이를 즐기는 방법이다.

나폴레옹이 전 유럽을 점령하였을 때 거기에 안주하지 않고 모스크바를 향해 진군할 수밖에 없는 까닭이 바로 끊임없는 놀이만이 그의 삶의 의미이기 때문이다. 비록 패배를 할지라도 그것을 그만둘 수 없다. 왜냐하면 진정한 놀이꾼인 나폴레옹에겐 출정의 포기는 곧 죽음을 의미하기 때문이다.

이제 변호사놀이, 금융놀이, 정치놀이 등 할 수 있는 놀이를 다 하고 남은 놀이가 남지 않았을 때 주인공 뵈를레에게는 오직 죽음과도 같은 지루함만이 남았다. 이제 그에게 남은 것은 모스크바로 출정하는 것밖에 없다. 그러므로 모스크바로 출정하는 것은 ‘불가피한 행위’인 것이다. 그가 살인이 아니라 ‘불가피한 살해’라고 주장하는 이유가 바로 이것이다. 그에겐 죽음에 대항한 정당방위이기 때문이다.

이 소설은 매우 다면적인 성격을 띠고 있다. 정면에는 자신의 삶의 의미라고 주장하는 놀이로써 살인도 마다하지 않는 주인공의 독백이 있지만, 그 주변에는 현대 사회와 현재를 살아가는 현대인에 대한 조소가 깔려있다. 주인공은 자신의 놀이를 당구와 비유를 많이 하고 있는데, 현대인 대부분은 그 당구알처럼 놀이꾼이 큐로 치는 대로 굴러가고 회전하는 노예적 존재라고 하였다. 이것은 순간 순간 인생의 가치와 즐거움을 알지 못하고 오직 시간의 노예가 되어 바쁘게 살아가는 현대인을 비꼬는 것이다. 그가 말하는 현대인에 대한 표현을 보면, ‘그러나 대중은 둔감합니다. 눈에 보이는 자잘한 이득만 취하고, 그것이 어떤 불가피한 결과에 이를지, 혹은 이를 수밖에 없는지 판단할 능력이 없습니다.’라고 하였다. 이는 사회에 매몰되어버리고, 진정한 자신의 개성을 찾지 못하는 현대인을 비꼬는 것이라고 밖에 해석할 수 없다.

그리고 대중은 안전을 위해서 자유를 버렸다고 말한다. 그래서 ‘자기 자신으로 살아가야 하는 위험에서 벗어나려면 이 자유로운 시간을 죽여야만 한다.’고 말한다. 또 어렵게 얻은 자유에 대한 권리마저도 스스로 그 자유를 만끽하지 못하고 서둘러 레저 산업에 넘기고 만다. 그 결과 레저 산업의 명령에 종속된다는 것이다.

놀이꾼은 승패의 결과와 무관하게 오로지 그 순간의 긴장감과 짜릿함을 즐긴다. 이른바 ‘바로 지금 여기’에 자신의 존재를 몰입시키는 것이다. 놀이의 결과로 얻어질 수 있는 이득에는 관심이 없다. 이것이 진정한 놀이꾼이라는 것이다. 그런데 보통 우리는 어떤 행위를 할 때 그 행위를 즐기지 못하고 행위의 결과에만 관심을 갖는 경우가 많다.

예를 들어 일을 해서 돈을 버는 까닭은 나중에 그 돈을 가지고 풍족한 삶을 누리기 위해서라고 말한다. 그러나 이러한 생각을 갖고 있는 사람은 곧 ‘당구알’적 존재이다. 우주선을 타고 우주로 날아가는 것에 대해서만 재미와 의미를 가져야지 지구로 돌아온 후에 스타성을 이용하여 CF로 돈을 벌려는 생각이 바로 당구알이라는 말이다.

주인공은 자신의 ‘불가피한 살해’를 나폴레옹의 모스크바로 출정한 것에 비유하고 있다. 나폴레옹이 모스크바로 진군하여 40만의 병사들이 죽었는데, 이것에 대해 살인 행위라고 하지 않는다. 그렇다면 자신의 불가피한 살해 역시 살인 행위가 될 수 없다고 항변한다. 여기에서 저자의 역사를 꼬아보는 시각을 느낄 수 있다. 개인의 살인 행위와 위정자들이 일으킨 전쟁에서의 살인, 정치적 살인이 과연 무엇이 다르단 말인가. 인간 역사에 대한 통렬한 지적이 아닐 수 없다.

이 책은 처음 기대했던 데로 ‘사이코패스’에 관한 책이 아니었다. 이것은 현대 사회와 현대를 살고 있는 우리들에 대한 조소이다. 그리고 ‘지금 순간을 살아가는 것이 곧 삶이다’라는 교훈을 던져주는 것이다.

건강한 인간 관계의 회복을 위한 책

협박의 심리학 - 감정적 협박을 이기는 심리의 기술
수잔 포워드 지음, 김경숙 옮김 / 서돌 / 2008년 3월

각각의 사람은 인격을 가진 개별적 존재이지만 사회라는 큰 틀 속에서 서로 간에 무형의 사슬로 엮여있는 관계적 존재이기도 하다. 그 관계가 서로에게 물직적, 정신적 피해를 주지 않는 것을 건강한 인간 관계라고 할 수 있을 것이며, 이런 건강한 관계를 만들기 위해서는 항상 서로 대응할 때 공평하게 주고 받는 '건강한 협정'이 이루어져야 할 것이다.

 

그런데 그 균형이 깨져서 한 쪽은 부당한 요구를 하고 다른 한 쪽은 그 요구를 어쩔 수 없이 들어주는 관계가 있다. 더구나 이때 그 사람들 간의 관계는 대부분 외형적으로 상당히 친밀하다. 아내와 남편, 부모와 자식, 연인 관계, 친구, 동료 등. 저자는 명백한 상대의 희생을 바탕으로 요구를 강요하는 것을 '감정적 협박'이라고 정의하였다.

 

범죄적 협박자와는 다르게 감정적 협박자들은 상대가 자신의 사랑이나 인정을 받고 싶어 한다는 것을 알기 때문에 상대가 자신의 뜻대로 행동하지 않으면 이를 주지 않겠다고 협박한다. 때로는 협박이 매우 교묘해서 그 실체를 선뜻 인식하지 못하는 경우도 있다.  이때 피협박자들이 느끼는 감정 상태는 마치 안개 속에 있듯 판단력이 흐려진다. 저자는 두려움Fear, 의무감Obligation, 죄책감Guilt의 맨 앞 자를 따서 안개(FOG)라는 단어를 쓰고 있다. 만일 그 안개 속을 계속 헤매인다면 결국 자신의 고유한 정체성의 상실로 이어질 것이고, 그 인생은 비참해질 것이다.

 

그런데 감정적 협박자들은 공평하게 주고 받는다는 인간관계의 기본적인 원칙들을 무시하는 것일까? 대부분의 사람들은 숱한 좌절을 겪지만 남을 괴롭히지 않고 스스로 감정을 추스리지만, 이들에게 있어서 좌절은 상실과 박탈에 대한 극심한 두려움으로 이어진다. 또한 이들은 자기가 강하게 나가지 않으면 이길 수 없다고 믿는데, 이 믿음은 오랜 기간 이어져온 불안, 초조에셔 연유한 경우가 많으며 이는 대부분 어린 시절 겪은 어떤 사건들과의 중요한 연관성을 갖고 있다. 자신의 감정을 합리적으로 제어하고 표출할 수 있는 교양이 부족하다고 해도 과언이 아니다.

 

저자는 감정적 협박에서 벗어나는 첫단계로 자신과의 약속과 다짐을 적은 각서를 작성하고, '나는 견딜 수 있다'는 강력한 다짐을 하며, 자기 자신의 마음의 평정과 강한 힘을 줄 자기 긍정의 문장을 개발하여 반복하여 읽으라고 한다. 그 다음 단계로서 제시하는 것이 'SOS를 요청하라'이다.

'SOS'는 즉 멈추고Stop, 관찰하고Observe, 작전을 짜라Strategize는 것이다.

'멈춰라'라는 것은 협박자가 무엇을 요구하는 순간 미리 결정을 내리지 말라는 뜻이다. 먼저 스스로 생각할 시간을 갖기 위한 것인데, 이렇게 하기 위해서는 상대방에게 시간을 벌 수 있는 대답을 사용해야 한다.

'관찰하라'는 결정에 앞서 벌어놓은 시간 동안 자신과 협박자 양쪽 모두를 객관적인 입장에서 관찰해야 한다는 뜻이다. 그 요구와 자신의 감정 상태를 객관적으로 관찰하여 그 요구의 부당성을 인식하고 부정적인 감정의 원천을 발견해내야 한다.

그리고서 합리적이고 강한 작전을 짜고 실행에 옮겨야 한다. 이 책에서는 합리적인 결정을 내리는 방법과 그 결정을 효과적으로 실행하는 구체적인 방법에 대해 많은 예를 들면서 설명하고 있다.

 

사람들은 대부분 사소하거나 심각하거나의 차이는 있지만 조금씩은 감정적 협박을 받고 있다고 생각한다. 이 책에서처럼 어떤 구체적인 인물이 그 원인을 제공하는 경우를 제외하고도 사회적인 관습과 도덕 등에 의해서도 그런 감정 상태를 느낄 수 있을 것이다. 예를 들어 나의 경우는 한국의 전형적인 보수적인 집안의 장남이 가지는 어떤 의무감, 체면치레 등에 의해 가끔 그런 감정 상태를 느낀다.

중요한 것은 '이 세상의 주인공은 바로 나다'라는 마음가짐을 가지고 사는 것이 중요할 듯하다. 그리고 타인도 그 인생에서는 주인공이라는 점을 이해하고 그렇게 대해주면 될 것이다. 그렇게 한다면 누가 협박자가 되고 누가 피협박자가 되는 사태에는 이르지 않을 것이다.

내용에 대해선 공감을 넘어 선망이지만, 실행하기는....

4시간
티모시 페리스 지음, 최원형 옮김 / 부키 / 2008년 3월

이 책의 주제는 한마디로 ‘뉴리치’이다. 제목의 '4시간'은 '1주일에 4시간만 일하고 나머지 시간은 즐긴다'는 뜻이다. 물론 4시간만 일하지만 1주일 내내 일하는 것보다 수입은 많다.

일반적으로 보통 사람들은 일주일에 5일 이상 꼬박 일하고 피곤한 몸을 누이면서 앞으로 미래에 은퇴해서 편안한 여생을 즐길 것을 생각하고 기대하고, 그것을 희망으로 삼는다. 이런 사람들은 이 책의 저자는 ‘유예자’라고 한다.

그러나 ‘뉴리치’는 나이 들어 은퇴하는 것을 기다리지 않는다. 현재에 ‘미니 은퇴’를 하여 여행을 하고 휴식을 취하면서 인생을 즐긴다.

‘뉴리치’와 ‘유예자’의 차이를 인생의 목표가 다르기 때문이며, 이 목표가 우선 순위와 삶의 철학을 반영하기 때문이라고 하였다.

대부분의 사람들은 먼저 충분한 부를 획득하고 나서 인생의 쾌락을 즐겨야 하는 것을 당연시 여긴다. 그래서 지금 누리고 싶은 욕망도 억제하고 절제하는 것을 미덕으로 여기며, ‘언제가는 하겠지’라고 스스로를 위안하고 산다. 그러나 저자는 ‘언젠가라는 말은 당신이 꿈만 꾸다가 생을 마감하게 할 병이다’라고 말하고 있다. 또 ‘내가 돈만 많았어도...라고 탓하는 것은 미래가 아니라 지금 즐거운 인생을 위해 꼭 필요한 진지한 자기 성찰과 결정을 미루는 가장 하기 쉬운 변명’이라고 하였다.

뉴리치가 되기 위해서 DEAL의 단계를 거친다.

D단계 :정의(Definition)의 단계는 유예자에서 뉴리치가 되기 위해서 바꿔야할 마음과 행동에 대한 것이다.

E단계 :제거(Elimination)의 단계는 시간 관리에 관한 내용이다. 비효과적으로 번다한 작업을 최소화하여 시간당 성취도를 극대화하는 방법이다.

A단계 :자동화(Automation)의 단계는 자신을 대신할 수 있는 시스템을 만드는 것이라고 할 수 있다.

L단계 :해방(Liberation)의 단계는 뉴리치의 최종 목표인 ‘미니 은퇴’에 관한 것이다.

대체로 책의 내용 가운데 D단계의 내용을 가장 공감할 수 있었다. 물론 나머지 단계의 내용도 수긍할 만 했지만, 구체적인 실행 측면에서는 우리나라의 사정과는 다른 점이 많아서 막상 따라서 하기가 쉽지만은 않겠다는 생각이 들었다. 더구나 내 직업 상 작업 공간에서 떠날 수 없는 처지라 제거와 자동화, 해방의 단계는 화중지병을 면치 못했다. 아마 아직도 정의 단계에서 세뇌가 덜 된 탓이리라.

경제학의 흐름을 쉽게 알 수 있는 책

경제학 산책 - 세상을 움직인 경제학 천재들과의 만남
르네 뤼힝거 지음, 박규호 옮김 / 비즈니스맵 / 2007년 11월

머리말에 아담 스미스 이전에 있었던 경제학 흐름을 간략하게 정리하고 있습니다.

그리고 '경제학의 아버지'라고 불리는 아담 스미스부터 시작하여 세계경제사를 좌지우지했던(혹 하고 있는) 내로라하는 경제학자 12명에 대해 쓰여 있습니다.

간략하게 그들의 생애와 자라고 교육받은 환경, 당시 세계사적 흐름 등을 설명하고, 동시에 그들이 주로 주장했던 경제이론을 설명하고 있습니다.

일단 '경제'라고 하면 복잡한 그래프와 지루하게 나열된 숫자를 머리에 떠올려 미리 몸서리칠지도 모르겠지만, 이 책은 실상 '산책'이라는 이름에 걸맞게 호젓한 오솔길을 휘파람 불면서 거닐듯 가벼운 마음으로 읽을 수 있는 책이라고 생각합니다.

물론 읽다보면 이해하기 힘든 경제 용어도 마주칠 것입니다. 만일 경제학을 전공하였거나 특별히 경제적 이론에 관심을 기울이지 않았던 독자라면 골치를 썩힐 용어를 만날지도 모르겠습니다. 저도 역시 그랬으니까요. 그러나 그것도 가볍게 넘기면서 전체적인 줄거리만을 따라갈 수 있다면 별 문제가 되지 않을 것 같습니다.

 

이 책을 읽으면서 재미를 느낄 수 있던 것은 중고등학교 때 뜻도 모르고 무작정 외웠던 학자들과 그들의 이론에 관한 용어를 다시 볼 수 있고, 이제는 별 어려움없이 이해할 수 있다는 것에 스스로 뿌듯하게 느꼈던 것입니다.

아담 스미스의 '보이지 않는 손'이나 리카도의 '비교우위론', 칼 마르크스의 '변증법적 유물론' 등입니다.

 

모든 학문이 그렇듯 경제학도 그 사회의 과거와 현재 처한 상태를 해석하고 문제점을 고발하며 이를 토대로 미래를 설계합니다. 이 과정에서 똑같은 현상을 설명하는 데 있어서 학자들은 각자 처해진 자신의 입장이나 견해에 따라 판이한 결론에 도달합니다. 이 책을 읽다보면 정말 그렇다는 것을 느끼게 됩니다.

예를 들어 1차 대전과 2차 대전 전후를 산 케인즈와 하이에크는 완전히 다른 경제 이론을 성립합니다. 케인즈는 국가가 경제에 대해 책임을 지고서 시장에 강하게 개입해야 한다고 주장한 반면 하이에크는 국가가 개입하는 사회적 시장경제는 시장경제가 아니며 필연적으로 개인의 자유권을 억압하게 된다고 하여 자유시장을 옹호합니다.

내 짧은 식견으로 그들을 판단할 수는 없지만, 국가 방임주의가 자칫 부익부빈익빈을 더 부추기지 않을까하는 염려를 하는 탓에 하이에크의 주장에는 전적으로 동의하지는 않습니다. 

이런 나의 관점에서 보자면 이 책의 마지막에 등장하는 조지프 스티글리츠의 견해에 공감이 갑니다. 시장 자체로는 모순을 가지고 있으며 완벽하지 않으므로 그 부분에 대해서는 국가가 개입해야 한다고 말하고 있습니다. 그렇다고 시장이 항상 모순이라는 것은 아니며, 단지 국가가 시장을 완전히 자유롭게 방기해서는 안 된다고 해석이 됩니다.

 

또 지금 이 시간에도 기아에 허덕이고 있는 사람들이 부지기수라는 것을 생각할 때 눈에 띄는 것은 바로 아마르티아 센의 말입니다. 그는 빈곤과 기근에 대한 전통적 가설들을 반박했습니다. 기근이 발생하는 것은 식량공급량이 부족한 데서 기인한 것이 아니라 사회가 민주적이지 못하기 때문이라는 것이지요. 그의 주장에 따르면 제대로 작용하는 정당체제, 자유선거, 자유언론 등을 갖춘 민주주의에서는 대규모 기근이 한 차례도 발생하지 않았는데, 이것은 해당 국가의 부유한 지 여부와는 관계가 없다고 합니다. 북한의 빈곤과 기아도 이 주장에 따를 수 있지 않을까요.

 

이 외에 영화 <뷰티풀 마인드>의 주인공이었던 존 내쉬도 이 책에서 만날 수 있습니다.