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마음을 요리합니다, 정식집 자츠
하라다 히카 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 7월
평점 :
갑작스럽게 남편으로부터 이혼 통보를 받은 사야카.
매일 남편을 위해 정성껏 요리를 준비하지만
어느 날부터인지 남편은 집이 아닌 거리의 정식집에서
맥주와 함께 끼니를 채우고 돌아오며
그녀의 식탁을 벗어난다.
그 사소한 삐걱거림의 시작은
바로 '술'에 대한 두 사람의 의견 차이!
식사 이후 취하지 않을 만큼,
고급스러운 술의 맛과 향을 음미하는 그녀와 달리
남편은 밥과 함께 맥주를 동시에 들이키곤 한다.
자극적인 맛의 음식에 그것도 술과 동시에 삼키는
그의 모습을 이해하지 못하는 사야카는
(어쩌면 조금은 경멸하거나 무시하는 눈빛으로 보던)
남편이 집과 자신의 식탁으로 돌아오기를 바라지만,
남편은 이미 늦었다며 완강히 거절을 하고 집을 나간다.
분명 남편의 이혼 요구에 다른 이유가 있을 거라 생각하고,
그가 즐겨 찾았던 정식집 '자츠' 를 찾아간 사야카는
그곳에서 직원을 모집하는 것을 알게 되고
자츠에서 일하며 이혼의 이유를 찾고자 한다.
무뚝뚝하고 말수도 없으며
달고 짠 간으로 된 평범한 메뉴들을 정식으로
판매하고 있는 노처녀 주인장.
그곳에서 자츠의 메뉴들을 배우고 손님들을 마주하며
사야카는 조금씩 자신이 단단하게 세워놓았던
기준을 허물고, 타인들의 삶을 바라보며
때로는 남편의 입장을 이해하기도
또 자신의 미래를 제대로 바라보기도 한다.
전업주부로 남편 아래 안락하게 유지해오던
가정의 범위에서 벗어나 스스로 경제활동을 하고
또 다양한 손님들을 만나고 음식을 하며
비로소 고정돼 있던 스스로에게도 한 발자국
나아가는 것이다.
결혼도 하지 않고, 홀로 정식집을 운영하는 70대 조우씨와
갑작스레 이혼 통보를 받은 30대 사야카.
서로 어울리지 않고 교집합이 없을 것 같은 그들의 조합은
시간이라는 간이 더해지니 더할 나위 없이 딱 좋은
어우러짐으로 변하게 된다.
서로가 부족한 부분을 채워주며, 아닌 듯 챙겨주는
무심한 따뜻함은 나이를 뛰어넘은 두 여성의 연대로
그 어떤 조합보다도 단단하고 따스했다.
자츠에서의 첫 식사 때,
달고 짜게만 느꼈던 모난 사야카의 시선이
자츠에서 일하고 조우씨의 손맛을 배우고
음식에 대한 진심을 깨달으며
'맛있게' 그리고 '감사하게' 자츠의 음식을 바라보는
시선으로 바뀌게 되는 과정을 보는 과정은
어떤 의미에서의 사랑과 공감 같았다.
음식에 대한 탁월하고 간결한 묘사를 하는
작가 하라다 히카답게,
매일 그때그때의 재료에 맞추어 달라지는
자츠의 메뉴들과 조리과정을 담으며
등장인물들의 감정은 물론 음식을 눈으로 맛보는
재미까지 더해 주었는데,
맛깔스러운 자츠의 음식들을 보고 있자니
사야카와 부딪치며 밖으로 도는 남편이
그토록 자주 찾았던 이유를 알 수 있을 것 같았다.
음식을 하다 보면 한 번에 간이 딱 맞는 경우는 없다.
간을 보며 소스를 더하고,
때로는 시간이라는 기다림이 필요하기도 하다.
인생도 여러 감정들과 사람들을 더하고
시간을 더한다는 점에서
어떤 의미의 요리 같은 것이 아닐까?
작가는 정식집 자츠의 이야기를 통해
우리 삶의 간을 알맞게 맞추고 다시 데우자고
그렇게 독자들에게 따스한 한 끼를 차려낸다.
음식으로 전하는 따스한 위로,
어그러진 삶의 간을 맞춰주는 든든한 한 끼 같은 소설,
<마음을 요리합니다, 정식집 자츠> 였다.