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폭염 살인 - 폭주하는 더위는 어떻게 우리 삶을 파괴하는가
제프 구델 지음, 왕수민 옮김 / 웅진지식하우스 / 2024년 6월
평점 :
지구온난화에 대한 얘기는
1, 2년 사이에 급부상한 게 아니다.
제법 오랜 시간에 걸쳐서 단계적인 얘기가 나왔으나
그 심각성에 대해서 느끼기 시작한 것이
불과 몇 년 되지 않은 것 같다.
지난 2023년 여름의 더위는
역사상 가장 무더웠던 날씨로 기록이 됐다.
'무더위'라는 표현으로는 부족했고
정말 들끓는다는 느낌, 바깥에서 잠시라도
시간을 보내는 것만으로도 '어떻게 될 것 같다'라는
생각이 들 정도였으니 말이다.
그런데 뜨거웠던 여름의 열기가 채 식기도 전
미적지근한 바람이 남아있고
다가올 시원한 날씨를 기다리고 있을 때
"2023년은 가장 시원했던 여름으로 기억될 것이다."
라는 뉴스에 아찔했던 기억이 난다.
이렇게 더웠는데, 앞으로 더 더워진다니
도대체 어떻게 살아야 하는지 막막했다.
한 여름에 올라간 기온으로
밭이나 야외에서 일하던 노령층이
열사병으로 사망을 했다거나
쪽방촌에 사는 사람들이 더위를 피해
밖에서 연신 부채질을 하는 뉴스를 보았다.
나와는 관계없다고 생각했던 그 일들은
어쩌면 내가 지금은 운이 좋아서 겪지 않았을 뿐
닥쳐올 더 강해질 폭염 앞에서
지구에 살고 있는 우리들이 마주하게 될
현실일지도 모른다.
어렸을 때는 온실효과라든가 지구온난화
정도로 표현되었던 현상이
이제는 기후 위기를 넘어 끓는 지구로 표현되고 있다.
산업화 시대 때보다도 더 높은 기온 상승은
마지노선인 2℃에 거의 임박한 1.5℃ 상승으로
위기감을 더욱 나타내고 있는데,
실질적으로 마주하고 있는 이 위기 상황에서도
내가 직면한 문제가 아니어서인지
전해지고 있는 지구촌의 신음 앞에서도
위기의식을 제대로 느끼지 못하고 있는
오늘날의 우리들에게 제대로 최후통첩이 떨어졌다.
최전선의 기후 저널리스트
제프 구델이 쓴 《폭염 살인》이다.
기후변화와 해수면 상승, 에너지 문제에 대한
언론인으로 자리 잡은 저자는
극한 더위가 인간의 신체와 일상, 정치, 경제,
사회에 미치는 영향을 철저하게 파헤쳐 쓴
기후 재난 탐사서다.
직접 조사하고 인터뷰하고 살펴보며 쓴 이 책은
기록적인 더위의 2023년을 예견한
책으로도 화제가 되었는데,
단순히 무더위로 인해 발생할 수 있는
문제들을 나열한 것이 아니라
이것이 우리 개개인의 삶과 사회에 미칠
영향, 앞으로의 모습까지 언급하면서
더욱더 강한 메시지를 전하고 있었다.
연일 뜨거워지고 있는 지구,
6월 초이지만 우리나라도 한낮 기온이 벌써
30도를 넘어섰고, 어느 지역에서는 이미 열대야가,
낮에는 폭염주의보 안전 문자가 쏟아지곤 한다.
이 폭주하는 더위는 마지노선에 다다른
지구의 몸부림이 담긴 비명이자,
우리들이 다잡아야 하는
위기 상황에서의 행동 촉구를 하고 있다.
더위로부터 비롯된 태풍이나 비로
피해를 입는 지역들이 늘어나고,
해마다 반복될 문제임을 알면서도
그곳을 떠나지 못하는 사람을 생각해 본 적이 있는가?
"더우면 에어컨을 켜면 되지"라는 생각은
그 뜨거운 열기를 다시 내뱉고 그로 인해
지구는 더 뜨거워지는 악순환의 연속임을
우리는 깨닫지 못하는 걸까?
아직은 감당할 수 있는 전기나 자원 상황,
혹은 내가 살고 있는 지역은 안전함 속에 있다 하더라도
1년, 3년, 아니 10년 후에도 내가 살고 있는 환경이
언제까지고 안전할 수 있다고 확신할 수 있을까?
폭염 앞에서 아스러져 가는
안타까운 사연들을 보며 상대적으로 안전함 속에 있는
나의 현재에 안도하면서도 한편으로는
나 역시 마주할 수 있는 현실일 수 있다는 생각에
앞으로 할 수 있는 일에 대해서 더욱 집중하게 되었다.
불과 5년, 10년 전과 비교해도
우리의 일상이 많이 달라졌다.
기상이변이 이토록 밀접하게 우리의 삶에 영향을
줄 수 있을 거라고는 예상치 못했고,
아니 예상했던 범주를 벗어나서
더욱 당황스러운 요즈음이다.
우리가 알아야 하는
냉정한 현실의 모습을 고스란히 담은
이 책을 읽으며, 안전함에 안주하지 않고
바꾸어 나갈 수 있는 것들을 떠올려본다.
벌써 이만큼 다가오고 있는 더위,
작년의 더위도 너무 무서웠는데
올해는 또 내년에는 어떤 더위가 찾아올지
정말 숨이 턱 막힌다.
문제를 제대로 파악하고 알아가는 것부터
개선은 시작된다고 생각한다.
우리가 살고 있는 이 환경의 현주소를 제대로 파악하고
지금 할 수 있는 것을 찾을 수 있는
시선을 가질 수 있어야겠다.
"이 글은 웅진지식하우스로부터 도서를 제공받아 작성한 저의 솔직한 후기 입니다."