혐오와 조롱을 넘어

한국, 남자 - 귀남이부터 군무새까지 그 곤란함의 사회사
최태섭 지음 / 은행나무 / 2018년 10월

'한국, 남자' - 최태섭

여성 아이돌 그룹의 멤버가 '82년생 김지영'을 읽는다고 했다가 뭇남성들로부터 조리돌림을 당했다는 기사를 읽으며 '무언가가 한참 잘못 돌아가고 있다'고 생각하게 됐다.

조남주의 소설은 페미니즘을 지지하고 성적 차별이 없어야 된다는 대의에 동참한다고 믿어왔던 내가 단지 남자라는 이유만으로 누려왔던 많은 특권을 깨닫게 했고, 어머니, 누나, 아내, 딸에게조차 부지불식간에 특정행위를 강요해왔다는 것을 깨닫게 해줬다. 그런데 이 책을 읽는다는 이유만으로 '꼴페미'로 몰아붙이는 이들은 누구인가.

'한국, 남자'는 군대 복무를 벼슬로, 스스로 목소리를 내는 여성을 자신의 권리를 침해하는 가해자이니 입을 다물라고 하면서도 데이트와 결혼시에는 더치페이를 요구하는 이들, 즉 일하며 돈을 분담하는 여성을 바라면서도 동등하게 일하기 위한 여성의 권리에 대해서는 입을 막는 이들의 의식구조가 축적되고 전개되는 과정을 분석한다.

여성을 경쟁자로 두면서 형성된 열등의식이 익명의 남초게시판을 중심으로 왜곡되고, 확대재생산되는 구조를 보게 된다. 그러고 보니 내게도 많은 남자들에게서 카카오톡으로 '무개념녀', '억울남'들의 사연을 과장되게 담은 게시물 링크가 건네지고 있다.

저자는 "나는 이 남자들을 지배하는 제일의 악덕은 비겁함이라고 생각한다. 잘못을 덮기 위해 더 큰 잘못을 저지르고, 사과를 피하기 위해 더 나쁜 짓을 하고, 자신을 직면하는 것을 피하기 위해 타인을 괴롭히는 비겁함 말이다"라고 분석한다.

대상을 여성으로 한정하지 않고 외국인, 성소수자, 정치적 반대자 등으로까지 확장해도 어디서나 볼 수 있는 현상이라는 게 우리의 현실이다. 혐오와 조롱을 아무렇게나 표현하고 무리의 힘을 빌어 의견과 행동을 판단하고, 강요하는 글들이 난무하는 가운데 나는 어떤 판단과 행동을 해야 할 것인가.