철학 역사를 만나다

철학, 역사를 만나다 - 개정증보판, 세계사에서 포착한 철학의 명장면
안광복 지음 / 어크로스 / 2017년 2월

부끄럽게도 [철학, 역사를 만나다]를 읽기 전까지는 누구나 다 아는 철학자 몇 명만 알고 있었을 뿐 그들의 자세한 이야기나 배경에 대해서는 정말 무지했던 것 같다. 하지만 이 책을 통해 철학에 대해, 역사에 대해 조금 더 친숙해지고 내 스스로가 똑똑해지는 것만 같은 느낌이 들어 읽는 내내 굉장히 뿌듯함을 많이 선사해 주었다. 잘 모르고 있던 철학자 이야기보다는, 우리에게 익숙하고 친밀한 철학자들이 등장해 그들에 대해 우리가 모르고 있었던 반전의 모습, 어떻게 보면 흑역사가 될 수도 있을 것이고, 또 어떻게 보면 굉장히 놀라울 법한 이야기들로 가득 구성돼 있어 한 시도 눈을 뗄 수가 없었다.

가장 마음에 들었던 부분은 ‘공자’의 이야기였다. ‘공자’를 논하지 않고서는 우리나라 정서에 깊이 뿌리내린 유교사상은 언급할 수 없을 것이고, 또 우리나라 역사의 많은 부분을 차지하고 있는 정서이자 가르침이기 때문에 제일 먼저 그 부분을 읽었다. ‘유교’에 대해 많은 사람들이 잘 모르고 있는 한 부분을 짚어내자면, 공자가 활동했던 당시는 매우 혼란스러운 시기였기에 공자는 유토피아와도 같은 사상을 제시했지만 군주들은 이를 받아들이지 않았다. 한 마디로 요약하자면 유교는 ‘마이너리티 리포트’였던 것이다!

지금은 아시아를 대표하는 철학자이자 훌륭한 제자들을 양성하고 많은 가르침을 남겨 존경을 계속 받고 있는 공자이지만, 그 당시 시대에는 그저 ‘소수의 목소리’일 뿐이었다는 유교와 공자. 참으로 충격적이었다. 큰 위인이라고 생각했던 공자에게도 ‘소수’로 불린 때가 있었다니! 전국을 떠돌며 자신의 사상대로 나라를 이끌어 갈 군주를 찾던 공자는 결국 그런 사람을 만나지 못하자 고향으로 돌아가 평생을 제자 양성에 힘을 썼다고 한다.

책은 공자의 사상을 도덕과목에 비유한다. 머리로는 알고 있고 모두가 옳다고는 하지만, 실제로는 하찮게 여기는 것. 이 부분을 읽으며 참 많은 반성을 했다. 누군가가 열심히 연구하고 발견한 진리, 그리고 ‘유교’라는 이름을 붙인 이 한 학문의 근본인 ‘예의’와도 같은, 아주 기본적인 것들을 과연 우리는 지금 실천하고 있을까 하는 것이다. 누군가가 없다면 길거리에 쓰레기를 버리고 싶은 충동이 들기도 하고, ‘나 하나면 돼’하는 마음가짐으로 여태껏 나도 모르게 살아왔던 것은 아닐까 하는 생각이 들었다.

내가 한 이 경험처럼, 철학은 신비롭게도 나 자신을 되돌아보게 만드는 힘을 갖고 있다. 그래서 많은 사람들이 철학을 하고, 사고를 하면서 생활하는 게 아닐까 싶다. 기본적으로 알고 있던 역사 지식과 단순명료하게 철학자만 알고 있었지만, 이 책을 통해 기본 틀이 잡히고 살이 붙으면서 철학에 대해, 또 역사에 대해 관심과 흥미를 갖게 되는 계기가 된 것 같다. ‘어렵다’고만 생각했던 철학과 좀 친숙해 진 느낌이다. 나만의 철학을 세워보겠다는 새로운 결심을 했다.

이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

곁에 없어도 함께할 거야

곁에 없어도 함께할 거야 - 삶의 끝에서 엄마가 딸에게 남긴 인생의 말들
헤더 맥매너미 지음, 백지선 옮김 / 흐름출판 / 2017년 3월

책의 줄거리를 읽는 순간, 눈물이 왈칵하고 쏟아져 나왔다. 세상에는 왜 그리 안타까운 사연을 갖고 살아가는 사람들이 많은 지. 왜 그리 착하고 선한 사람들에게 그런 슬픈 일들이 벌어지는 것인 지. 내가 더 원통했고 내가 더 안타까운 마음에 읽는 내내 계속해서 울다가, 웃다가를 반복했다. 책의 저자이자 평범한 주부, 그리고 아름다운 가족을 꾸리며 살아가고 있었던 헤더 맥매너미는 하루아침에 유방암 환자가 된다. 급하게 수술을 해서 암과의 사투는 끝이 나는 듯 했지만, 수술 후 얼마 되지 않아 암이 전이돼 남은 날이 고작 2년 정도 뿐이라는 사실을 깨닫게 된다. 눈에 넣어도 아프지 않을 어여쁜 딸 브리아나는 이제 겨우 네 살. 헤더 역시 인생의 황금기라고 불리는 삼십 대를 살아가고 있었다. 인생에 있어서 가장 아름다운 순간, 절정의 순간에 헤더는 말기 암 환자가 됐고, 세상과 작별해야 하는 순간을 맞이하게 된다.

보통 사람이라면, 나라면, 틀림없이 하늘을 원망하고 이런 일은 왜 하필 나에게 생긴 걸까, 하고 하루하루를 실의에 빠져 지냈을 게 분명하다. 아니면 매일 눈물로 밤을 지새우고 무기력하게 내 ‘죽을 날’을 기다리면서 살지 않았을까? 그런데 헤더가 보여 준 말기암 환자의 모습은 내가 예상했던 모습과는 정반대였다. 그녀는 SNS를 통해서 암 환자로서의 생활, 그녀의 개인적인 이야기 등을 올렸고, 많은 사람들이 헤더의 이야기에 눈물을 흘리고 웃으면서 소통했다. 나도 그렇게 헤더의 이야기를 전해 듣게 되었으니 실로 그녀의 SNS 파급력은 어마어마했을 것이다. 헤더는 자신의 딸을 위해, 브리아나를 위해서 편지를 쓰고 동영상을 찍기 시작했다. 초등학교에 입학할 때, 졸업할 때, 아플 때, 용기가 필요할 때 등, ‘엄마의 손길이 필요한 때’에 읽을 수 있도록 상황에 맞는 이야기들로 브리아나에게 편지를 썼고, 그 이야기는 전파를 타고 CNN, ABC News 등에 소개되면서 많은 사람에게 용기를 주고 희망을 주게 된다.

그녀가 편지를 쓰기 시작한 이유는 단 한 가지. “내가 기록을 남기는 궁극적인 목적은 브리아나가 간직하고 싶어 할 만한 구체적이고 가시적인 흔적을 최대한 많이 남겨서, 딸아이가 어려운 시기를 겪을 때 힘을 주는 데 있다(138).” 이 부분을 읽는 데 눈물이 쏟아졌다. 진정한 엄마의 사랑을 느낄 수 있었던 대목이라고 할까. 이것이 진정한 내리사랑 이라는 것을 깨닫게 됐다. 항암치료로 몸이 망가져 평범한 생활을 없을 지경이어도 딸아이가 자신을 필요로 하면 아무리 힘들어도 일어나게 되는 것, 무슨 수를 써서라도 브리아나와 시간을 더 보내고 싶어 하는 것. 자신이 브리아나의 성장 과정을 함께 하지 못하고 비록 볼 수는 없어도, 조금이나마 도움을 주고자 힘을 주기 위함이 그녀가 편지를 쓰게 된 이유라니. 늘 당연하게 생각 했던 엄마의 사랑에 죄송스럽고도 감사한 마음이 솟구쳤다.

헤더를 보는 내내 [내가 살아갈 이유]의 위지안 교수가 생각났다. 그녀 역시 서른이라는 젊은 나이에 암을 앓게 되고 죽음을 맞이하게 된다. 남들이 보면 참 불쌍하다는 생각을 하게 되지만, 책을 덮고 나니 오히려 그들이 삶의 마지막을 준비하는 태도, 죽음을 맞이하는 태도는 오히려 본 받아야 한다는 생각이 가득 든다. 헤더 역시 위지안처럼 죽음을 덤덤히 맞이했고, 오히려 인생의 마지막을 딸과의 추억으로 아름답게 마무리했다. 매사를 충실하게 살았던 헤더. “신나게 살고, 웃고, 사랑하”라고 딸에게 남겼던 말처럼, 우리 역시 헤더와 같은 삶을 살아야 하지 않을까. “언제나 이 사실을 잊지 않겠다고 약속해줘. 너는 네가 믿는 것보다 더 용감하고, 남이 보는 것보다 더 강하고, 네가 생각하는 것보다 더 똑똑해(12).”

헤더의 마지막은 아름다웠고, 그녀가 이 땅에 남기고 간 기록은 실로 위대한 어머니의 사랑을 느끼게 해 주었다. 브리아나와 같은 예쁜 딸이 있음에, 훌륭한 남편이 있음에, 진정으로 사랑하는 사람들이 있음에 인생의 마지막까지도 감사로 넘쳤던 헤더의 삶. 헤더가 독자들에게 전하는 메시지는 단순하면서도 심금을 울린다. “서른여섯 살에 죽든, 예순여섯이나 아흔여섯 살에 죽든, 온 힘을 다해 경험하지 않은 인생은 언제나 짧게 느껴지기 마련이다. 자신만의 희망을 찾아보라. 그리고 무엇보다 하루하루가 소중하다는 사실만은 절대 잊지 않길 바란다(244).” 늘 감사하는 삶을 살겠다고, 헤더의 책을 덮으면서 또 다시 그렇게 다짐한다.

이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

아이와 함께 간단 베이킹

아이와 함께 간단 베이킹
마치노 키미히데 지음, 박문희 옮김 / 스타일조선 / 2017년 2월

언제부터였을까? 내가 요리를 싫어하게 된 것이.. 초등학교 입학하기도 전에, 아마도 한 여섯 살에서 일곱 살쯤 되었을 때일 거다. 나에게는 연년생인 남동생 딱 하나가 있는데, 어렸을 때부터 쌍둥이 아니냐는 소리를 제법 들었을 만큼 어린 시절엔 성격도 비슷하고 생김새도 비슷했다. 그 시절엔 내 남동생이 가장 친한 친구라 별것도 아닌 것에 경쟁심에 불타올라 하루가 멀다 하고 시합을 하곤 했다. 엄마가 주신 간식 빨리 먹기, 심부름 더 빨리 하기, 동전 더 많이 모으기, 그릇 깨끗이 닦기 등.. 그 중 제일 재미있었던 것은 엄마를 도와서 요리를 하는 것이었다. 솔직히 지금 생각해보면 그때 엄마를 ‘도운’게 아니라 오히려 ‘방해’를 하지 않았을까 싶고, 요리를 했다고 하기 보다는 애호박이나 감자 따위를 씻은 것뿐이지만 그래도 나름 그 시절 나와 내 동생은 정말 재미있게 엄마를 돕곤 했다.

그러다가 무슨 생각에서였는지는 몰라도 우리는 엄마를 졸라서 칼로 감자를 썰어보겠다고 했고(된장찌개를 만들던 날이었던 것 같다), 엄마는 결국 자신이 보는 앞에서 매우 매우 조심하여(이 부분은 특히 강조됐다) 칼을 사용하도록 허락하셨다. 우리는 뛸 듯이 기뻐했고, 엄마의 현란한(?) 칼솜씨를 머지않아 우리도 따라할 수 있을 거라는 상상에 부풀었다. 그렇게 시간이 꽤 흘렀고, 우리도 어느덧 좀 서툴지만 엄마가 한 번 더 자르지 않고도 바로 찌개에 넣을 수 있을 정도로 감자를 다루는 레벨이 되었다. 하지만 자만하면 큰 일이 나는 법.

어느 날, 요리를 함께 하던 엄마에게 갑자기 무척 급한 전화가 와서 우리 남매에게는 ‘아무것도 하지 말고 가만히 있어!’라는 말만 남기고는 부엌을 나가셨다. 당시 무척이나 어렸기 때문에 둥근 감자를 우리는 한 번에 자르는 기회조차 허락되지 않았고(안전을 위해 언제나 엄마가 먼저 반을 잘라주신 뒤 잘린 단면을 도마에 두고 자르곤 했다) 그 기회를 언제나 원했던 남동생에게는 정말 절호의 기회였다. 호기롭게 도전한 그 아이는 결국 자신의 왼손 검지와 중지 사이를 한 2cm쯤 깊게 찌른 후에, 부엌과 도마가 피바다가 되고 집안에 울음소리와 다급한 목소리가 가득 울리고, 병원으로 급히 이송되고, 몇 바늘 꿰맨 후에야 하면 안 된다는 걸 깨달은 모양이다.

그 뒤로 동생과 나는 칼을 보면 질겁하고, 설거지를 할 때도 칼을 다루는 건 조심스럽다. 내가 다친 것도 아닌데 아직까지도 나는 칼을 보면 자연스럽게 그 피바다가 됐던 부엌을 기억하게 되어 몸서리를 친다. 그래서 요리를 할 때면 지레 겁을 먹게 되고, 서툰 칼질을 떠듬떠듬 하면서 살기를 어연 십 수 년. [아이와 함께 간단 베이킹]이라는 제목 하나로, 나는 그렇게 요리의 세계에 처음으로 입문하겠노라 결심하게 됐다.

‘아이와 함께’라는 말에 처음에는 조금 뻘쭘했다. 아니, 내가 애도 아니고 집에 어린 아이가 있는 것도 아니라서 과연 내가 읽어도 될까 싶었는데, 반대로 생각해보니 ‘아이와 함께’ 할 수 있을 정도로 몸에도 좋고, 안전하고, 빠른 시간 내에 가능하다는 말이 성립된다는 걸 깨닫게 됐다. 역시나, [아이와 함께 간단 베이킹]은 나를 실망시키지 않았다.

빵을 잘 먹지는 않지만 머핀은 무척이나 좋아하고, 가끔은 어메리칸 스타일로 팬케이크를 먹는 것을 즐기고, 떡이라면 껌뻑 죽는 나에게 이 책은 딱 맞춤형이었다. 시간도 2-30분만 있으면 바로 완성이고 주위에서 쉽게 구할 수 있는 재료들로 구성돼 있어서 요리 초보 입문자인 나도 ‘이 정도면 할 수 있겠는데?’ 하고 자신감을 만땅 갖게 해 주었다. 시간을 내어 내일은 머핀을 만들어 보기로 했다. ‘아이와 함께’ 만들어 본다면, 칼질을 하지 않으니 위험하지도 않고, 조리 시간도 길지 않아 내 동생이나 나처럼 트라우마를 갖지 않고 요리를 즐길 수 있으니 얼마나 긍정적인가! 아이가 있는 가정이라면 꼭 한 권씩은 구비해 둘 것을 강력히 요청한다!

이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

인문학, 인간다움을 말하다

인문학, 인간다움을 말하다 - 정의가 사라진 시대, 참된 인간다움을 다시 묻다
송용구 지음 / 평단(평단문화사) / 2017년 2월

[정의가 사라진 시대, 참된 인간다움을 다시 묻다]. 소제목이 참 인상 깊었다. 인문학의 중요성은 알지만 얼마 전에도 관련된 도서를 읽은 적이 있는 터라 다른 부류의 책을 보고 싶었지만, 소제목에 마음이 이끌려 이 책을 집어 들게 되었다. 컴퓨터로, 텔레비전으로 쉴 새 없이 쏟아지는 온갖 ‘정직하지 못한’ 뉴스들과 이야기들로 몸과 마음이 지쳤던 것 같다. 도대체 정의가 어디 있을까? 안타까운 대한민국의 현 상황을 냉철하게 판단하는 소제목과 함께 나는 그렇게 [인문학, 인간다움을 말하다]를 읽게 됐다.

‘가장 중요한 목적은 인간이다’ 첫 장의 제목이었다. 가장 중요한 목적은 인간... 그 무엇도 인간보다, 사람보다 더 중요하지 않다. 이렇게 기본적이고도 상식적인 이야기를 ‘정의가 사라진 시대’에 정의를 규명하기 위해 쓰인 것이, 쓰였다는 사실이 너무나도 충격적이었다. 이 당연한 말을 왜 이렇게 하는 걸까? 하지만 조금만 생각해보면, 우리의 현실을 생각하면 비참하지만 인정할 수밖에 없다. 지금 우리의 씁쓸한 현재를 위로라도 하는 듯, 독일의 철학자 칸트는 ‘인간’이라는 존재를 이렇게 설명했다. “인간은 그 어떤 명분으로도 부속물이나 소모품이 될 수는 없습니다. 인간은 최고의 목적이기 때문입니다. 누구든지 자신의 목적이 선하다는 것을 아무리 아름다운 미사여구로 설명한다고 해도 목적을 이루기 위해 인간을 기계부품처럼 이용한다면 그 목적은 선한 것이라고 말할 수 없습니다(44).”

언제부터인가 인간들이 기계처럼 이용되고 있다. 잘 못 배우고 약자일수록 인권이 지켜지지 못하는 경우는 더 많다. 칸트의 말처럼, “수단으로만 사용하지 말고 언제나 동시에 목적으로도 사용”되도록 해야 하지만 지켜지지 않고 있는 것이 현실이다. 함께 행복할 수 있도록, 서로를 배려하면서 위하는 사회가 되었으면 좋겠다는 생각을 했다. 다른 사람을 위하고, 배려하고, 약자를 먼저 생각하라는 것은 모두 다 어릴 때부터 배우지만 왜 서로를 억누르고 짓밟는 데 혈안이 되어 있는 것일까? ‘가장 중요한 목적이 인간’이라는 사실을 잊지 않고, 나부터 남을 배려하자고 몇 번이나 다짐했다.

사실 내가 쓴 내용은 [인문학, 인간다움을 말하다]의 많은 부분 중 일부일 뿐이다. 책을 읽는 내내 깜짝 놀랐던 것은, 훌륭한 업적을 남겼고 우리가 위인이라고 생각하는 사람들의 이야기들을 인용하여 보면, 어느새 현실의 문제점을 꿰뚫는 것만 같은 이야기와, 이상적인 해결방안도 제시해주는 것이 정말로 ‘역사는 되풀이 되는구나’를 느끼게 됐다는 거다. 정말 모든 문제의 시발점은 인간이고, 그 인간의 욕심이다. 하지만 그 욕심으로 인해 생태계가 파괴되고, 인권이 지켜지지 않게 되고, 마음이 피폐해지는 결과를 낳게 되고 돌아오는 것은 아무것도 없었다. 역사가 그것을 증명한다.

한 권의 책에서 이상의 [날개]를 읽으며 철학자 칸트와 모어를 알 수 있었고, 또 그들이 주장했던 이야기들과 당시 시대적 배경 등을 배울 수 있어서 참 여러모로 다양한 정보들을 알도록 도와 준 책인 것 같다. ‘인간이 인간답게 살기 위해 필요한’ 것은 사실 우리 모두가 다 머릿속으로는 알고 있다. 단지 갖은 핑계를 대며 마음의 소리를 무시하고 자신의 편리에 맞추어 살 뿐이다. [인문학, 인간다움을 말하다]라는 단 한 권의 책을 통해 참 많은 것을 깨닫고, 배우고, 반성하고, 생각하게 되었다. 여러모로 고마운 책이다.

이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

포기하지 마 수학

포기하지 마, 수학 - 수학 때문에 미쳐버릴 것 같은 고1을 위한
최은진 지음, 남현지 그림 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 1월

언제부터일까? 수학은 늘 ‘어려운 과목’으로 머릿속에 입력이 돼 있었고 시작하기 전에도 버거움이 먼저 밀려왔다. ‘과연 할 수 있을까?’ 사소한 실수 하나가 정답과 오답을 결정한다는 것, 그 작은 실수 하나도 허용되지 않는다는 것 자체가 아마 큰 부담감으로 다가왔었던 것 같다. 하지만 ‘수학을 포기하면 대학을 포기하는 것’이라는 말도 있듯, 수학 공부를 하지 않고서는 좋은 성적을 내기란 불가능에 가깝다고 해도 과언이 아닐 정도로 아주 큰 부분을 차지하고 앉아 있는 녀석. 내가 여태껏 살아오면서 실생활에 적용한 수학은 지극히 제한적이었다. 수학 문제집을 풀거나 할 때를 제외하곤 거의 사칙연산을 제외한 다른 것들은 써 먹을 곳이 없었다. 그렇지만 [포기하지 마 수학]을 통해 포기하지는 않았지만, 포기하려 하는 주위의 불쌍한 동생들을 위해 다시 한 번 더 수학과 만나게 되었다.

[포기하지 마 수학]에서 가장 인상 깊었던 것은 내가 즐겨 듣던 EBSi의 수리영역 선생님이 이 책을 쓴 저자라는 것이다. 누구보다도 많은 학생들을 가르쳤고, 또 현재 교직에 몸을 담고 있으신 만큼 상당한 내공을 기대하면서 책을 읽게 되었다. 그리고 그 기대는 절대 헛된 것이 아니었다.

책에 대해 소개를 하자면, 고등학교 1학년 학생들이 배우는 수1의 내용에 기초돼 작성된 책이지만 고등학교의 내용이 궁금한 중학생들, 또는 어디부터 손을 대야 할지 모르겠는 고등학생들 역시 마음 편하게 볼 수 있도록 아주 자세한 설명과 함께 용어 정리까지 되어 있어 읽는 데 아주 편리했다. 또 수학 문제를 풀 때의 꿀팁들도 적혀 있어서 ‘아, 이렇게 풀면 훨씬 더 좋겠구나!’ 하고 아이디어를 얻는 부분들도 상당히 많았다. 수학을 어떻게 해야 할지 모르겠는 사람들에게 아주 많은 도움이 될 것 같았다.

자칫 지루할 수 있는 느낌이 강하게 풍기지만, 중간 중간에 귀여운 일러스트와 함께 만화가 있어서 읽는 재미가 쏠쏠했다. 또, 시중에 넘쳐나는 딱딱한 문체로 작성된 문제집이나 기본서 들과는 달리 선생님과 직접 대화하는 듯, 느낌이 가득한 문체들로 적혀 있어서 부담 갖지 않고 읽을 수 있었다. 계속 읽기만 하는 게 아니라, 배운 내용을 간단하게 내가 이해했는지 확인하는 문제들도 수록돼 있어서 좋았다.

주위 동생을 위해 신청한 책이었지만 어느 새 나에게 아주 큰 도움이 되어 좋았다. 작년에 분명히 배웠는데 잠깐 잊고 있었던 개념들을 다시 상기시키는 데 많은 도움이 됐다. 부디 이 책을 읽고 제목 그대로 수학을 포기하지 말길!

이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.