지치고 소진된 ‘몸‘과 ‘영혼‘을 다시 회복하는 3가지 길 『쉼 숨 섬』 김한수

쉼 숨 섬 - 마음을 찾는 사람들
김한수 지음 / 생각정원 / 2026년 7월

이 서평은 출판사로부터 책을 증정 받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다! 

'지금'을 알아차리고,

현재에 머물며,

모든 만남을 의식적으로 받아들이려는

노력이 필요합니다.

1. 본 것(책의 줄거리)｜삶이 흔들릴 때, 다시 돌아갈 곳이 있는가

살다 보면 몸보다 마음이 먼저 지칠 때가 있습니다. 분명 열심히 살아왔는데 어느 순간 무엇을 위해 이렇게 달려왔는지 모르겠고, 남들이 보기에는 별문제가 없어 보이는데 정작 내 마음은 어디에 두었는지 찾기 어려울 때가 있습니다. 김한수의 『쉼 숨 섬』은 바로 그런 순간에 펼쳐보고 싶은 책입니다.

23년간 종교전문기자로 활동해온 김한수 기자는 지난 2년 동안 만난 사람들 가운데 27명의 이야기를 이 책에 담았습니다. 안셀름 그륀 신부와 진우 스님 같은 종교인부터 만화가 이현세, 래퍼 김하온, 프로야구 선수 한유섬, 화가 박대성, 마음챙김 명상의 세계적 권위자인 존 카밧진, 전 구글 엔지니어 차드 멩 탄, 정신과 전문의와 심리학자까지 등장인물의 폭이 상당히 넓습니다.

처음에는 서로 다른 분야의 사람들을 하나의 책에 모았다는 점이 조금 낯설었습니다. 하지만 읽다 보면 이들에게는 분명한 공통점이 있다는 사실을 발견하게 됩니다. 누구도 처음부터 평온한 삶을 살았던 사람이 아니라는 점입니다. 실패와 슬럼프, 상처와 우울, 관계의 어려움, 죽음에 대한 두려움과 같은 각자의 삶의 문제를 지나왔고, 그 과정에서 자신만의 방법으로 마음을 돌아보게 된 사람들입니다.

그 방법을 책에서는 명상, 기도, 묵상, 좌선, 마음챙김 등 여러 이름으로 보여줍니다. 종교와 방법은 다르지만 결국 향하는 곳은 비슷합니다. 밖에서 답을 찾기 전에 자기 마음을 들여다보고, 지금 이 순간으로 돌아오는 것입니다.

책 제목인 ‘쉼 숨 섬’은 그래서 더욱 의미 있게 다가옵니다. ‘쉼’은 잠시 멈추는 것이고, ‘숨’은 지금 이 순간 살아 있음을 알아차리는 것이며, ‘섬’은 흔들릴 때 다시 돌아올 수 있는 자기 삶의 중심을 의미합니다. 세 단어가 따로 있는 것 같지만 책을 다 읽고 나면 결국 하나의 길이라는 생각이 듭니다.

2. 깨달은 것｜흔들리지 않는 사람이 아니라, 돌아올 줄 아는 사람이 되는 것

이 책을 읽으며 가장 크게 느낀 것은 마음을 돌본다는 것이 대단한 기술을 배우는 일이 아니라는 점입니다.

저 역시 ‘명상’이라는 말을 들으면 조용한 곳에서 오랫동안 가부좌를 하고 앉아 있어야 할 것 같은 부담을 먼저 느끼곤 했습니다. 그런데 존 카밧진은 명상은 숨만 쉬고 있으면 누구나 할 수 있다고 말합니다. 호흡을 느끼고 몸의 감각을 알아차리는 것만으로도 시작할 수 있다는 것입니다.

특히 기억에 남은 것은 기찻길 옆에서 풀을 뜯는 소의 비유입니다. 마음속에 생각과 감정이라는 기차가 요란하게 지나가더라도 그 기차와 싸우지 않고 바라볼 수 있어야 한다는 이야기입니다. 우리는 불안이 찾아오면 불안을 없애려고 하고, 화가 나면 그 감정에 휩쓸리고, 좋지 않은 생각이 떠오르면 그런 생각을 하는 자신까지 탓합니다.

하지만 이 책은 감정을 없애는 것보다 ‘지금 내가 이런 마음이구나’라고 바라보는 것이 먼저라고 이야기합니다.

‘반응하는 순간 휘발유가 되고 관찰하는 순간 물이 된다’는 이야기도 오래 남았습니다. 마음속에 분노와 상처가 가득하면 작은 말 한마디에도 쉽게 불이 붙습니다. 반대로 자신의 감정을 알아차리고 바라보는 연습을 하다 보면 그 자리에 조금씩 여유가 생깁니다. 저는 그것이 명상이 우리에게 주는 가장 현실적인 변화가 아닐까 생각했습니다.

무엇보다 이 책이 좋았던 이유는 “흔들리지 않는 사람이 되라”고 말하지 않기 때문입니다. 살면서 어떻게 흔들리지 않을 수 있겠습니까? 중요한 것은 흔들리지 않는 삶이 아니라, 흔들릴 때 돌아올 곳을 가지고 있는 삶입니다.

『쉼 숨 섬』을 읽으며 마음에도 ‘귀가할 곳’이 필요하다는 생각을 했습니다. 일이 뜻대로 되지 않을 때, 관계 때문에 마음이 복잡할 때, 이유 없이 지치는 날에도 다시 나 자신에게 돌아오는 방법 하나쯤은 가지고 있어야 합니다.

3. 적용할 것 ｜아침과 저녁에 명상 루틴, 감정에 반응하지 않는 연습하기

첫 번째로 적용하고 싶은 것은 하루에 단 5분이라도 아무것도 하지 않고 호흡을 바라보는 시간을 갖는 것입니다. 휴대전화를 보는 것도, 음악을 듣는 것도 잠시 멈추고 내가 어떻게 숨 쉬고 있는지, 몸 어디에 힘이 들어가 있는지를 살펴보려 합니다. 무언가를 더 하기 위한 5분이 아니라, 아무것도 하지 않아도 되는 5분을 만들어보고 싶습니다.

두 번째는 감정에 바로 반응하지 않는 연습입니다. 누군가의 말에 화가 나거나 일이 마음대로 풀리지 않을 때 곧바로 판단하고 행동하기보다 ‘지금 내가 화가 났구나’, ‘내가 조급하구나’ 하고 한 번 바라보려 합니다. 휘발유처럼 바로 불붙는 마음이 아니라, 불씨를 받아낼 수 있는 물 한 그릇 같은 마음을 조금씩 만들어보고 싶습니다.

4. 추천 독자 : 이런 분들에게 추천합니다.

『쉼 숨 섬』은 요즘 이유 없이 마음이 지치고 있는 분들에게 권하고 싶은 책입니다. 잘하고 있는데도 늘 부족한 것 같고, 쉬고 있으면서도 무언가 해야 할 것 같은 불안이 있는 분이라면 특히 공감할 부분이 많습니다.

명상에 관심은 있지만 어디서부터 시작해야 할지 모르는 분에게도 좋습니다. 특정 종교의 가르침만을 이야기하는 책이 아니기 때문에 종교가 없는 독자도 부담 없이 읽을 수 있습니다. 종교와 현대 심리학과 마음챙김을 넘나드는 여러 사람의 이야기를 통해 결국 사람의 마음이라는 것이 얼마나 닮아 있는지도 느낄 수 있습니다.

무엇보다 열심히 살아가는 방법에 관한 책을 많이 읽어온 사람에게 추천하고 싶습니다. 이 책은 더 빨리 가는 방법보다 잠시 멈추는 방법을 알려주는 책이기 때문입니다.